Анна Бербеницкая - Корпорация Деда Мороза
Владимир стоял на вершине горы и медленно, наслаждаясь, дышал полной грудью. Горы и ели. И каждая молекула воздуха пропитана магическим даром, который брат отдал природе, создавая нужный ему климат. Знает ли он, что теперь никогда не сможет подолгу жить нигде больше? Что теперь Доманья – его дом и одновременно тюрьма? Что рассеянная в воздухе родовая магия будет магнитом держать его, подпитывая жизненные силы? Наследники династии Деда Мороза, в которую входят и младшие сыновья, могут жить почти до ста десяти лет, ледяной ген дает такое преимущество. Но если лишиться дара, то организм будет вести себя под стать настоящему возрасту. И за пределами Доманьи Сеня станет обычным стариком. Со всеми недугами, присущими почтенным семидесяти годам. Знает ли он об этом и куда отправился сейчас?
Брата тут нет, теперь это чувствуется особенно остро. Там, в их с Луизой кафе, Мороз безошибочно нашел столик, где Арсений проводил много времени. Но уже через двадцать минут понял – не удастся увидеться. Да и Луизы на месте не оказалось, иначе сразу бы примчалась. Ей всегда так нравились милые шалости Мороза, типа узоров на стенах внутри помещения. Все просила и Сеню научиться рисовать. Она бы сразу поняла и появилась. Так где же они?
Хотя не в этом суть. Владимир боялся признаться самому себе, что план рухнул. Он приехал, чтобы попросить прощения. И передать управление брату. Что бы там ни говорила Маша, ему самому уже никогда не править так, как раньше. Душевная рана не даст. А Арсений смог бы еще несколько десятилетий воодушевлять снегурочек, а главное – переводить часы, и священная обязанность осталась бы в семье. Но брат утратил силу. Значит, придется сделать так, как задумал давно. Просить Николаса. Передать главную функцию европейской династии.
Санта-Клаус уже наверняка почувствовал, что Мороз на его территории, и ждет визита. Полететь во французский офис сейчас? В компании Санты, как и в корпорации Деда Мороза, тоже стартовала предновогодняя гонка. Руководство сейчас должно быть там, в Париже, в главном офисе Николаса.
Горную тишину нарушило резкое пронзительное карканье, и три вороны шумно пролетели почти над самой головой Деда Мороза. Солнце медленно падало за горизонт. Пора было идти обратно, на главный склон, где еще работал подъемник, и спускаться вниз. Пожалуй, он повременит с визитом. Владимир вдруг почувствовал, что впервые за много лет получает удовольствие. Он так долго просидел в Устюге, так давно не покидал пределы России, что сейчас словно проснулся и с удивлением посмотрел по сторонам. Когда-то они с Валентиной и маленьким Володей любили путешествовать. Больше всего сына привораживала Лапландия, каждую зиму просился в гости к «дяде Николаю», в финское имение. А потом Вали не стало. И Володи тоже…
Черная тоска, такая привычная и неотъемлемая спутница, уверенно дала о себе знать, заскребла острыми коготками по загрубевшему сердцу. И снова Мороз удивился – бороздки от ее изобретательных когтей, как обычно, заныли, но уже не так остро, не так пронзительно, как раньше. Пожалуй, он сделает себе этот прощальный подарок – путешествие. Ведь больше вряд ли удастся. Когда дар будет передан Санте, Владимир точно так же превратится в обычного семидесятипятилетнего старика. И уже окончательно прирастет к своему любимому креслу-качалке в имении в Устюге, будет встречать в новогодние праздники туристов, сажать на колени детей, чтобы услышать их заветные желания, и никогда больше не захочет никуда ехать. Да, Лапландия. Еще один дивный уголок, подаренный земле создателем. Он полетит в Лемменйоки. А дальше видно будет.
* * *Стекла задрожали от внезапно поднявшегося ветра и хлестких ударов тополиной ветви, которая жила напротив кухни. В солнечные дни эта ветка удачно заслоняла от яркого света, а в дождливую и ветреную погоду всегда сиротливо стучалась в окно, словно просила об укрытии.
– Ого! Как резко испортилась погода! Даже если б в этом доме жили десять снегурочек и все одновременно жутко разозлились, все равно б такой ветер поднять не смогли. – Снежанна хмыкнула и пояснила: – Когда работаешь в корпорации Деда Мороза, начинаешь забывать, что погода может меняться сама по себе. Без чьих-либо просьб или приказов.
Влада хмуро смотрела в окно и молчала, скрестив руки на груди.
– Понимаю, ты в шоке. Не так-то просто переварить новость о существовании магии. Хотя мы ведь никакие не волшебники! Совсем не умеем превращать камни в золото и летать на метлах, так что улыбнись! Служить Новому году, радовать людей снегом и узнавать друг друга по свечению – не такой уж и страшный диагноз.
– Дед Мороз… в смысле… ну, настоящий Дед Мороз… тоже существует? – Влада наконец отошла от окна и села за стол напротив Жанны.
– Разумеется. Его настоящее имя – Владимир Владимирович Морозов, владелец корпорации, живой человек, семидесяти пяти лет от роду.
– Тот самый олигарх, который прячется от прессы и лет двадцать не дает интервью?
– Как бизнесмен интервью не дает. Но каждый год, 31 декабря, на Красной площади, напротив кремлевских часов именно он поздравляет страну в прямом эфире, сразу после президента.
– Всегда думала, что это актеры.
– Да нет же. С Новым годом поздравляет истинный наследник рода, представитель древнейшей династии ледяных магов, которых пару веков назад стали величать Дедами Морозами.
– Я думала, Дед Мороз – это бессмертный волшебник, а не бизнесмен, ворочающий миллионами.
– В сказках – да. А в реальной жизни – реальный человек. Разве что обладающий ледяным геном и передающий этот ген по наследству. Современный Мороз – это хранитель праздника, меценат, занимающийся новогодней благотворительностью, именно для этого однажды была создана корпорация. И немного маг, поскольку умеет вызывать бури, похолодание, вьюги, метели. Может сделать так, чтобы и в сердцах людей жила вера в чудеса, чтобы люди радовались празднику.
– А снегурочки откуда берутся?
– Этого никто не знает. Просто в любой момент в любой семье на свет может появиться девочка с ледяным геном. Так же, как никто не в курсе, почему одни дети рождаются с идеальным слухом, а другие до конца жизни не могут научиться различать ноты.
Влада, казалось, была абсолютно спокойна и внимательно слушала Снежанну, медленно помешивая ложкой чай в стакане. Но вдруг она посмотрела на гостью, улыбнулась и четко, почти по слогам, сказала:
– Я тебе не верю. Ты сумасшедшая. И пожалуйста, уходи!
Глава отдела посвящений в изнеможении откинулась на спинку стула и закатила глаза.
– Слушай, мне тоже надоело. О’кей, придется подключать тяжелую артиллерию. Давай сюда твой чай.
