Джена Шоуолтер - Невеста вампира
— Сделай это ещё раз, и пожалеешь, — прорычал он.
— Драконы навлекли на себя гнев амазонок, когда связали одну из наших сестёр, — прошипела Делайла в ответ. «Лили! Бедная, милая Лили. Как у неё дела?» Делайла отбросила эти беспокойные мысли. Нужно было задвинуть всё лишнее на задворки сознания, или это окончательно выбьет её из колеи. — Единственная причина, по которой ты всё ещё жив, это то, что мы в одной команде. И сейчас, когда глупая игра богов начинается, мы пойдём и посмотрим, как долго ты протянешь!
Делайла отвернулась, равнодушно послав ему воздушный поцелуй и не обращая внимания, что ранки от укуса на шее оборотня уже затягивались, а сломанный нос встал на место.
Драконы и вампиры быстро излечивались. К несчастью, с амазонками дело обстояло иначе. К ранениям они были столь же восприимчивы, как и люди. Чтобы восстановиться после перелома кости могло потребоваться несколько недель, иногда месяцев. Одна из многих причин, по которым сёстры так усердно тренировались. Избегать ранений было жизненной необходимостью.
Не говоря больше ни слова, Делайла пошла в направлении пляжа. Снова раздался звук гонга. Что случилось бы, если бы она его проигнорировала? Ещё одна волна обрушилась бы ей в лицо? Вероятно. Амазонка ускорила шаг и через некоторое время миновала кентавра.
«Каким будет первое испытание? Бой на мечах? Рукопашная?» — гадала она.
Голая ветка хлестнула по щеке, и Делайла, вскинув руку, коснулась свежей ранки. Только в этот момент она поняла, что всё ещё не смогла унять внутренний трепет после поцелуя Лайела. Она всё ещё была возбуждена, всё ещё горела. Слова Тагарта совсем не успокоили, призывные звуки гонга также не привели её в чувства. И, Делайла могла бы поклясться Топором Крейи, даже испытанный недавно оргазм не удовлетворил её.
Хуже того, она знала, что если бы Лайел был сейчас рядом, и хотя бы невзначай намекнул, что не прочь повторить, она бросилась бы прямиком в его раскрытые объятия. Делайла всё бы отдала, лишь бы снова ощутить мощь его тела рядом с собой, лишь бы иметь возможность его касаться, лизать.
«Будь ты проклят, Тагарт, за то, что прервал нас!» — злилась какая-то часть внутри неё.
«Слава богам, что он нас прервал!» — радовалась другая.
Спать с врагом просто ради удовольствия — это было смешно. И абсолютно противоречило кодексу Амазонок. Сейчас ей, скорее всего, придётся встретиться с царём вампиров на поле боя. Снова. Девушка расправила плечи и призвала всю свою решимость, которая у неё была. Вампир был так зол, что, возможно, первым попробует ранить её.
И если до этого дойдёт, ей придется его заколоть.
Делайла раздвинула листву и вышла, наконец, на сверкающий песок. Завораживающее лунное сияние окутывало остров янтарной дымкой. Волны вели свой беспечный танец, бросая брызги воды на берег и упоённо откатываясь назад.
Кое-кто уже ждал на берегу. Глаза амазонки расширились, когда она рассмотрела длинную, извилистую … штуку перед ними. Это сооружение было сделано из дерева и возвышалось над водой. Множество острых кольев раскачивалось с обеих сторон от него, туда, сюда, туда, сюда, с леденящим душу свистящим звуком. В настиле из досок были прорезаны дыры.
Любой, кто пойдёт по этой штуковине будет либо изранен кольями, либо свалится в океан, в котором уже кружили акулы, как будто чуяли вкусную закуску поблизости. И, если Делайла не ошибалась, морские воины-тритоны[9] тоже плавали в морской пучине, хищно улыбаясь, сверкая зубами, и поднимали копья над водой.
В растерянности, амазонка прошла мимо… Как же его? Она попыталась вспомнить имя минотавра, но не смогла, хотя он был в её команде. Высокий такой, шерсть покрывала всё его бычье лицо и человеческое тело. Саблевидные зубы торчали поверх губ и спускались вниз к подбородку, и в довершение картины по бокам головы над ушами возвышались рога.
Однажды Делайла участвовала в набеге на лагерь минотавров. У быкоподобных веками не было правителя. Но один из них как-то возвысился среди других и попытался взять бразды правления в свои руки. Чтобы доказать свою силу и бесстрашие, глупое существо оскорбило почти всех правителей и правительниц в Атлантиде.
Крейя, которая тогда, как и сейчас, была королевой амазонок, захотела проучить его и повелела Делайле вести армию на эту войну. Предводительница решила напасть исподтишка, посчитав, что слабое племя не было достойно полноценного столкновения. Во время набега, Делайла проникла в ряды врага, и просто отсекла все конечности у болтливого ублюдка.
На следующий день она доставила эти конечности некоторым правителям, которым он нанёс оскорбления. Амазонка на минуту задумалась, как бы Лайел отреагировал на подобный подарок, окажись он тогда среди получателей.
— Что это такое? — спросила она, наконец, минотавра, кивнув на чудовищную конструкцию перед ними.
Тот повернул голову и осмотрел её с головы до ног. Вероятнее всего, искал оружие. Она захлопала ресницами, всем своим видом демонстрируя, что абсолютно безобидна, и что ему нечего бояться. Если обвинения Тагарта дойдут до её товарищей по команде, они, скорее всего, постараются зарезать её во сне. Они поверят ему ещё и потому, что амазонка так неожиданно покинула их собрание перед этим.
Боги, она собиралась завоёвывать их лояльность.
Мало-помалу человекобык расслабился.
— Я полагаю, это полоса препятствий с ловушками. Моя мать в детстве рассказывала мне истории о храбрых воинах, которые испытывали свои силы на таких.
Теперь Делайла тоже припоминала эти истории на ночь об отважных солдатах, которые должны были пробежать вдоль всей длины такого сооружения, чтобы доказать свою доблесть. Тревога охватила её, забила ключом в груди, а затем ею завладело возбуждение. Опасность всегда так воздействовала на амазонку. Глубоко в душе она это ненавидела, но, при всём при этом, никогда не чувствовала себя более живой и наполненной силой, чем в минуты опасности.
Возможно, Делайла всегда обладала этой двойственной натурой. Возможно, она не способна успокоить эти разрывающие её на части желания: с одной стороны безжалостно сражаться и побеждать, а с другой упасть к ногам Лайела.
Будто в ответ на её мысленный призыв, тёмная тень спланировала и опустилась на пляж. Лайел прибыл. Живот девушки немедленно скрутило от трепета, а колени ослабли. Между ног стало горячо и влажно. Боги! Он даже не приблизился к ней, но, тем не менее, она почти чувствовала его пальцы, двигающиеся внутри неё, доводящие её до наивысшего наслаждения.
Вампир оказывал на неё даже более сильное воздействие, чем мысли о предстоящей опасности, ведь в отношении него у Делайлы не возникало никаких внутренних противоречий.
