Ольга Аматова - Осенний листопад
Только что до меня дошло, насколько нам везло этот год. Ни одного по-настоящему способного врага, все мелочь какая-то. Как удачно, что первый же Лорд Ада, встреченный мой, влюбил меня в себя.
И как ему это удалось?.. До сих пор удивляюсь.
— Дети-дети, — укоризненно пропел Лекс и хлопнул в ладоши. Над головами Кота и Лилим появилось по ведру с водой, которые тут же и опрокинулись. Вода, скорее всего, холодная.
— Я совершеннолетняя, — заявила Лилим дрожащим от злости голосом. — И я имею право пойти туда!
— Как старший в семье, я запрещаю тебе! — гаркнул Кот в ответ.
Лилим вздрогнула, с отчаянием посмотрела на деда — тот развел руками, — смерила моего демона презрительным взглядом и пулей вылетела в сад.
— С ней ничего не случится? — обеспокоенно спросила я у Эирона.
— Перебесится, — отмахнулся он.
Значит, слово старшего нельзя нарушить. Интересно.
— Пошли, — все еще злобно сказал Кот, но тем не менее аккуратно обхватил меня за талию и перенесся.
Рощица для дуэли оказалась именно такой, как я себе ее представляла. Почему-то я всегда думала, что Пушкин стрелялся именно в таком месте. Обычная березовая рощица, на красноватом — жутковатом — небе ярко светило солнце, даже соловьи пели. В общем, образ идеального тихого местечка для медитаций. Как раз в таком, по моим размышлениям, и должны несправедливо убивать.
Я поскорее отогнала эти мысли.
В рощице нас уже ждали. Их было двое, один секундант, другой — противник. И от обоих глаза на лоб лезли. Первый демон был, как и Кот, в человеческом обличье: высокий, хорошо слаженный мужчина с короткими светлыми волосами, длинной зеленой прядью около уха, трижды проколотой бровью и отсутствующим взглядом. Второй в промежуточной форме: чуть выше, с бело-черными — как зебра — рогами, натурально белыми, зачесанными назад и вверх волосами. Он был в штанах, на плечах защита, одна рука в броне. Внимание привлекли татуировки: одна на лице, другая на открытом боку. Судя по лениво-насмешливому выражению его лица, он уверен в исходе дуэли.
Одним словом, я решила, что это Тимофей.
И ошиблась.
Когда мы подошли ближе, Кот и тот, который как человек, обменялись рукопожатием.
— Тимофей, — сдержанно поприветствовал Кот.
— Константин, — меланхолично отозвался демон, но его рукопожатие было по-настоящему сильным. Я, кажется, услышала хруст. Только вот чей?
— Я Рафаил, — представился второй. — Секундант.
— Рой, — ответил наш демон и протянул руку.
— Эирон, — с ухмылкой сказал брат Константина, но ни к кому не прикоснулся.
Я молчала, задумавшись.
— А вы, леди? — спросил Рафаил.
— Елена, — ответила я, встряхнувшись.
Тимофей повернул голову.
— Так это из-за вас?
Я опешила. А как, спрашивается, он вызывает Кота на дуэль, не зная меня? Как-то странно…
Меня кольнула внезапная мысль.
— Повод, — прошептала я себе под нос, но демон услышал. Рафаил лениво усмехнулся.
— Разумеется, — кивнул он. — Не будут же Лорд и лэрд драться просто так? У нас свои законы, и дуэли без оснований запрещены. С другой стороны, потеря демонов низшего класса не может быть настоящей причиной. Так что вы правы, это повод.
— Зачем вы мне это рассказываете?
— Почему бы нет, — он пожал плечами. — Дуэль уже не отменить. Больше эта информация ничего не принесет вам.
— Он прав, — негромко сказал Кот и коснулся моих губ легким поцелуем. Затем отстранился.
Они с Тимофеем пошли дальше, мы же все остались здесь. Эирон ободряюще положил руку мне на плечо и привлек к себе, с другой стороны встал Рой, следивший за началом боя. Рафаил уселся тут же, на траву, скрестив ноги, и тоже наблюдал.
— Это будет интересно, — со смешком проговорил он.
— Согласен, — отозвался Эирон, за что я наградила его уничтожающим взглядом.
Тут его брата могут покалечить, а он и не чешется!
Когда между демонами образовалось расстояние метров в пятьдесят, они остановились и замерли. Прошло какое-то время, но они не шевелились.
— Что происходит? — спросила я почему-то шепотом у Эирона.
— Это битва на ментальном уровне, — ответил демон. — Сейчас ничего увидеть нельзя. Первый этап дуэли выявляет, насколько силен противник. Они оценивают друг друга, нападая мысленно. Победа зависит от воображения.
— В смысле? — не поняла я.
— Ну… это как… игра, понимаешь? Если я сейчас заставлю крокодила напасть на тебя, что ты сделаешь?
— Какого крокодила?
Рафаил, прислушивающийся к нам, фыркнул. Мне стало обидно — ну в самом деле, они это с детства знают, а я только второй раз в Аду, — и, пошевелив рукой под прикрытием Эирона, заставила листья с дерева пасть вниз.
И в Аду сейчас осень.
Листья закружились вокруг демона, хлеща его по лицу, запутываясь в волосах. Я довольно улыбнулась и опустила руку; Рафаил с проклятиями вытаскивал мелкие листочки из волос.
— Так что там с крокодилом?
— Предположим, что я мысленно создаю крокодила, которого ты видишь, и велю ему напасть на тебя. Твои действия?
— Убегу, наверное.
Эирон вздохнул.
— Ты тоже можешь кого или что угодно создать, — продолжал он мне втолковывать. — В твоем распоряжении все, что ты когда-либо видела или о чем слышала. Что ты сделаешь с крокодилом?
— Заморожу? — рискнула я.
— А? — не понял демон.
— Ну, знаешь, "Бэтмен и Фриз". Там была такая штуковина, которая замораживает все вокруг.
— Подходит, — одобрил Эирон и добавил: — Молодец.
Я польщено улыбнулась.
— Так вот, первый этап состоит в том, чтобы не дать противнику тебя угробить. Понятно, что выдуманный крокодил тебя не съест, хотя сильные демоны и могут создавать иллюзию боли. Главная цель — показать, что ты силен во всех смыслах. Короче, это почти хвастовство, — неожиданно закончил Эирон и поморщился.
— Ладно, умник. Что дальше?
В этот момент я повернулась к Коту, проверить как у него дела, и поэтому уловила то мгновение, когда демоны сорвались со своих мест и бросились вперед.
Коротко вскрикнув, я рванула вперед, от неожиданности Эирон выпустил меня. Но не успела пробежать и трех шагов, как оказалась в стальной хватке Рафаила.
— Не стоит, милая, — шепнул он. — Ты только помешаешь.
— Отпусти ее, — Эирон ударил Рафаила по лицу, тот опустил руки и я отбежала. Рой, которого я раньше не заметила, не больно, но крепко обхватил мое запястье.
— Он прав, не стоит мешать, — сказал демон в ответ на мой немой вопрос.
Рафаил тем временем поднял руки вверх и с шутливой иронией произнес:
