Екатерина Тимохова - Сафари во времени
– Отличная идея! – поддержал Вадим. – Пощекочем нервы в Городе Мертвых. Вдруг их души придут к нам сегодня, чтобы рассказать о своем прошлом?
Такавири исподлобья посмотрел на Вадима, а Брикман сухо рассмеялся и пояснил:
– Формально наш лагерь находится за территорией деревни. Мы не имеем права разбивать палатки в районе раскопок. Но это все равно близко, так что антураж сохраняется! К слову, лагерь охраняется. Животные нас также не должны побеспокоить, уж поверьте.
– Ночевать в палатке? – удивилась я. – Но мы же собирались остановиться в лодже?!
– Лоджи находятся в нескольких километрах отсюда, – улыбнулся археолог. – Так что женщин мы можем сопроводить туда.
– Ну, уж нет! – воскликнула Катрина, не желая проводить время без Романа. – Я хочу лично посмотреть, как вас будут поедать голодные ночные животные.
Друзья засмеялись. Я поняла, что остаюсь в меньшинстве.
– Тебя первую они и покусают, – Роман обнял Катрину и поцеловал, – но я обязательно тебя спасу.
Пока они нежничали, Алексей шутил, изображая рвотные позывы, а Вадим подошел ко мне и тихонько спросил:
– Я не понял… они что, встречаются?
– Да, Вадь, – улыбнулась я и потрепала его по волосам. – Ты единственный, кто еще не в курсе. У них вроде как любовь.
– Так за это надо выпить! – обрадовался жених. Он пожал руку своему главному редактору и подмигнул менеджеру по персоналу. – Может, и свадьбу в один день сыграем?
Мы с Катриной так живо представили себя в одинаковых белых платьях, что скривились и в один голос закричали:
– Ни за что!
Весь день провели в саванне. Алексей, Вадим и Роман ходили среди раскопок. Один что-то записывал, другой фотографировал, а третий раздражал советами. Ольга и Борис донимали Такавири расспросами о деревне, но тот не поддавался на их уговоры, убежденно заявляя, что расскажет свою историю, когда условились. Жар солнца здесь чувствовался гораздо сильнее, чем в городе. Воздух был влажным, затрудняя дыхание. Тело покрывалось испариной и, несмотря на средства защиты от мошек и комаров, насекомые донимали нас. Катрина загорала, расположившись на поляне, возле палаток. А Томми, по моей просьбе, пытался научить меня нескольким словам на суахили. Такавири, отвязавшись от Кулагиных подсел к нам и привнес к нашему с Томом уроку, слова на древних наречиях, которые не знал даже наш гид. Я лишь изредка поглядывала в сторону Города Мертвых. Мне совершенно не хотелось ворошить в памяти сны, которые так больно ударяли по моей душе.
Когда на землю спустились сумерки, все в лагере уже разместились по палаткам, подготовив спальные мешки ко сну. Мы с друзьями расположились у костра, сюда же подтянулись и любопытствующие археологи. Брикман распорядился подготовить ужин на всю честную компанию, и мы, проголодавшись, с удовольствием уплетали все, что нам предлагали.
Такавири сидел во главе группы и, когда все поужинали, взял слово.
– Как я уже говорил, ходит легенда, что однажды в эту деревню пришла белая женщина с необычными голубыми глазами. Она взяла себе в проводники лучших людей племени, в том числе сына вождя, для того чтобы те проводили ее туда, где соединяются энергии мира. Они прошли полсаванны, прежде чем нашли подходящее место. И эта женщина прикосновением открыла проход в другой мир. Едва нога последнего путешествующего с ней спутника скрылась в проходе, все воины племени, которые были с ней, и все те, кто остался в деревне, кто был так добр к ней, свалились замертво, мгновенно окоченев. Так и лежали они здесь, не упокоенные, пока вы не нашли их.
Я заметила, как Ольга и Борис навострили уши. Это история была по их части.
– Кто же поведал вам это, если все свидетели мертвы? – справедливо заметил Борис, когда Такавири закончил.
– Погибли не все. Сын вождя остался в живых, – объяснил гигант.
– И почему же он выжил? – Пешехонов тоже подвергал историю проводника сомнению.
– Тогда его время еще не настало, – отрезал тот.
Пока остальные задавали Такавири вопросы, а Вадим даже задумывался, не снарядить ли экспедицию к проходу в иной мир, Алексей улучил момент и присел рядом со мной.
– Ты ему веришь? – задал он мучающий его вопрос, кивком указывая на рассказчика. – Ведь если он прав, то осталось только найти место, где та дама перешла в иной мир. Ведь это явно путь в Долину.
– Он точно что-то знает, – рассуждала я, – а значит, полезен нам.
Алексей кивнул.
– Я буду наблюдать за ним.
Брикман стал травить байки из своего археологического прошлого, которые все больше стали смахивать на страшилки. Мужчины смеялись, а я думала о своем. О снах, об этом городе, о том, что я, кажется, вижу будущее и прошлое. Пока было не понятно, что делать, но решимость разобраться во всем крепла с каждым часом.
Я встала, чтобы размять ноги, а Такавири, окончательно передав слово другим рассказчикам, подошел ко мне.
– Я готов отвести вас туда.
Вадим с огромным интересом прислушивался к нашему разговору и, когда Такавири договорил, воскликнул:
– Это же отлично! Если ты отведешь нас, мы заменим охоту приключениями! Кто со мной?
Нам с Алексеем это было только на руку, и мы поспешили поддержать начальника, хотя явно в глубине души и опасались, что это ловушка. Ведь полностью доверять кенийцу было ни в коем случае нельзя.
Ольга и Борис всеми руками и ногами были за, предпочитая поиски необычного явления убийству животных. Роману и Катрине вообще было все равно, чем заниматься, лишь бы их не отрывали друг от друга, поэтому они тоже легко согласились с Вадимом.
Поздним вечером, когда мой жених погрузился в сон, я еще долго крутилась из стороны в сторону по своей палатке. Так и не заснув, решила подышать воздухом. Вышла наружу и поплелась к костру в надежде на то, что там поменьше назойливых комаров. Ночью было гораздо прохладнее, чем днем. Жаркое солнце ушло, и осталась только пронизывающая влага. Я оделась потеплее, чтобы не продрогнуть. В лагере было тихо, несколько боев охраняли вход, следя, чтобы не зашли дикие животные.
У костра, старательно записывая что-то в толстую тетрадь, сидел Алексей. Я подошла к нему и присела рядом.
– Не спится? – он оторвался от своего занятия и посмотрел на меня, мягко улыбаясь.
– Чем ближе я к Долине, тем больше волнуюсь. Записываешь все в дневник? – спросила я.
– Да. Мало ли кому и когда это сможет пригодиться. Дневники пра-пра-прадеда хранились в моей семье больше сотни лет, пока их кто-то не надумал украсть.
– Интересно, кто же это был? Ты знаешь, я иногда вижу сны. В них люди под устрашающими масками. Может, это и есть те, кто похитил меня? Те, кто обшарил мой кабинет и твой дом?
