Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны
Лица. Чувства. Мысли тех, кто погибал в том зале. Те, что прошли через меня. Воспоминания нахлынули в мгновение, и так же быстро отступили.
- Спасибо, - я почувствовала, как в горле встал комок. - Но адептами культа Велиара были только первые трое. Остальные некроманты просто увидели, как могут помочь. И помогли.
- Странно, - помолчав, медленно произнесла Рэй. - Столько народа находилось в зале, а шли на смерть только некроманты...
- Возможно, потому, что каждый из нас был когда-то представлен Посланнице, - я задумчиво посмотрела в темное окно. - После такого невольно станешь готов к самопожертвованию. Мы не боимся смерти, мы служим ей. Так уж вышло. Слушай, давай не будем о грустном? -
понимая, что с такими мыслями заснуть точно не удастся, предложила я. - Лучше скажи, как твоя практика? Ты говорила, тебя с болот каких-то сорвали?
- Ага, - с видимым облегчением кивнула Рэй, но тут же сделала несчастное лицо. - Ух, и намучилась я там! Сначала я того упыря мелкого просто на живца изловить пыталась, но он уж очень вертким оказался. Пока я заклинание читаю, этот гад хвать приманку, и драпать. Трех курей извела, а поймать все никак не получалось. На меня в поселке недобро коситься начали, да ворчать, что от меня убытку больше, чем от той нежити. А я что? Ну не учили нас упырейболотников замедлять! Не было такого! - элементалистка расстроено вздохнула. - В общем, мне не оставалось ничего иного, как найти логово этого упыря и забить его там. Полезла я по болотам. Три дня искала, и все-таки нашла этого упыря под какими-то кочками. Ну, я его и это...
того... - Рэй неожиданно осеклась и смущенно потупилась.
- Чего? - удивилась я. - Неужто не справилась?
- Справилась, - неохотно сказала она.
- Тогда что такое?
- Да там, на болоте этом газы какие-то, - буркнула Рэй.
- Газы?
- Да, газы! - повторила элементалистка с возмущением. - Едва я файерболом в кочку с нежитью запустила, там та-ак жахнуло! Грязью с ног до головы обдало, а сполоснуться негде!
Пока в поселок возвращалась, грязь вся ссохлась, - жалобно завершила она рассказ.
- Н-да, - я покачала головой. - Это сколько ж надо по болотам бродить, чтоб забыть об элементарной осторожности?
- Забыть? Я, в отличие от тебя, городской житель! - раздраженно напомнила Рэй. - Откуда мне вообще знать такие вещи? И вообще, давай уже спать, а?
* * *
Наутро были похороны.
Лошади неспешной вереницей шли по узким улицам Леории, тягая телеги с гробами.
Горожане жались к стенам домов, пропуская траурную процессию, смотрели вслед, а некоторые и присоединялись, шепотом выспрашивая, что случилось. Все ж столько похорон для маленького приграничного городка, где при наличии факультета целителей умирали очень редко, являлись событием более чем значительным. А уж похороны архимага и вовсе уникальным.
По небу, подгоняемые резкими порывами ветра, быстро бежали облака, и даже яркое весеннее солнце не грело. Я зябко поежилась и посильнее закуталась в балахон. Хотелось прибавить шаг, но нельзя. Не обгонять же лошадей?
Несмотря на большое скопление людей, я шла одна. Род держался в стороне, Рэй затерялась среди элементалистов, а больше никого знакомого среди сопровождающих у меня не было.
Слухи летели впереди нас, и когда процессия подошла к западным воротам, сопровождающих стало намного больше. Среди толпы замелькали богатые купеческие одежды, а у кладбища к процессии присоединился и уже однажды виденный мной начальник городской стражи
Валадорн.
На Леорском кладбище я оказалась впервые. Небольшое и тихое, все в весенней зелени, оно совсем не походило на кладбище Кровеля, и, одновременно, очень походило на него своей тишиной. И каким-то не от мира сего спокойствием.
Издалека я увидела и Анхайлига. Архимаг был собран, в нем не осталось и следа вчерашней усталости, но разве возможно так быстро восстановить силы? На мгновение мне показалось,
что он держится только за счет своей выдержки, хотя... кто их знает, этих архимагов.
Громким, но бесцветным голосом Анхайлиг произнес короткую прощальную речь, и тела одно за другим стали опускать в могилы. Где-то среди них - Миранда и магистр Димитрион, тот самый, который должен был курировать наш второй курс. В душе было пусто, словно я смотрела чей-то чужой сон. И только когда на комья рыхлой черной земли упали прощальные желтые ирисы, вернулись чувства. По щекам потекли слезы.
Люди стали расходиться, а я все никак не могла оторвать взгляда от могил. Опять кладбище,
опять потери. Никогда я не смогу относиться к этому месту как подобает некроманту.
- Не плачь, - раздался рядом знакомый голос. - Смерть - не конец, тебе ли об этом не знать?
- Угу, - я попыталась стереть вновь набегающие слезы. - Я знаю, Джад, но так, как они погибли... так не должно было быть.
- Но так есть, и это их выбор. Пойдем, здесь больше делать нечего, - некромант взял меня под руку, и потянул к городским воротам.
- Спасибо тебе, - глубоко вздохнув, поблагодарила я. - Хорошо, что ты тут. Только... разве ты не должен сейчас зарабатывать себе мантию магистра?
- Этим я и занимался, - подтвердил некромант. - Пока Зов Анхайлига не почувствовал. Он по пустякам звать не станет, вот я и прилетел утренним дракон-экспрессом. И, как вижу, не только я, даже Родрик тут появился.
- Он раньше появился, - тихо сказала я. - Мне помогал.
- Понятно, - протянул Джад, а потом тоскливо посмотрел куда-то вдаль. - Эх, надеюсь, скоро все образуется, и можно будет вернуться к работе. Второго срыва предмагистерской практики я не переживу.
- Извини, - я потупилась. - Я ведь, правда, не специально. Я...
- Да знаю, знаю, - некромант махнул рукой. - Забудь, не стоит по этому поводу переживать. Да и по другим тоже, - хмыкнул Джад и добавил: - Слушай, мне тут по делам кое-куда сбегать надо, а вот тебе бы лучше отдохнуть. Полежать, успокоиться, тогда и придешь в норму.
Совет был дельным: полежать и успокоиться мне действительно сейчас хотелось больше всего. Потому, простившись с Джадом, я медленно направилась по дороге к Академии.
Здесь, на западной окраине города, дома были неухоженными и ветхими. Видимо, по большей части их использовали под склады - жить рядом с кладбищем не хотелось никому. Что ж, в этом
Леория и Кровель оказались похожи.
Внезапно мое внимание привлекла знакомая фигура в потертом черном балахоне, и сердце невольно застучало быстрее. Род? Что он делает тут один? Тоже о чем-то размышляет?
Желание поговорить с ним, которое не покидало меня вторые сутки, накатило с новой силой.
А почему бы и нет?
Глубоко вздохнув, я набралась смелости и позвала:
