Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь
-Луайна, - улыбнулся он, поймав мой взгляд. - Луайна...
И, переложив карты в левую руку, протянул мне свободную правую.
А я зачем-то шагнула вперёд, хватаясь за его пальцы...
Снег исчез. Мальчишка тоже. А вот развилка осталась - только в конце правой дороги я видела развалины дома Куана и летящий серебряной каплей в горло моему воин кинжал...
Зато другая, туманная, хоть и пугала неизвестностью, но всё же казалась безопасней.
Я шагнула на неё...
-Луайна!
Мгновение, прежде чем проснуться, я наблюдала, как туман левого пути рассеивается, открывая мне смутно знакомое кафе...
А потом меня грубо разбудили.
... -Слушай, Луг, а твоя эта брошка меня домой случайно не перенесёт?
Мальчишка покачал головой.
-Она не настолько сильная. Тут только порталы справятся, - вздохнул он. - Ну, может, ещё туманы Сид, но об их появлении никогда никто заранее не знает.
Оставалось только тоже вздохнуть да идти за мальчишкой дальше. Насколько я помнила из слов Черидвен, порталы находятся во дворце, там же проживает злой Болор - муженёк чародейки. А соваться туда без Куана, одной, с мальчишкой, к тому же беглым принцем - всё равно, что совершать особо жестокое самоубийство. И это после того, что я с фоморами учинила во время Бельтайна. Эх, вот Рессан, наверное, бы обрадовался... Он так хотел посмотреть на меня в антураже злой колдуньи. Интересно, как он там?
Но больше всего меня беспокоил Куан. Куда могло занести воина? Я надеялась, что он оказался где-нибудь в Сид, просто нас выбросило не рядом. Но что если таких вот Сидов много? Где его искать? А что, если...
-Луайна? - идущий впереди мальчишка обернулся.
-М-м-м? - протянула я. С трудом отвлекаясь от неприятных мыслей.
-Это платье тебе очень идёт, - неожиданно заявил Луг.
Ух ты!
Я поражённо уставилась на ребёнка
-Луг, а тебе точно девять лет?
-С чего ты взяла? - удивился мальчишка. - Тринадцать.
"Что-то какой-то ты мелкий для тринадцати", - вертелось на языке, но я благоразумно промолчала.
-Маме нравилось, когда я хвалил её платья, - смущённо улыбаясь, объяснил мальчик.
-А-а-а, - протянула я, кидая быстрый взгляд на себя. Одежда тоже появилась благодаря волшебной брошке Луга. Собственно, особой нужды в смене платья я не видела, но мальчишка, проснувшись утром, заявил, что мой костюм слишком выделяется, и если мы вдруг кого-нибудь встретим, это вызовет вопросы. Я заметила, что вопросы вызовет скорее моё незнание языка, чем платье, на что Луг снова задрал нос, объявив, что подобное мне не грозит, пока он рядом. Что ребёнок имел в виду, я не поняла, но после некоторого раздумья, решила переодеться. Поэтому сейчас приходилось тащиться по лесу в платье изумрудного цвета с длинной, кошмарно неудобной юбкой и слишком глубоким на мой взгляд вырезом. На мои возмущения, мальчишка пробурчал только: "Все леди такие носят" и "Ты ведь леди?".
-Луг, а куда мы идём? - спросила я чуть погодя
-Не знаю, - беспечно откликнулся мальчик.
Господи, как же мне не хватает Куана! Совсем отвыкла жить самостоятельно.
Я помотала головой. Нельзя об этом думать. Не сейчас. Воин найдётся, вот тогда я ему устро-о-ою - за то, что заставил меня волноваться!
Точно-точно найдётся. Пусть только попробует не найтись!
Из пещер мы выбрались на рассвете, до полудня шли по лесу, как оказалось, куда глаза глядят. Сейчас солнце медленно, но верно катилось к горизонту, а я так и не могла придумать, что же делать. Если порталы отпадают, то надо найти местного мага, но и он, наверное, ничем помочь не сможет... хотя... пусть бы Куана мне тогда отыскал!
А-а-а, я хочу домой!
Глаза вывели мальчишку к дороге - точнее широкой тропинке. Мы немного поспорили, стоит ли по ней идти, в конце концов, я просто схватила Луга за руку и поволокла по тропке. Мальчишка пытался сопротивляться, потом выл на одной ноте что-то обидно-противное. Но мне так надоело задирать подол платья до колен, что никакие слова помехой бы не стали. Через полчаса мальчишка смирился и сам пошёл впереди.
Солнце неумолимо катилось с небосклона вниз, бросая косые красноватые лучи, слепя глаза - мы как раз выбрались на открытое место. Деревья здесь расступались, образуя широкий полукруг, но дорожка вела дальше. Я зевала, с тоской вспоминая собственную маленькую квартирку дома, в Москве, вкуснятины от Куана. Сердце снова сжалось от беспокойства. Ну куда мог запропаститься этот воин?!
Мальчишка неожиданно остановился. Я подняла голову, собираясь спросить, в чём дело, но...
-О, прекрасная леди!
Луг сдал назад, и я нос к носу оказалась с... закованной в железо лошадью. Или конём - кто ж его под этими доспехами знает? Нет, серьёзно, прямо напротив меня стоит конь (или лошадь?), с ног до головы упакованный в латы аки рыцарь.
-Вы ко мне обращаетесь? - поинтересовалась я у лошади. Та моргнула и причмокнула, что, верно, должно было обозначать лошадиный эквивалент пожатия плечами. А сверху донеслось:
-Конечно, милая леди! Странно видеть Вас, одиноко бредущую...
-Я с ребёнком! - возмущённо перебила я.
С упакованной в железо лошади на меня взирал упакованный в железо человек. А упакованная в железо рука уже очень недвусмысленно тянулась к моей шее. Или груди... Кажется, всё-таки груди. Эх, мальчишка, говорила же, декольте надо поскромнее...
Я резво отступила шага на два и повернулась к Лугу.
-Это кто?
Мальчишка пожал плечами, с непередаваемым выражением презрения глядя на незнакомца в латах.
А рыцарь, не торопясь, правда, слезать с коня - очень бы хотелось посмотреть, как он это сделает, в доспехах-то! - тем временем разливался соловьём:
-Прекрасная леди, неужели Вам не скучно одной в этом страшном лесу...
-Он совсем нестрашный, - довольно грубо перебила я.
- ...позвольте увезти Вас...
-Так Луг, пошли отсюда! - воскликнула я. Этот неуместный спектакль начинал потихоньку надоедать.
Мальчик послушно взял меня за руку и вдвоём мы попытались рыцаря обойти. Чёрта с два! Чудак в латах двинул шпорами и конь, громыхая железом, снова преградил дорогу. Я закусила губу.
-Послушайте, господин...
-О, красавица, - восхитился тот, - твой голос словно флейта...
-Слышь, дубина в доспехах, - прорычала я, больше не думая о вежливости, - а ну освободи дорогу!
На мгновение повисла тишина. Потом медленно, но на удивление ловко рыцарь съехал с коня. И со звоном рухнул на землю.
-Эм-м-м... господин? Вы там как? - произнесла я чуть погодя, видя, что куча железа не спешит шевелиться.
Громыхая железом, как некоторые старики костями, рыцарь поднялся - сам. Отсалютовал мне мечом - или он угрожал так?- и проникновенно произнёс:
