Кассандра Дженкинс - История Катаклизма. Книга первая. В Зин-Азшари.
В мутной поверхности зеркала в полный рост, перед которым стояла Сильвана Ветрокрылая, отразился Рэндал Сварт. Глаза его вновь были опущены. Должно быть, за это время он наизусть изучил каждую трещину в каменных плитах, выстилавших пол в ее покоях.
— Моя госпожа, — поклонился Рэндал.
Она знала, по какой причине Отрекшийся избегал пересекаться с ней взглядом. Сварт самовольно отправился в Оргриммар спрашивать у Тралла совета, как поступать с пленными ночными эльфами. Но не судьба пленников так взволновала его.
— Завтра я отправляюсь в Серебряный Бор, Рэндал. Нужно, чтобы вы проследили, как упакуют зеркало. Хотите вновь донести Траллу о моем решении?
Живые не почувствовали бы разницы. Королева Мертвых видела ужас за непроницаемым лицом и чувствовала панику в голосе. Она управляла эти людьми.
Он спросил:
— Вы так и не передумали, моя госпожа?
Больше, чем судьба эльфов, Рэндала Сварта волновала судьба злосчастного зеркала Мертвых Душ. Последний подарок сгинувшего в Пустоту повелителя Плети.
Серебряная рама с витиеватыми узорами завораживала взгляд. Когда-то его мутная поверхность беспристрастно отражала изломанное тело высшей эльфийки и зловещую ухмылку склонившегося над ней наследника человеческого королевства.
— Ты будешь принадлежать мне, — пообещал проклятый принц. — Вечно.
А оказалось, что и он сам не вечен. Силы всего Азерота расправились с ним в его Ледяной Цитадели. Сильвана тоже была там. Она пересилила презрение и зашла в оплот Плети. Мало что способно было ее удивить, если бы не это зеркало. Последним, кто видел ее живой, было это зеркало. Рэндал Сварт никогда не поймет этого. Его смерть не была унизительной, он принял ее на поле боя.
Генералы Орды недолго раздумывали над ее просьбой забрать его с собой в Лордаерон. Кажется, один из орков даже фыркнул: «Женщина!».
Белокурая, со смертельно бледной кожей и сверкающими рубиновыми глазами в тени надвинутого капюшона. Сама того не сознавая, Сильвана часами глядела на свое мутное отражение, изучая его, будто надеясь, что теперь, оказавшись в ее власти, зеркало одумается и повернет время вспять, применит свои силы наоборот. Заберет смерть и подарит жизнь.
В Подгороде тоже мало кто интересовался новым предметом интерьера покоев Темной Госпожи. И пока весь Азерот, и все Тирисфальские луга пребывали в безмятежном неведении, близость могущественного артефакта одной лишь Сильване кружила голову. Она наслаждалась знанием этой тайны, пока однажды не рассказала обо всем Рэндалу Сварту. Ведь нужно было с чего-то начинать? Его реакция на правду об этом мутном стекле неприятно поразила.
— Моя Госпожа, — прошептал он, — вы не имеет права… Король Мертвых сделал это с нами, но вы… Вы не должны повторять его судьбу!
Впредь Сильвана зареклась обсуждать свои интерьерные решения с посторонними. А служивший ей верой и правдой Рэндал Сварт отправился в Оргриммар, надеясь, что представитель Оргриммара остановит ее от необдуманного шага. Сильвана не спрашивала, рассказал ли он Траллу, какой артефакт она увезла из Цитадели. Если Лордаерон еще не оккупировали орки, значит, нет. Этого было достаточно. Один посол из Оргриммара не представлял опасности. А его присутствие было даже на руку, рано или поздно Сильване все равно пришлось бы вызывать официальных представителей Вождя.
Полученные от плененных ночных эльфов сведения серьезно повлияли на решение Сильваны о дальнейшей судьбе не только артефакта, но и всех Отрекшихся. Если она и дальше намерена оставаться королевой Лордаерона, то пора действовать.
Пора показать Азероту, на что способны Отрекшиеся. А Рэндалу Сварту узнать свое место. Эта игра в обиженного подданного порядком ей надоела.
* * *
Отрекшийся сверился с текстом в пергаменте.
— Парук из Оргриммара? — спросил он.
Орк кивнул и его пропустили на трибуну. Очередь позади него росла. Парук занял свое место и осмотрелся. Он не знал, что в Серебряном Бору тоже был Круг Смерти для поединков гладиаторов. Усыпанное песком поле окружал ряд остро наточенного частокола. Бревна еще не потемнели, песок был белым и чистым, а трибуны гладкими и отполированными. Возможно, это Отрекшиеся так хорошо подготовились к визиту своей королевы, но Парук не раз был в Аренном зале Оргриммара. Он знал, как выглядит песок, на который часто проливается кровь, сколько его не меняй, какими насиженными, сколько их не полируй, остаются трибуны. Круг Смерти в Серебряном Бору отстроили совсем недавно, но орку еще не доводилось слышать о нем. И о том, что нежить интересовалась боями гладиаторов. Подписанное самой Сильванной именное приглашение несказанно удивило орка.
Трибуны забились до отказа. Но шум стих моментально, стоило глашатаю объявить имя Сильваны Ветрокрылой. Зрители приветствовали свою Госпожу в звенящей тишине, сложив руки на груди. За проведенное в Тирисфале время Парук впервые увидел Сильвану. Он находился здесь по ее приглашению, в специально отведенной для важных гостей ложе, но что-то ему подсказывало, что и после того, как бой кончится, она вряд ли снизойдет до общения с ним.
Глашатай объявил о начале боя, и решетки справа и слева от центра поднялись, но никого не было видно. Нежить зашумела. Негодование толпы прорезал долгий вой. С правой стороны на арену выбежал огромный волк, каких Парук прежде никогда не видел. В центре арены волк поднялся на задние лапы и замер, будто именно так и полагалось передвигаться его племени. Зрители ахнули. На волке были доспехи, явно ему не по размеру. Зачем наряжать животное для боя?
Из левого выхода, медленно и держась за руки, к гигантскому волку вышли два ночных эльфа в друидических одеждах. Орк поперхнулся. Уж не те ли это были эльфы, из-за которых он покинул Оргриммар? Рэндал говорил о двух кораблях, где же остальные члены команд?
События на арене резко развились. Парук совершенно точно заметил, как волк пробежал несколько шагов на задних лапах и лишь затем опустился на все четыре. С утробным рычанием зверь устремился к эльфам. Те, казалось, не предпринимали для своей защиты ровным счетом ничего. Парук не ошибся, они были друидами. За мгновение до столкновения с волком, вокруг ночных эльфов образовался защитный барьер. Лапы волка оплели древесные корни, его стало затягивать в песок. Парук не очень любил смотреть на сражения магов или друидов, предпочитая им близкий бой на мечах или топорах. Он вновь поглядел на Сильвану. Королевская ложа располагалась немного выше от его места, но капюшон плаща скрывал лицо Темной Госпожи. Рэндал Сварт стоял позади нее, глядя на арену. Его лицо, как обычно, ничего не выражало.
