KnigaRead.com/

Эрин Хантер - Секрет Щербатой

На нашем сайте KnigaRead.com Вы можете абсолютно бесплатно читать книгу онлайн Эрин Хантер, "Секрет Щербатой" бесплатно, без регистрации.
Перейти на страницу:

Щербатая поморщилась, когда представила, как её когти погружаются в шкуру беспомощных барсучат. Я воительница! – сказала она себе. Я обязана это сделать!

- Хорошо, — кивнула она. – Теперь идем.

Мышеспин первым ворвался на поляну. Но вместо того, чтобы пойти в сторону, как сказал Хитроглазый, он остановился и удивленно вскрикнул.

- Барсук ушел!

Щербатая бросилась за ним следом и оглядела поляну. Ветви ежевики были растоптаны, а усики порваны и разбросаны вокруг. Полоса свежей земли показывала, куда барсучиха в отчаянии потащила своих детенышей.

Спасибо, Звездное племя, подумала Щербатая. Мне не нужно их убивать!

- Вот их след! Мы все еще можем поймать их! – позвал Волколап.

Не дожидаясь остальных котов, он бросился по следу барсука.

- Подожди, — взвыла Щербатая. – Ты не можешь атаковать барсука один!

Я веду этот патруль, добавила она про себя.

Волколап замедлил шаг, чтобы подождать патрульных. Щербатая вышла вперед и повела котов через подлесок, провонявший барсучьим запахом. Сначала след вел к границе с Двуногими, потом свернул к неизвестному лесу, где не жили коты. Вскоре Щербатая почувствовала метки племени Теней и остановилась, достигнув края территории.

- Мы должны идти, пока не догоним и не убьем их, — выкрикнул Опаленный. – Возможно, они вернутся.

- Это будет очень глупо, — возразила Щербатая. – Мы должны быть благодарны за то, что никто из наших воинов не будет рисковать своей жизнью.

- Ты права, Щербатая, — мяукнул Хитроглазый. – И это благодаря тебе барсук унес своих детенышей. Ты показала ему, какими свирепыми могут быть воины Теней.

- Да, барсук сбежал, как только смог, — согласилась Пятнобрюшка.

Щербатая опустила голову, смущенная их похвалой. Как она могла сказать им, что не чувствует ничего, кроме облегчения от того, что им не нужно причинять вред матери и её детям?

Глава 13

Щербатая застыла, когда лист пролетел перед самым её носом. Ящерица, которую преследовала кошка, вела себя беззаботно. Листья падают постоянно, подумала Щербатая. Дичь исчезала вместе с редеющей листвой и у воительницы ныло в желудке. Воздух был пропитан ледяным духом Голых Листьев.

Ставя лапы на землю так тихо, как только возможно, Щербатая продолжила красться за ящерицей через скопления травы, в которых та скрывалась. Но стоило ей присесть и приготовиться к прыжку, тень другого кота мелькнула в воздухе. Лапы Рваногрива были вытянуты. Он приземлился в мышином хвосте от добычи. Ящерица исчезла, мелькнув далеко в траве. Щербатая села.

- Эй! – взвыла она. – Это моя добыча!

- Ты была слишком далеко для хорошего прыжка, — возразил Рваногрив, поворачивая к ней широко раскрытые янтарные глаза.

- Ха! А ты, конечно же, был близко! – Щербатая выпустила когти и ощетинила загривок. –Так почему же тогда ни один из нас ничего не поймал для племени?

Рваногрив набрал воздуха, чтобы продолжить спор, но потом лишь тяжело выдохнул.

- Ты права, — признался он, опуская голову. – Мне очень жаль. Это было мышеголово.

Щербатая издала звук, напоминающий одновременно и мурлыканье, и рычание.

- Все в порядке, глупый шерстяной комок, — мяукнула она, лизнув его в щеку. Рваногрив отступил назад, но лишь немного. Гнев в его глазах сменился теплом.

- Если мы оба остались с пустыми лапами, то почему бы нам не поохотиться вместе?

