Валерий Сальников - Гур
Я пространно объяснял оппонентам, что хранящиеся в библиотеках ордена знания являются ценностью, способной улучшить жизнь разумных. Все королевства, где расположены обители ордена, высоко чтят собранные сведения, позволившие устранить или предотвратить многие беды. Например, законы почвоведения, открытые нами, помогли существенно увеличить урожаи овощей и предупредить голодные бунты. Какие вокруг неприятные лица. Использую ментальное правило, позволяющее поддерживать маску мизантропа.
Потом Цагаан рассказал о своем ордене. Нового мы ничего не услышали, лишь слова о замечательном единении трех рас ордена и грядущем включении других разумных в этот благословенный союз. Я брезгливо поджимал губы, посматривая по сторонам, а Буст довольно наклонял лысый череп в ответ на очередной панегирик оратора собственному ордену. Когда Брена спросила, помогают ли люди и дроу в решении продовольственной проблемы волколаков, Цагаан оторопел от того, что подчиненная посмела открыть рот в присутствии начальства, но после многих пустых слов признал, в конце концов, что помощь была недостаточной. Скорее всего, ее вовсе не было. Мы незаметно перешли к следующему пункту повестки дня, к причинам недавнего рейда. Я, хмуро глядя то на одного семизвездника, то на другого, повторил в расширенном варианте речь Вура перед пленными оборотнями и спросил Цагаана, что мешает заняться волколакам лесоводством и огородничеством? В ответ слово взял вождь оборотней и сказал, что они уже признали эти рекомендации разумными, но опыта выращивания овощей у них нет. Ну да, а поесть с аппетитом горазды. Буст, по-прежнему, одобрительно кивал, слушая вождя. Потом он радостно провозгласил, что в области сельского хозяйства у людей и дроу достаточно опыта и, в рамках благословенного союза, они могли бы срочно послать специалистов на помощь, для соединения агрономии и магии жизни в едином сладостном порыве.
Смотреть на Буста без улыбки было сложно, но я держался, убеждая себя, что у него противная лысая морда. Буркнул, будто скрепя сердце, что мы снабдим уважаемую делегацию семенами высокоурожайных овощей по скромной цене. Всего три тысячи золотых за посадочный комплект семян в расчете на весь орден Братства Семи Звезд. Попытку торговли пресек, заявив, что плата и так ниже цены, за которую мы продаем семена королевствам. У делегации таких денег не было, но мы согласились получить половину указанной платы в течение десяти дней после завершения визита, а вторую половину — при сборе первого урожая. Брена передала семизвездникам имена известных в королевстве агрономов и сообщила, что они прошли обучение в ордене и могут поработать для Братства Семи Звезд по отдельным контрактам. Буст добавил, что этот список мы передаем совершенно бесплатно. Ему бы скоморохом выступать в балагане, а не тайной стражей руководить!
Мы обсудили компенсацию ущерба от вылазки оборотней. Договорились, что выплаты составят восемь тысяч золотых. Семизвездники обещали выдать оговоренную сумму в течение года. И, наконец, договорились о постоянных контактах между орденами. Буст заявил, что наиболее удобным явится короткий визит представителя Братства Семи Звезд в нашу обитель раз в двадцать-тридцать дней. Мы могли бы обмениваться новостями и предложениями. Потом жизнерадостно высказался, что мы бы не возражали, если мобильным послом явился бы сын старейшины дроу Амалатар. Он, дескать, самый молодой по возрасту и ему легче других будет выполнять столь важную миссию. Гур предпринял обработку сознания главы делегации, о чем и уведомил. Цагаан, подумав, признал такой план удивительно верным решением. Буст немедленно передал Амалатару пропуск для продвижения от границы до обители и обратно в сопровождении наших дозорных. Я зло посмотрел на Буста и проскрипел, что ждем Амалатара через десять дней с оговоренной оплатой семян. Вот тогда-то и сделаем из него так необходимого ордену информатора.
Отличная работа!
9. Новые горизонты
Жека. Учимся и учим
Друзья — добровольно выбранные родственники. Гельвеций
Наука — самое важное, самое прекрасное и нужное в жизни человека, она была и будет высшим проявлением любви. Чехов
Когда Гур вернулся из командировки, его сияющие от счастья жены решили устроить праздничный обед. Кроме нас с Анниэль, они пригласили ветеранов, охранявших поместье. Анниэль мне объяснила, что ветеран здесь означает не участника многих сражений, хотя и это тоже, а воинское звание, типа капрала. Кроме того, Гур пригласил старейшину клана и еще несколько друзей или родственников из соседних усадеб, а также управляющего с супругой. Когда настало время, хозяева и гости, все нарядные и оживленные, собрались за большим столом, Гур познакомил соплеменников с женами, а последние показали гостям детей. Потом мамы отпустили малышей на свободу и те стали бойко ползать между ногами сотрапезников. За едой Гур кратко изложил отчет о командировке, где он, оказывается, охранял делегацию семизвездников. Что там, некому больше их охранять?
Обед сопровождался рассказами занятных историй из жизни клана, Анниэль вспомнила пару случаев у горных эльфов, Майта со смехом поведала публике, как я испугался, впервые увидев Уайду в облике львицы, и дал деру из лагеря. Но я не обиделся на добродушный смех присутствующих, а рассказал, как жены Гура убили напавшего на лагерь огромного льва всего за десять стуков сердца. Я даже встал и жестами показал, насколько колоссален был этот зверь. Все с уважением глядели на молодых женщин, сумевших победить такого монстра.
Я с удивлением отметил, что родственники Гура ни в малой степени не были смущены тем, что у Гура две жены, причем одна из них не совсем человек. Видимо расовые предрассудки у этих лысых граждан отсутствовали напрочь. И не только у них. Да и по числу жен тоже, вроде-бы, ограничений нет. Хоть роту жен приводи. Я представил себе роту марширующих жен. Кстати, а если мужей несколько? Брр. Решил спросить у Анниэль, есть ли тут подобный обычай. Она ответила, что у львов-оборотней по двое мужей и даже по трое, и всегда по нескольку жен в семье встречается часто, а о таких случаях у людей, эльфов и гномов она не слышала. Но если даже подобное и произойдет, то никто не станет протестовать. Может кто-нибудь плечами пожмет в недоумении и все. В общем, брак здесь возникает не по решению какой-нибудь инстанции, а по желанию супругов. Разумно здесь это устроено. Очень правильно.
Гости никуда не торопились, так как собирались уехать кто завтра, кто через пару дней. Но нам с Анниэль настало время покинуть эту объедаловку, так как у нас по учебному плану числилось обучение местной грамоте и письменности. Пошли к ней в комнату, где я немножко поприставал, но, кроме краткого ощущения круглой попки в руках, мне ничего не обломилось. Рабочее время, дескать. Вообще, у меня Анниэль такая правильная, что иногда оторопь берет. Продолжили изучать буквы и я карябал их на грифельной доске. Вроде бы ничего неясного, буквы выражают звуки, сочетания букв образуют слоги и так далее. Единственно, что у них певучий язык с повышающимся или понижающимся тоном, поэтому есть значки начала повышения и понижения тона, конечного повышения или понижения высоты все того же тона. Их надо расставлять над строками, чтобы правильно понимать смысл текста, например отличить вопрос от утверждения.
