Татьяна Зубачева - Аналогичный мир
Фредди, похолодев, рванул его за плечо, развернул к себе и увидел твёрдый взгляд.
— Мне двадцать пять, Фредди, — Эркин говорил твёрдо и очень спокойно. — Моё место здесь, понятно? — и вдруг улыбнулся страшной неживой улыбкой. — Я вернусь, не бойся. Побуду ещё здесь и вернусь. А вы, оба, идите.
— Вместе уйдём, — так же твёрдо и спокойно сказал Андрей.
Эркин молча высвободил плечо из пальцев Фредди и опять уставился в землю. Фредди и Андрей молча стояли рядом.
Наконец Эркин глубоко вздохнул и мотнул головой.
— Пошли, — и, не оглядываясь, пошёл к выломанной доске.
Они молча последовали за ним. Молча спустились с холма, отвязали лошадей. Фредди посмотрел на часы.
— Поворачиваем? — разжал губы Эркин.
— Мне пора, — ответил Фредди.
Эркин кивнул и легко вскочил в седло. И, когда тронулись обратно в Бифпит, тихо сказал:
— Второй раз я на Пустыре.
— Как это? — выдохнул Андрей. — Ты не говорил.
— Надзиратель был в имении… Шутить любил. Это на второе лето было. Взял меня и ещё двоих на перегон с выпасом. И на Пустырь завёл. Будто он нас сменять хочет. Ну, оставить там, а троих других забрать. Ох, и хлебнул я тогда страха… До сих пор, как вспомню, так холодеет всё.
— Шутил, значит, он так? — угрюмо переспросил Фредди.
— Да. Я рассказывал о нём. Грегори.
— Это он в запое, что ли?
— Нет, он трезвый тогда был. Долго потом над нами смеялся всё. Ну, что мы напугались так, — Эркин взмахом головы откинул прядь. — Ладно. Хрен с ним.
— Ты чего без шляпы? — радостно сменил тему Фредди.
— А ну её. Я и завтра без неё буду. Чтоб полегче было.
— Тогда и сапоги сними, — посоветовал Андрей.
— Это ж лодыжки в кровь оббить, охренел? — возмутился Эркин.
Андрей довольно ухмылялся.
Улыбнулся и Фредди. Точно, вернулся. Сумел. А то уж страшно стало, что и этого придётся вытаскивать.
Эркин покосился на него:
— Не боись, Фредди, — Андрей сразу заржал, — всё будет в порядке.
— Так, — Фредди слегка напрягся. — Чего вы ещё придумали?
— А ничего. Лошадей мы промяли, сейчас вычистим, обиходим, и свободное время у нас, так?
— Так, — кивнул Фредди.
— Вот он и пойдёт твои советы проверять, — усмехнулся Эркин.
— Это насчёт темноты? — засмеялся Фредди.
— Темноту я тоже советовал, но насчёт рубашки ты здорово придумал. Мне бы в голову не пришло, голышом всегда работал, — Эркин даже вздохнул. — А то засадит она тебе когти в спину, хоть криком кричи. А у тебя и рубцы ещё там… Так что двойная польза.
— Ты заткнёшься? — угрожающе спросил Андрей.
— А что, она без когтей? — невинно спросил Эркин.
Андрей молча показал ему кулак.
Так, дурачась, они доехали до гостиницы и занялись лошадьми. Фредди, как ни спешил к Ройту, работал с обычной тщательностью, только парней не стал проверять, а сразу ушёл в номер. А когда они закончили и поднялись, его уже не было. Эркин сразу пошёл в ванную. Андрей задумался было, но махнул рукой и пошёл следом. Достал бритву, помазок и начал сосредоточенно бриться. Когда он закончил, Эркин вышел из-под душа и стал вытираться.
— А я и впрямь испугался, — сказал Андрей, не оборачиваясь.
— Чего?
