Глеб Борисенков - Возвращение Урмана-1
Они остались вдвоём. Лира придвинулась к пленнику. Он спокойно смотрел на бледное, окаймлённое смоляными локонами, лицо.
– Тебе знакомо имя Марий? – спросила Лира.
– Да! – воскликнул рыцарь. – Он был моим другом с детства. Но судьба распорядилась иначе: Марий погиб на поле брани под Дубно.
– Нет, я взяла его в плен. Вместе мы пережили осаду и изгнание. Потом наши дороги разошлись: он попал к людям Кнута. А я продолжила путь на восток. И вот удивление: к нам поступают сведения о покушении на Бертина, который дал приют. Чем простой монах мог помешать Орде?
Пока она разглагольствовала, Урман стянул нож со стола и припрятал в складках плаща. Треск поленьев перекрыл шорох верёвки. К сожалению, он не успел освободиться. В комнату вошёл Хмель и мужчина в коричневой рясе. Лицо показалось смутно знакомым, как будто бы он его уже видел. Через мгновение, Урман вспомнил старый сон в ту самую жуткую ночь, накануне разрушения Пшады.
– Итак, мы встретились! – сказал монах. Лицо его было потемневшее, почти как морёный дуб, от времени. Было невозможно угадать, сколько ему лет.
– Добрый вечер, Урман, рыцарь с севера!
– Я тебя видел! Во сне, ты вернул моё имя!
– Нам есть о чём поговорить, рыцарь, – продолжил Бертин. – Я уже давно возглавляю орден истинной церкви. Мы защищаем мир, как можем, своими силами, не требуя ни почестей, ни доброй славы. И сейчас наступает сложное, опасное время. Ты мог бы присоединиться к нам и направить свои деяния в верное русло.
– Эй! – перебил Хмель. – У нас контракт на убийство! Да и знаешь, сколько стоит его голова в Умани? Мы можем жить безбедно.
На улице закричали. Оливер выскочил наружу.
– Враги! – воскликнул кто-то за стеной.
Урман понял, что это люди Менги. Промедление могло оказаться смертельным. Он напряг мускулы и разорвал надорванную веревку. Рыцарь схватил стул и нанес удар в голову Хмелю. Воин отлетел к стене и затих.
Лира вскинула руки в колдовском жесте. Урман не стал ждать, а с ноги ударил прямо в середину панциря. Девушку приложило к стене. Он забрал её меч и наступил на грудь ногой. Ошеломлённая воительница хлопала глазами.
– Никакого колдовства, руки отрежу! – приказал Урман. – Ну же, скажи своим людям, чтобы сложили оружие. И быть может, я пощажу вас!
Отряд наступал со всех сторон. Защитники селения сдавались один за другим. Вскоре Урман увидел встревоженных Менги и Олега.
– Всё в порядке! – рыцарь махнул рукой. – Вы пришли вовремя.
Урман приказал заняться пленниками, а сам, вместе с Менги, вернулся к монаху и Лире. Воительница злилась и грызла губы.
– Итак, Лира, – начал командир. – Начнём, кто ты такая? Я понял, магия, необычные доспехи, видел такие в лагере. Вы из вольных гильдий, рода предателей и убийц! Прикажи я вас вздёрнуть, оказал бы миру огромную услугу.
– Пылающий меч! – буркнула Лира. – Какое теперь имеет значение? Лига мертва. Ты глупец, раз живёшь старыми обидами!
– И этот глупец, – нехорошо улыбнулся Менги. – Держит меч у твоего горла. Что тратить с девкой время? Отдать ребятам на поживу, а после вздёрнуть с остальными!
Урман не знал, как поступить. С одной стороны она оставила ему жизнь. С другой – охотилась за головой.
– Урман, – вмешался Бертин. – Они нужны Ордену, так же как и ты.
– Да, что это вообще такое?
– Орден сложился не так давно, и нас по-прежнему мало. К сожалению, больше книжников и мирных людей, чем прославленных воинов. Мне нужны солдаты – и не важно, какого они цвета и убеждений. Если сейчас мы упустим шанс, то всё будет зря, мир рухнет!
– Так, старик, – перебил Урман. – Мы ещё переговорим на эту тему. Я раздумал тебя убивать. А ты Лира, выбирай, либо смерть, либо под честное слово – присоединиться к отряду!
– Ха! Думаю, выбор очевиден, – усмехнулась девушка. – Ладно, Урман, ты не так плох, как кажешься!
– А что со стариком? – спросил Менги. – Разве мы не должны убить его?
Монах вздохнул. Рыцарь почесал заросшую щёку.
– Я думаю, что это дело можно уладить. Например, скажем, что выполнили просьбу. А чтобы старик не выплыл на свет, возьмём с собой. В Орде его точно искать не станут, а если не оправдает надежд – всегда можно избавиться!
Идея Урмана пришлась по душе. Отряд вернулся в лагерь. Арсен выглядел искренне удивлённым, будто ничего не знал о нападении. На всякий случай, рыцарь зарекся есть не проверенную пищу, и ходить одному. Былой друг желал ему смерти. Отряд слишком разросся и вызывал зависть.
– Итак, Бертин, насчет Ордена. Что происходит?
– Мой господин, наступают тяжёлые времена. Ещё лет двадцать назад с Востока пришли слухи о двух странных колдунах огромной силы. Они собирали солдат. Один из них назвался Максимусом, другой Владимером. Церковь живо заинтересовалась обоими. К сожалению, сведения поступали отрывочными и неполными.
Монах перевёл дух.
– Создатель, как известно, недоделал мир, чтобы не ограничить свободу воли. Но допустил ошибку. Далеко на востоке, там, где рождается солнце, из моря выходит знаменитый Радужный город. Великие чародеи скрутили магические потоки в единый кокон. И сейчас, ходят слухи, что Максимус, один из колдунов, желает разрушить город. Если это удастся, то мир, каким мы его знаем, навеки исчезнет.
– И что я должен делать? – недоверчиво спросил Урман.
– Присоединиться к армии Владимера. Погоди, не кричи, я знаю, что он хуже ночного чудовища!. Колдун принёс зло в Поморье. Но он единственная сила, способная остановить Максимуса. Есть свитки, которые могут переубедить тебя. Я ни на что не настаиваю! Орден в любом случае продолжит борьбу, пусть и без надежды на успех. Потому что мы спасаем мир. Бескорыстно! Хотя в наших рядах немало запятнанных людей.
Уже стемнело, когда в шатер Урмана вошла Лира. Она пришла без оружия и доспеха. Распущенные волосы раскинулись по плечам. В руке девушка держала бокал.
– А ты хорошо устроился! – заметила Лира. Она села на шкуру напротив рыцаря. – Неплохо для бродяги!
– Благодарю! С чем пожаловала?
– В лагере праздник! Я пришла вытянуть затворника на свет. Отряд хочет видеть своего командира.
Урман засмеялся. Он и вправду слишком задумался со свитками монаха. Чтение древних текстов никуда не убежит. А на войне слишком мало времени, каждое мгновение может оказаться последним.
– Пойдём!
Уже на втором бокале они обнимались друг с другом на людях. Лира никогда не стеснялась желаний. Воины криками подбадривали парочку.
– Это всё серьезно или тебе просто скучно? – спросил хмельной Урман.
– Время покажет! – ответила Лира и потащила в шатёр.