Щербатая моргнула, ловя его взгляд. Мне так нравится дружить с Рваногривом снова. С тех пор, как он оправился от ран, мы патрулируем и охотимся вместе.

- Почему бы нет? – согласилась она.

Довольная результатами охоты, Щербатая пролезала через колючий туннель. Она несла тощую белку, которая стала лучшим куском добычи, пойманным племенем за весь день. И я едва не упустила её. Еще чуть-чуть и она вскочила бы на то дерево.

- Все прошло чудесно, — объявил Рваногрив. – Нам нужно чаще охотиться вместе. Мы сильная команда.

Щербатая кивнула.

- Звучит заманчиво.

- Помнишь, как на днях ты загнала кролика прямо ко мне в лапы? Это было… — он замолчал, заметив Лисолапку, мчащуюся через поляну. Ученица резко притормозила перед кучей с добычей.

- Ну ничего себе, белка! – воскликнула она, широко открыв глаза. – Поздравляю, Рваногрив!

- Это белка Щербатой, — ответил полосатый кот. – Да, это была прекрасная охота.

Восторженное выражение исчезло с мордочки Лисолапки. Щербатая догадалась, что белка вдруг стала менее впечатляющей. Ученица презрительно искривила губы и отвернулась. Воительница закатила глаза. И на что Лисолапка постоянно зла?

- Щербатая!

Кошка обернулась на звук голоса Птенчик, стоящей в нескольких хвостах.

- Да, что случилось?

- О, Щербатая… — начала старейшина. Клещ впился в мой хвост и я не могу до него дотянуться. Можно тебя попросить…

- А что, учеников, чтобы заняться твоими клещами, в лагере нет? – Щербатая многозначительно посмотрела на Лисолапку.

- Но я прошу тебя, Щербатая, — настаивала старейшина.

Шкура воительницы вспыхнула под самодовольным взглядом Лисолапки. Она чувствовала этот взгляд у себя на спине, когда направилась в пещеру старейшин. Внутри было тепло и душно. Ящера не было, поэтому Птенчик смогла свободно растянуться и показать Щербатой своего клеща.

Кошка все еще была зла на то, что Птенчик приказывала ей на глазах у ученицы. Она не желала идти к Полыннице за мышиной желчью, поэтому схватила клеща зубами и дернула. Клещ вылетел из шкурки старейшины и Щербатая закинула его в папоротники.

- Так-то лучше, — вздохнула Птенчик, вытягивая шею, чтобы вылизаться. Через мгновение она небрежно добавила. – Я смотрю, вы с Рваногривом стали друзьями после нападения барсука.

- Да… Я думаю… — пробормотала Щербатая.

- До сих пор я видела вас ругающимися, — продолжила старейшина обеспокоенно.

Воительница уклончиво кивнула, стараясь не встречаться взглядом с Птенчик.

- Ты знаешь, Щербатая, — мяукнула старейшина. – Я думаю, у вас с ним большое будущее. Но нет необходимости спешить создавать пару.

Щербатая вскочила на лапы, горя от смущения.

- Я не спешу принимать такое решение, — запротестовала она.

Птенчик кивнула.

- Ну и хорошо.

- Я должна идти, — пробормотала Щербатая, желая покинуть пещеру старейшин. – Патрули, охота…

- Просто помни, что я тебе сказала, — крикнула ей вслед Птенчик, когда воительница вылезала из пещеры.

Вокруг кучи с добычей собралось множество котов. Ржаволапка и Валун, вернувшиеся из патруля со своими наставниками, бросили в кучу принесенную добычу. Лужица и Настурция делили голубя, а Буроус демонстрировал боевые приемы Волколапу и Рябине. Лисолапка все еще была на поляне. Щербатая заметила, что ученица наклонилась к Рваногриву, поедавшему скворца. Кошка подошла поближе, чтобы расслышать, о чем они говорят.

Перейти на страницу:
Прокомментировать
Подтвердите что вы не робот:*