Михаил Жуковин - Приключения Муна и Короля призраков
– Здравствуйте! Как мне к Вам…
– Мун…
– Мун, дорогой мой! Я собрала Вам поистине королевский ужин, самое дорогое, что у нас есть! Вот смотрите: это кувшин землянично-черничного морса, мы сами варим. Это овощной салат из пятнадцати овощей, всё из наших парников. Это стейки королевского круапса, что плавает в водах среднеморского залива, макароны с десятью специями, всё выращиваем сами, вот… это, значит, шоколадные конфеты…
Объясняла она еще долго и с удовольствием, так что Мун чуть не умер от прилива слюны к концу описания. Когда женщина закончила, мальчик страстно её поблагодарил, как и она его (видимо, за будущие заслуги…).
Мун закрыл дверь на замочек. Поднос был опустошен за минуту, хотя мама всегда учила не набивать желудок перед сном. Тут просто была иная ситуация, ничего поделать с собой мальчик не мог. В состоянии эйфории, забыв о былых и предстоящих проблемах, Мун плюхнулся на кровать и посмотрел в окно.
За окном падали снежинки, вдаль смотреть было бессмысленно – взгляд сразу упирался в высотный дом.
– И что теперь делать? – сказал сам себе Мун, после чего отметил, что начал говорить сам с собой.
О завтрашних делах он решил не думать. Были куда более насущные: поспать. Мун разделся, встал под горячий душ. Он тут же представил себя растением, которое долго не поливали, а теперь дали насладиться влагой. Но не питья ради, а для чистого удовольствия. Все окоченевшие части тела, все промерзшие насквозь кости от неожиданности сначала на секунду перестали ныть, а потом Мун почувствовал легкие ожоги почти на всех участках кожи. Но и они долго не продержались. Вскоре тело привыкло, обмякло, и мальчик растворился в теплой воде. А потом пришла очередь мягчайшей кровати. Едва Мун прилег, ему стало казаться, что он проваливается прямо сквозь нее. Так он и летел пару секунд, пока тьма крепкого сна не окутала его в кровати-колыбели.
Глава 18
Побег
Когда Мун очнулся, его охватило замешательство. Он не мог понять, где он и, который час. Только через несколько секунд пришли ответы. Мун протер глаза, встал с кровати. Все мышцы и желудок болели (желудок чуть-чуть, и скоро совсем перестал) от вчерашней непомерной нагрузки. Мальчик подошел к окну. Оно выходило на задний двор домика, где были только фонарь, три скамейки и дорожка к высоченному дому. Который час, узнать сразу было невозможно: равномерный серый свет залил город. Как при самой обычной пасмурной погоде. Голова трещала, что было неудивительно. По ощущениям Мун спал часов четырнадцать. Так долго валяться его организм не привык. Часы подтвердили интуицию мальчика: было уже три часа дня. Он пошел умываться. Вода немного привела в чувство.
Только Мун вернулся в комнату из ванной, навалились мысли. И вчерашние воспоминания, и задачи на будущее; самое страшное – нынешнее дело. Спуститься к некой девушке, войти к ней в доверие и разогнать каких-то призраков. Откуда они здесь, на Ярмарке? Пятый (Мун тут испытал еще один удар душевной боли, что не увидит своего недавнего друга) говорил, что на Ярмарке нет никаких призраков. Какая-то несуразица. Конечно, можно было просто сбежать из домика и начать поиски мамы… Но Мун так не мог. Он дал обещание. Тем более повар и его жена спасли от ночевки на улице и накормили. Да и сейчас очень хотелось есть, желудок урчал, будто вчера его не подкрепили.
Итак, пора было спускаться. Мун оглядел свои вещи, которые вчера бросил в угол комнаты. Мокрый рваный свитер, мокрые штаны, мокрые носки, рваные мокрые ботинки, мокрая куртка с отлетевшими пуговицами и меховыми накладками – едва ли это был набор джентльмена. Без особой надежды он заглянул в шкаф, и чудо-таки свершилось. Повар, похоже, продумал всё. В шкафу была одежда. Причем, вполне по размеру. Мун нацепил теплые штаны, майку, рубашку, взял с собой пальто и длинный белый шарф. В зеркале все выглядело неплохо.
Пришла пора обдумывать слова, а так же походку, различные варианты посадки на стул и много других вещей, когда он увидит девочку. Это было невыносимо. Он репетировал и репетировал, но с каждым разом, с каждым новым придуманным развитием событий становилось все страшнее и страшнее. После варианта, что она выльет на него содержимое тарелки, как только он сядет рядом, Мун довел себя до состояния, которое именуется «будь что будет». Он выдохнул и пошел к двери. И только сейчас заметил крошечный листок на полу у входа. Неровным почерком было написано:
«Когда спустишься, садись спиной к окну и придвинься к столу поближе. Чтобы скатерть закрывала ото всех твои колени. Если, конечно, хочешь нормально жить. Лэй.»
Мун перечитал раз двадцать стоя, лоб покрылся потом. Потом сел и еще раз все перечитал. Фраза «Если, конечно, хочешь нормально жить» билась неровным пульсом в голове. Мун не понимал, была ли это угроза, или просто предупреждение. Так или иначе вся и без того странная ситуация теперь казалась ужасной. К какому окну надо было сесть? Мун помнил, что дочь повара любит сидеть за столом у окна. Но ее зовут Сэнти… Никакую Лэй мальчик не знал. Как и окно, к которому надо сесть спиной и каким-то образом закрыть колени. Что это вообще значит?!
Мун смял и без того неровный листок, сунул его в карман и положил руку на замок. Кисть тряслась. Надо было успокоиться. Мун отдышался и постарался вспомнить, от каких тварей еще вчера спасался в проклятом Лесу. Что могут ему сделать в каком-то маленьком домике? «Нашел, чего бояться…». После минутных самоувещеваний Мун-таки собрался и открыл дверь. В коридоре его встретил только гул снизу. Возникло ощущение, что внизу столько же посетителей, что и вчера. Это было действительно так. Народу было под завязку. Всё было так же шумно и весело, с той лишь разницей, что ансамбль играл, хоть и был едва слышим.
Мун ощущал, что за ним кто-то следит. Ничего подозрительного он не видел, но просто знал, что к нему приковано чье-то внимание. Этого было достаточно для чувства неловкости. Мальчик оглядел заведение: повара не было. Зато был столик у окна. И больше окон, у которых можно было присесть, Мун не увидел. За столом, спиной к Муну, сидела девушка с темными, длинными, вьющимися волосами. На ней был бело-зеленый свитер, рукава которого она закатала до локтей. На тонком запястье – множество разноцветных браслетов. Лица девушки Мун не видел, но, судя по всему, это и была Сэнти. Или Лэй? Все перемешалось в голове мальчика. Сердце впрыснуло в организм какую-то жидкость, не похожую на обычную кровь: страх стал настолько сильным, что тело не чувствовалось. Даже биение сердца. Мун пошел к столу.
