Игорь Федорцов - Крыса в чужом подвале
− Как проявишь себя. Но в Призыве ничего о том не сказано.
− Угу. Опосля воины взашей вытолкают. Своих глянь сколько, − говоривший понизил голос. - Не титьку мамкину сосут, каши с мясом просят. Кхе-кхе-кхе!
− Дак и кто в таком деле много обещает? Может и воевать не доведется.
− Деньги-то дадут? Зря, что ли пришли! - заволновались у жаровни.
− Кто его знает.
− Дадут малость.
− То-то малость...
− А я бы остался. Все легче, чем в поле.
− Тут служить, сгниешь раньше старости.
− Этим вроде ничего. Охране-то. Прикормились.
− Ничего... Муди тиной поросли!
У огня беззлобно засмеялись.
На церкви коротко звякнуло симантр. Люди зашевелились.
− Строиться выходи, − крикнул собравшимся декарх. - Пошевеливайтесь сукины дети, не на ярмарке рты разинув ходите!
− Пошли что ли, − вздохнули под самым ухом у Костаса.
− Давай скорей, заеб...нцы! - надрывался декарх. - Будет капитан ждать, пока вы жопы от теплого места оторвете!
Прибывшие выстроились как велено, в две шеренги. Напротив друг друга. Все сорок три человека. Не схожие ни внешностью, ни вооружением. За исключением разве братьев.
− Строй держите! - метнулся вдоль строя декарх. - На манде волос ровней, чем вы оглоеды стоите.
Шеренга подровнялись. Но все одно неладно получилось.
В дальнем конце показался капитан. В хорошем панцирном доспехе, пояс в золотом шитье. Ножны меча обтянуты красным бархатом. На плече накидка с гербовой цаплей рода Бортэ. Взгляд Руджери суров. Брови сведены к переносице. Он крайне не доволен. Гнать бы всех подряд, харч господский не изводить попусту. Но нанять приличных служивых, казна пуста. Более не подготовленным вступать в войну ему не приходилось. Что у него есть? Торквесы*? Полста человек не наберется. Карнахи? Замковые лодыри, привыкшие спать на страже, шпынять крестьян, да драться спьяну. И тех недостаток. Человек восемьдесят. Теперь эти... Птохи. Убойное мясо, которое еще хуже, чем карнахи.
− Чему обучен, − обратился он к первому в левой шеренге.
− Так это... копейщик я, − замямлил воин, вытягиваясь в струнку. - Могу с луком управляться.
Капитан его не дослушал, обратился к следующему. Но уже из правой шеренги.
− Чему обучен?
− Мечник я, − отозвался вопрошаемый и выпяти вперед живот. За пояс заткнут дюсак. Штука хорошая, но не меч все же.
− Ты? − уже допытывал капитан следующего... и следующего... и следующего.
− Мечник... Лучник...Копейщик... Алебардщик... С баллистой управляюсь... Мечник... Копейщик...
Постепенно капитан добрался в конец шеренг. Настроение его не улучшилось. Да и не могло улучшиться. Разве что пришлые чудесным образом преобразятся в торквесов, которых не стыдно повести в атаку.
− Чему обучен?
− Мечник, − робея проговорил Руфус. Парень совсем притих и уже не выглядел героем.
− Чему обучен?
− Мечник, − отвечает Дисс. Говорит уверенно, в голосе твердость бывалого вояки. Только капитана не проведешь.
− Руки покажи! - требует Руджери.
Дисс протягивает ладони. Мозоли да не от меча. От весла. Понятно. Рыбак с озер Лэттии.
− Чему обучен?
Очередь сарда ответ держать. Плечи расправил, грудь выкатил, в прищуре глаз настороженность.
− Секирой владею. Могу на мечах, могу на копьях, − речь Дёгга неспешна и преисполнена достоинства.
Капитан глянул на оружие. Может и умеет. Неумехе с такой тяжестью не справится. Сам себя покалечит. Костаса и спрашивать ни о чем не стал. Рукой махнул − ну, дошли люди! Кто попало в бой лезет. Махнуть махнул, но выправку заприметил. Стоит ровно. Не выпячивается, но и не горбится. Взгляд спокоен, не бегает. Странный взгляд. Капитан не нашелся с определением выражения взгляда черных глаз (черных ли?) глаз. Вид конечно мерзкий у парня. Ни бровей, ни ресниц, голова в красных пятнах и плешивей куриного яйца. Из оружия дирк, да баллок.
Капитан двинулся в обратную. Иногда останавливался, спрашивал повторно. Назвавшегося до этого копейщиком, резко ткнул кулаком в грудь. Воин упал. Руджери с досады сплюнул. Какой он к лешему копейщик! Пальцем коснись, валится!
По обеим шеренгам волна оживления. К добру ли? В начале строя появилась фрайха Эйрис ди Буртэ. Высокая, резкая в движения. Косица с правой стороны украшена рубином, прилипла к щеке и походила на свежий шрам. На плечах длинный плащ, белоснежный с золотыми шитьем.
− Что это Руджери? - злилась она и не скрывала своих чувств.
− Это те кто откликнулись на Призыв, бэну.
− Этот сброд?
− Именно так! - согласился Руджери справедливому замечанию.
− Ты думаешь, они хотят воевать? Они хотят, есть за мой счет и пить на мои деньги. Они хотят моего серебра, они хотят его получить, не ударив палец о палец. Я не вижу ни одного, кто бы из них хотел воевать!
Фрайха и капитан встретились на середине пути. Руджери бесило её поведение. Бабье ли дело лезть в войну. Но он смолчал. Дернулся глаз, вспухли желваки на скулах, но ни слова не проронил.
Эйрис плевать на чувства капитана. Она здесь хозяйка и серебро тоже её!
Вдвоем, фрайха впереди, капитан за ней, пошли вдоль шеренг.
− Ни одного! - продолжала гневаться она. В сердцах она стянула с руки перчатку и хлестнула по лицу будущего защитника замка Морт. Тот отпрянул.
− Он боится шелковой тряпки! Думаешь, устоит перед латной рукавицей?
Всегда найдется человек, на котором сорвут накопившуюся злость. Так уж устроено в мире. Если такого человека нет, его выберут или назначат. Руководствуясь самым ничтожным принципом. Дышит часто, носом сопит, угри на роже, не вызывает доверия, урод каких мало. Да мало ли придумок отыграться за все и вся. Понятно обществу нужны гении и герои, но и обязательно, обязательно! козлы отпущения.
− Вот этот тоже может? - фрайха взмахнула перчаткой на Костаса. Брезгливость удержала руку Эйрис. Выблядок! Жалкая тварь! Гадина! - Он больше похож на жабу, чем на воина.
− На Призыв приходя все, кто посчитает возможным. Никаких ограничений, − напомнил ей Руджери. Напомнил неспроста. Он предлагал ей нанять торквесов под поручительство купцов Ирля. Фрайха отказалась. Поручители просили слишком много. Кавалейские лесопильни.
− Никаких? Значит, ты собираешься поставить под мое знамя весь этот сброд?
− Именно так.
− И вот этого?
Вид лысого птоха выводил её из себя. Она снова замахнулась перчаткой и снова сдержалась.
− И этого тоже. Раз он пришел.
− Выгоните его прочь! Я хочу, чтобы этого выбросили вон из моего замка! Чтобы ноги его не было на моей земле! Если хочет сражаться, пусть сражается один!
