Маркъ Ренiй - Данаприский рубеж. Партнерство ради мира
Удостоверившись, что внимание людей приковано к ней, щука снова затянула жалобным тоном:
— Отпустите меня, добры молодцы, я вам пригожусь!
— Так что отпустим? — неуверенно спросил Андроник.
— Не будем спешить, — твердо возразил Стас, — все это выглядит странным. Прежде чем действовать, нужно все подробно выяснить. До этого пусть побудет в казане. Ничего с ней не станется, но на всякий случай постереги ее, а мало ли что.
Пока Анастас распаковывал компьютер, Андроник набрал воды в казан и запустил туда упирающуюся щуку. На крики и ругань рыбы никто не обращал внимания.
Поиски информации заняли чуть более получаса. Закончив Стас устало потер глаза и с удовольствием потянулся.
— Ты даже не представляешь, как нам повезло, — наконец сказал он. Римлянин не перебивал его, ожидая продолжения.
— Нам удалось заполучить волшебную щуку, исполняющую желания, — Андроник состроил скептическую гримасу, но не смог смутить Анастаса.
— Давай проверим! — задорно предложил бета-тестер, желая переубедить спутника.
— Значит так. Я специализируюсь по мелким бытовым нуждам, — поспешила предупредить щука, — не тот статус у меня, поэтому никакого завоевания мира, несметных богатств и любви мисс ойкумена. Это вообще божественный уровень.
— Но мы ведь даже…
— Знаю я вас. Вначале молчим в тряпочку, а потом желания появляются как из рога изобилия, только успевай выполнять. А мне потом отчитывайся за весь банкет! Плавали — знаем!
— Можешь обеспечить нам обед? — спросил он, обращаясь к щуке, — больше всего на свете я хочу за долмадес [Виноградные листья, фаршированные рисом и приправленные оливковым маслом] — на лице появилась мечтательная улыбка, глаза заволокло пеленой. Прошло с полминуты, взгляд Стаса стал осмысленным, но ничего не происходило. Андроник уже собирался язвительно прокомментировать, как тут ниоткуда появилась скатерть, уставленная разнообразными яствами, в центре возвышался блестящий самовар. Возле ног Стас дымился глиняный горшок. Бета-тестер принюхался, просиял и тут же принялся за еду. Римлянин не стал отставать от него.
— Видишь, а ты не верил! — благодушно пенял бета-тестер. Андроник только кивал, не желая спорить с очевидным и не желая лишний раз объяснять, что осторожность — превыше всего. Точнее сытый желудок не располагал к долгим и, как подозревал римлянин, безрезультатным убеждениям.
— Теперь все проблемы решены, — продолжал рассуждать Стас, — найдем твое посольство, разберемся с похитителем, — он хитро прищурился, — женишься, в конце концов — Андроник чуть не подавился апельсином и зло посмотрел на спутника. Тот хоть и выглядел смущенным, не мог сдержать улыбки.
— Ну, извини, извини, — быстро проговорил Стас, когда римлянин резко поднялся, — я немного расслабился из-за того, что все скоро закончится. Похоже, последний кубок вина был лишним, — тяжело выговаривая слова, успокаивал бета-тестер.
— Это точно. Пьянь подзаборная, — напомнила о себя щука. Внимание Анастаса переключилось на нее.
— О, зубастая исполнительница желаний! О, венец моей души! — высокопарно обратился он к пленнице. — Ты теперь будешь во всем нам помогать, моя хорошая, — он легкомысленно решил погладить щуку и едва успел отдернуть руку, так что зубы лишь оцарапали кожу.
— Размечтался! — резко возразила она, — только три желания!
— Почему три? — возмутился Анастас, — по имеющихся у меня сведениям…
— Устарели твои сведения, — грубо оборвала его щука.
— Но товарищ Емеля…
— Это вообще был опытный образец! Бета-тестинг, так сказать. Не запоминайте это слово! — прикрикнула она увидев как вытянулось лицо Стаса.
— Значит на двоих шесть? — осторожно поинтересовался Андроник, не до конца веря в происходящее. Спроси его кто-то он и не ответил, что его изумляет больше: говорящая щука или то, что она говорит по-гречески?
— Количество желаний равно трем независимо от количества претендентов, — резко выговорила рыба и яростно плеснула водой, — пункт пятый, параграф третий «Положения о желаниях и их исполнении», — продолжила скороговоркой и закончила совсем насмешливо:
— Тем более что одно я уже исполнила.
— Так не честно! — возмутился Андроник. Щука, видимо привыкшая к подобной реакции, неторопливо начала объяснять:
— Почему это? Я должна исполнить три, но не любых, а заветных. Под ними понимаются либо искрение мотивы, либо желания, чье исполнение жизненно необходимо. Использование выражения «больше всего» согласно «Комментарию к положению о желаниях», статья десять, пункт семь квалифицирует высказано желание как заветное и таким образом подлежащее немедленному исполнению, — закончив тираду, щука вновь плеснула хвостом, облив на этот раз Андроника. Бета-тестер мысленно похвалил себя за осторожность, но глядя на рассерженное лицо спутника, предпочел скрыть ликование. Затем не скрываемой угрозой обратился:
— Так, не знаю, что у вас и где там написано, а нам ты исполнишь шесть желаний.
— Нет, — уперлась щука, — или три, или не одного! — Стас на удивление не стал спорить, только подмигнул римлянину и начал, как удивленно заметил Андроник, абсолютно трезвым голосом:
— Что ж, Андрей, думаю, что мы остались без желаний, — и, не дав тому что-либо возразить, продолжил, — зато мы хорошо пообедали и уж точно не останемся без ужина. — Щука с сомнением посмотрела на него и с опаской на пальцы, нежно поглаживающие ее, как очень хотелось верить рыбе, временное пристанище. Анастас же продолжал, — что будем делать? Пожарим или сварим? — спросил Стас, не отводя плотоядного взгляда:
— Предлагаю стушить в вине, — решил внести свою лепту Андроник, разгадавший мотивы спутника. — Я как-то пробовал…просто амброзия — он плотоядно улыбнулся.
— Э-э-э ребята, вы это серьезно? — уже всерьез забеспокоилась щука. Ей никто не ответил. Пленители только преувеличенно суетливо разводили костер.
— Подождите-подождите, давайте обсудим все вопросы, всегда можно пройти в консенсусу.
— Правильно! Сотрудничество со следствием существо смягчает вашу вину, гражданочка. Поговорим по душам — успокаивающе начал Анастас. Сам он никогда не проводил допросов, но не раз смотрел записи и запомнил некоторые приемы.
— Почему обещаем только три желания, когда другие получают намного больше? — вкрадчиво спросил он.
— Кто это? Врут люди! — Стас покачал головой и укорил:
— Нехорошо, гражданочка, ой, как нехорошо! Уходя в несознанку вы только усугубляете вину. Товарищ Емеля, в частности утверждает, что неоднократно пользовался услуги некой щуки.