— Ну, что ты уйдёшь туда, как я тогда… с собаками, помнишь?
— Ты ж вернулся, — Эркин вытирал голову.
— Я не вернулся, — Андрей тыльной стороной ладони провёл по щекам и стал собирать своё хозяйство. — Меня ты вернул. Вытащил оттуда. Ну, и Фредди, конечно. Сильный ты. Сам смог.
— Ты тогда к собакам потом сам пошёл. И стоял, когда они тебя нюхали. Даже и не побелел особо.
— Через себя только перешагнуть трудно, — улыбнулся Андрей, — а дальше идти легко. Первый шаг тяжело делать.
— Может, и так, — Эркин повесил полотенце на место.
— Ладно. Ну что, пошли, гульнём? Не жрали же, с проминкой этой.
— Гулять или есть хочешь?
— Сначала пожрём, — сразу сказал Андрей.
— А там видно будет, — согласился Эркин.
Совещание у Ройта закончилось поздно. Все охрипли, переругались, напились, но всё обговорили. Первый день — скачки, конное мастерство, стрельбы. Второй день — ножи и борьба. А на третий день с утра кто хочет пусть повыпендривается с выездкой, показом лошадей и себя, ну, как это…
— Показательные выступления.
— Точно, Берт.
— А после обеда — бал.
— Ну, это уже без нас.
— На балу мы — гости.
— Заездов сколько?
— На скачках-то?
— А смотри…
— Это ж кровные лошади!
— Врёшь, полукровка гнедая!
— А, помню.
— А эти?
— Этот вон, своего араба записал.
— Разделить надо. Заезд для пастухов…
— Нет, лучше класс рабочих лошадей…
— Во! И не обидно!
— И для скаковых отдельно.
— Ну, голова! Жаль, дураку досталась.
— Но-но, я т-тебя…!
— Русские матюгальники обещали.
— Дело, а то с ними сорвёшь глотку.
— А мастерство по одному.
— А то как же!
— Значит, заезда два. Потом стрельбы, чтоб лошади отдохнули. И мастерство.
— Уложимся по-светлому?
— А не уложись, посмотри по спискам. Одни и те же.
— Кто всех лошадей знает, давайте разбивать на заезды, а то завтра будет некогда.
— Мастерство в порядке записи?
— Да, здесь мудрить не будем.
— И стрельбы. Вышел, отстрелял и отойди.
— Мишени заготовили?
— Русские дали. Вон целый рулон…
Фредди выбрался из салуна уже в полной темноте. Так, теперь к Джонни. Где он может быть? В "Приме" или у Дюпона?
— Привет, Фредди.
— Привет, Дон. Как дела?
— Загул пока в норме. Слушай, Фредди, у меня к тебе дело. В долгу не останусь.
— Ну-ка?
— Нам с Джерри нужны помощники. Цветные. Поговори со своими парнями. Тебя они послушают.
— Поговорить я могу, Дон. Это не проблема. Но решать они будут сами.
— Ладно тебе, Фредди. Все знают, что они у тебя в кулаке. Как ты этого добился, твоё дело, но если ты им велишь, то они и не трепыхнутся.
— Думаешь? — Фредди с интересом посмотрел на Дона. — И чего вам всем свет клином на парнях сошёлся?
— Ловки они больно. Хваткие, — усмехнулся Дон. — И под дурака неплохо работают. Ты им скажи, что я на них за тот случай не сержусь. Понятное дело. На выпасе скучно, развлечений никаких. Хоть индейцу такое и не положено, да ладно. Пусть его. И вообще. Обрисуй им, что такое помощник шерифа.
— Обрисую, — кивнул Фредди. — Но ты бы сам с ними поговорил.
— Бегают они от меня, — нехотя признался Дон. — Видно, боятся, что я за тот случай вломлю. Так ты скажи им.
— Ладно, уговорил, — улыбнулся Фредди. — Скажу и обрисую, но решать они сами будут.
