НИКА ЕМИЛИНА - Демон
Король вампиров кивнул, пожав плечами. Всего минуту назад это была всё та же загадка, а теперь я чувствовала разочарование, увидев его лицо не застывшим, как это бывало раньше, а живым. Красивый бархатный голос, которым обладают демоны, улыбка, не совсем искренняя, которая изредка появлялась на его лице…
– Ты хочешь сказать, что от одного твоего слова я могла… Слышишь ты! Какого чёрта ты имеешь право распоряжаться моей жизнью?!
Я ринулась на него, нашаривая клинки в складках платья, которое я одолжила у Дальмины во временное пользование. Вот только, как показывает практика, у меня ни одно платье не доживает до благородной старости.
Внезапно сзади меня кто-то мягко, но сильно обнял за талию, предотвратив все последующие движении.
– Тише, королева, – пропел на ухо Нерих, который явно наслаждался своим положением, крепко прижимая меня к себе.
Я попыталась наступить вампиру на ногу и тут же взлетела в воздух, удерживаемая советником короля.
– Ты же хотела правды, – сказал Нерих и, пройдя через весь зал, посадил меня на трон напротив Жара.
За моей спиной стала Пулона, а советник, усмехнувшись, отошёл на сторону короля.
– Правды? Прекра-а-асно. Я готова, – я изобразила на лице крайнюю степень сосредоточенности.
– Вигма, – начал Жар, облокотившись о подлокотник трона и подпирая рукой подбородок. – У меня есть сестра.
– Такая же, как и ты? – я дождалась утвердительного кивка и продолжила свою гневную тираду. – Превосходно! Оказывается, ты не единственный, чьё присутствие грозит мне долгой и мучительной смертью. Жар хмыкнул.
– Я же не сказал, что она – это я. Я, в своём роде, уникум.
– Вот как? – прошипела я. – И какой же у неё… как ты там выразился? Побочный эффект?
Жар мельком взглянул на брата, а потом широко мне улыбнулся, демонстрируя вампирские клыки.
– Её побочный эффект – бессмертие.
– Дай угадаю! – я поудобнее устроилась на троне, заложив руку за голову. – Твоя сестра, которая по сути своей бессмертна, является королевой демонов, незаконно занявшей трон. А ты, как настоящий его наследник, собираешься свергнуть её. Но вот незадача – она-то бессмертна. А ты, – я направила на короля указательный палец, – нет. И я вместе с тобой!!!
Я промолчала о том, что дух оборотня говорил мне совсем иное, и теперь наблюдала за реакцией вампиров. Пулона за моей спиной кашлянула.
– Неужто угадала? – посмотрела я на Жара.
– Почти, – кивнул он. – Моя сестра действительно королева демонов. Она действительно незаконно заняла трон. Она действительно бессмертна, а я нет, потому что я мутант, а у неё бессмертие – дар. Вот только всё начиналось гораздо прозаичнее. Чистокровные демоны бессмертны, это знают все. Но иногда им надоедает этот мир, и они уходят. Ушедшие демоны – так их называют. Итак, мой отец стал ушедшим демоном. Остались я и моя старшая сестра. Трон всегда переходит к сыну, но моя сестра решила иначе. На меня были покушения, и я решил убраться оттуда на вторую родину. Но и здесь меня были не рады видеть.
Жар красноречиво посмотрел на Нериха, который стоял с независимым видом, скрестив руки на груди.
– Я стал королём Фанории благодаря тому, что наполовину демон. Зато Нериху теперь есть стимул мне помогать – он ведь хочет занять этот трон. Нерих некоторое время молчал, а потом горько усмехнулся.
– Честно говоря, у меня гораздо больше причин тебя прикончить. Если бы трон не был для меня так важен, эти причины перевесили бы.
– А смог бы? – поинтересовался у него король. – Смог бы убить меня?
– Теперь? Да.
– Стоп! – вклинилась я. – Что значит помогать? – я посмотрела на Жара. – Твоя сестра бессмертна. Чем тебе поможет твой… брат? Или у него много козырей в рукаве?
– Есть один способ, – просто сказал Жар. – Бессмертна – это понятие других рас. Ты скажешь, что она бессмертна. Мой советник скажет, что она бессмертна. Дриан скажет, что она бессмертна. Она смертна лишь для тех, кто равен ей. Убить её может только демон.
– Отлично. Мы сей час же отправляемся в Дьял, дабы заняться вербовкой добровольных самоубийц. Что тебе от меня тогда надо? Пустишь в роли наживки?
– Неплохая идея. Избавимся сразу от целого ряда проблем, – проворчал Нерих.
– Не надо никого вербовать, – опроверг эту теорию король. – Мой способ куда гуманнее. Я хочу призвать ушедшего демона.
– А не боишься, что после свержения сестрёнки на тебя покатят бочки за незаконность? – осведомилась я.
– Нега тоже поступила незаконно, – справедливо возразил на это Жар. – И, тем не менее, я решил подстраховаться. Я собираюсь призвать не просто демона, а отца. Карающая рука ушедшего повелителя… что как ни это может внушить мою правоту?
– Допустим, – кивнула я. – Но, по правде говоря, мне на всё это глубоко плевать, пока ты толком не объяснишь, причём здесь я.
– Я медленно подхожу к этому, моя королева, – обворожительно улыбнулся правитель Фанории. – Ушедшие не любят, когда их беспокоят по пустякам. Поэтому из забвения их можно призвать, лишь если они нужны миру. Всему миру. Я пытался налаживать отношения с другими расами. В Ганзене меня, откровенно сказать, послали. Ведьмы наградили меня заклятием смерти. К счастью, этого не достаточно, чтобы убить полудемона.
Я вспомнила пронзающую насквозь боль, о которой Львар сказал, что она не моя. Боль, которую я едва вытерпела и которая, как оказалось, была смертоносным заклятием.
– Маг оказался более сдержанным, но помогать не пожелал, – добавил Нерих.
Припомнилось, что в ту ночь и советник уезжал из столицы вампирьего царства. Мне пришлось принимать оборотней.
– С оборотнями ты знаешь, как всё сложилось. Зато партия с тобой оказалась весьма выгодной, покрыв неудачу с ирбисами.
– Неужели?
– О да, – довольно кивнул Жар. – Женившись на тебе, я обеспечил помощь тёмных и светлых эльфов, а, в связи с последними обстоятельствами, и помощь оборотней.
– У оборотней что, девиз: «Мы в ответственности за тех, кого покусали?» С какой стати они станут из-за меня помогать вашему благому делу?
– Не они – ты. Жар поднялся со своего места и ступил на вершину восьмиконечной звезды.
– Октаграмма вызова демонов, – провёл он рукой над полом, – для успешного призыва требует крови восьми: демоны, вампиры, светлые эльфы, тёмные эльфы, гномы, оборотни, ведьмы и маги.
Произнося эти слова, он указывал на концы звезды, определяя место каждого.
– Почему маги отделены от ведьм? – спросила я.
– Это разные начала, – пожал плечами Жар. – К тому же, их земли не всегда были едины. Октаграмма – начало начал. Она обозначала создание мира. Тогда было восемь земель и нейтральная полоса – нейтральная полоса для живых, полоса смерти для мёртвых и забвение для ушедших – три значения одного слова. Нерих сдвинулся с места и остановился рядом с королём.
