Анастасия Ковальчук - Орден Смерти (СИ)
Полная женщина добродушно улыбнулась и от души рассыпала по его карманам яблоки и даже парочку умудрилась всучить мне. Поблагодарив ее, мы вышли. У меня гулко стучало сердце, когда мы шли все дальше и дальше. Старые палатки кончились, показались довольно чистые, опрятные и пропитанные заклинаниями. Похоже, здесь как раз таки и жила труппа, о которой маг заботился явно лучше, чем об остальных людях. Меня подвели к небольшой, но просторной палатке с куполом.
- Входи, тебя ждут,- захрустел яблоком мужик и двинулся прочь.
Я глубоко вздохнула и вошла.
20
Было чисто, сухо и тепло, хоть места было немного. Здесь была небольшая кровать и раскладушка, которая явно предназначалась для меня. В углу стояло кресло и маленький столик.
- Морт,- выдохнула я, убедившись, что мы одни.
На меня внезапно волнами начала накатывать усталость. Одна за другой, она заставляла тело наливаться невероятной тяжестью. Я была рада видеть некроманта, но была не в силах подойти. Голова закружилась, колени подломились, и я оказалась лежащей на земле.
- Что с тобой?- некромант опустился рядом на колени.
- Устала,- рассеяно отозвалась я. Все вокруг расплывалось, голова странно гудела.
Он положил мне на лоб свою прохладную ладонь. Я облегченно выдохнула. Боль стихла, мышцы расслабились, по телу пробежал легкий холодок.
- Спасибо,- пробормотала я.
- Да не за что,- с легкой тоской, как мне показалось, отозвался он.- Если бы ты только знала, во что мы вляпались...
- Во что?
- Не здесь,- покачал головой Морт, давая понять, что нас запросто могут подслушать.
И вправду. Около палатки выросла чья-то тень и раздался голос:
- Маг, вас желает видеть Мастер.
Тень исчезла так же быстро, как и появилась. Морт поднялся и сказал:
- Ты идешь со мной.
- Но...- забормотала я, однако сникла под его взглядом.
Сейчас он едва уловимо напоминал своего брата, был каким-то... мертвым. Тот же безразличный взгляд и застывшее, словно восковая маска, лицо.
- Идем,- бросил он и вышел.
Я на миг закрыла глаза, будто собираясь с мыслями, с трудом поднялась и вышла следом. Там нас поджидал довольно неприятный на вид тип. Он, сутулый и костлявый, с как будто заостренным лицом, был похож на лиса. Черные глаза цепко следили за нами и за всем, что происходило вокруг. Казалось, от него ничего не могло укрыться. Поэтому всю дорогу я шла, глядя себе под ноги. Подняла голову лишь когда раздался скрип открывающихся ворот. Слегка похолодев, я глянула на Морта. Мы выходим за пределы лагеря? Зачем?? Но по его лицу нельзя было ничего понять. Он первым двинулся за провожатым, я, чуть помедлив, следом. Было сумрачно, мокро и сыро. Шли мы недолго, нас вывели на небольшую поляну, где уже толпилось несколько человек.
- Мастер, я привел их,- поклонился провожатый.
- Хорошо, Лис, свободен,- послышался мужской голос, и я снова подняла глаза.
В центре поляны стоял Мастер, сегодня на нем была мантия из темно-красного бархата. Я нахмурилась. Это говорило о неплохом заработке Мастера и о его слабости к красивым вещам. Левее стояли два близнеца. Один из них кривился и с легким презрением глядел на Морта. Во взгляде же второго читалось недоверие и раздражение, как будто он зря терял здесь время. Рядом на пеньке сидела девушка примерно моего возраста. Она не обращала на нас никакого внимания, равнодушно полируя метательные ножи.
- Отлично,- Мастер посмотрел на некроманта и его глаза чуть сузились.- Такой маг, как ты, очень бы мне пригодился. Но я тебе до сих пор не доверяю.
Он замолчал, а я с замиранием сердце ожидала продолжения.
- Как я понял, возвращаться тебе некуда,- внимательно изучал его лицо Мастер.
- Есть куда,- посмотрел на него Морт.- Но только лишь для расправы.
Мастер слегка прищурился, еще пристальней вглядываясь в его глаза. У меня даже волосы на голове зашевелились от той мощи ментальной магии, что я ощутила.
- А что на счет преданности? - спросил он.
Морт как будто ждал этого вопроса. Он тихо ответил:
- Я готов.
- Что ж, в таком случае... Убей ее,- Мастер перевел взгляд на меня.
Я вздрогнула и отступила на шаг. Что?
- Убей и докажи свою преданность.
Взгляд Морта метнулся к моей руке, на которой мутнело кольцо, полученное мной когда-то от... от покойника. Когда мы с некромантом проходили несколько месяцев назад практику в море, то наткнулись на корабль с перебитыми эльфами. Морт оживил одного, чтобы узнать что произошло, и он по непонятным мне причинам подарил свое кольцо, которое было артефактом, свойств которого я не знала. Если честно, то даже забыла о нем. Оно просто сидело на пальце, все больше серея и мутнея, сливаясь с кожей и не доставляя мне никаких неудобств.
Я с легким недоумением глядела на Морта, молча приближавшегося ко мне со своим ритуальным кинжалом. На его лице не было ни капли сомнений, и я порядком струхнула, чуть было не применив щитовые чары, так решительно он выглядел.
И внезапно я поняла, почему Морт сказал, что "остается только надеяться". На кону были наши жизни. И единственный шанс выжить, это сделать так, чтобы Морта приняли.
Я приготовилась притвориться, будто некромант убивает меня. Не будет же он по-настоящему это делать. Может, заклинание какое наложит или еще что?
Осознание своей наивности и глупости пришло в тот миг, когда некромант схватил меня за руку, а в бок вонзился серебряный кинжал.
У меня перехватило дыхание, рука ухватилась за Морта, а другая за лезвие. Он резко вытянул кинжал, разрезав мне ладонь.
Я смотрела на него, широко распахнув глаза. По рукам, зажимающим рану, текла горячая кровь. Я не могла дышать. Перестала чувствовать ноги и поняла, что уже лежу на земле, а рот открыт в беззвучном крике.
Но я продолжала смотреть в эти синие глаза, не веря. И в этих глазах стояла боль.
Морт опустился рядом на колени, перекладывая кинжал в другую руку.
- Стой,- поднял руку Мастер.- Мне кажется, она еще может пригодиться.
Они что-то еще говорили, но все вокруг потемнело и я потеряла сознание...
21
..- Опять опоздала,- с легким раздражением сказал отец, отрываясь от чтения бумаг и откладывая их в сторону.
- Я не специально,- сварливо отозвалась я, стараясь отдышаться. Пришлось бежать прямо от Академии, чтобы опоздание было не столь явным.
- И что же тебя задержало?- любезно поинтересовался отец, взмахом руки заставив запылать камин.
