Людмила Ардова - Путь бесчестья
Утро следующего дня выдалось беспокойное.
— Чума на вашу голову! Это вы сглазили меня! — стонал утром дракон, схватившись за лапу.
— Ты же не веришь в суеверия, а сглаз это чистой воды суеверие, — урезонивал его Задира.
— Уа-уа-уа! Больно! Ой-ей-ей, бедненький я несчастный, кто мне теперь поможет?
Из одной лапы его торчала толстая ветка.
— Это я колышек с приманкой оставил, на всякий случай, — сказал Фальшивый, — на тот случай, если вдруг мелкая дичь попадется.
— А попалась крупная, — заметил я.
— Вам придется мне помочь, злодеи!
— Но ты заплатишь за это.
— Я отвезу вас к магу-дождевику.
— Этого мало.
— Слушай, увалень, — обратился к нашему дракозавру, ошарашенный собственной наглостью, Фальшивый, — не темни — нам хорошо известно про драконов одна вещь.
— Какая? — простонал дракон и разохался, что есть мочи.
— Драконы, если они порядочные драконы, когда им кто-то помогает, могут сказать заветное слово или помочь отыскать клад.
— Вымогатели, — промычал дракон, — будет вам по заветному слову, а про клад не обещаю — лечите меня скорей.
Итак, задача проста: выдернуть из лапы занозу. Размером с хорошую палку.
— Привяжем к согнутому дереву веревкой, оно разогнется и ау!
— Что "ау"? — разволновался дракозавр.
Идея была хорошо, только, кто бы мог подумать, что дерево окажется гнилым и вылетит вместе с корнями.
Наш дракозавр лежал в позе перевернутой собаки и противно завывал:
— Ой мамочки! Ой папочки!
— Эй ты, потише, а то мы оглохнем от твоей песни.
— Так, поймаем птицу фигеле.
— Как?!
— В силки, элементарно, — заявил Фальшивый, — я видел над водопадом гнездо этой птицы. Днем эти птицы обычно спят крепким сном.
Легко на словах! Целый день мы кружили по лесу в поисках гнезда. И, наконец, нашли над самым обрывом.
Осторожно, рискуя своей жизнью и проклиная дожди, я добрался до гнезда, и накинул силки. Привязал к ее лапе веревку, другой конец которой был привязан к драконьей лапе. Затем мы разрезали силки, и отошли в сторону.
Мы, затаив дыханье, ждали. Даже дракон дышать перестал. Часа через два, когда спустились сумерки, Фигеле встрепенулась и захотела расправить крылья. Расправила! И даже взлетела…вместе с драконом. Хотя ему следовало сидеть на месте.
В самый решающий момент он испугался!
— Ну что это? Что? — кричал Задира, — такой план провалил. Шишкой в лоб!
Задрав головы, мы смотрели, как мощная птица кружит в паре с другим двукрылым созданием. Она явно в недоумении — что за странный партнер летит рядом. Хорошо хоть не брачный период, а то бы нашему дракозавру не поздоровилось! Закончился полет нашим фиаско: птица оказалась не так глупа. Когда поняла, что ее лапу держит веревка, она присела на выступ скалы и перекусила ее своим мощным клювом. Дракозавр, ни жив, ни мертв, прилепился, как летучая мышь, к скале.
— Позор трусу! — кричал Задира.
— Нда, — потирал лоб Фальшивый, его усы отросли от неприятностей, как минимум на два пальца — хоть в косички заплетай.
— Ну, ладно, — виновато сказал дракозавр, — давайте еще раз попробуем.
Пытались столкнуть его с водопада. Он опять расправил крылья и планировал в воздухе. Давали попить заговоренную воду. В общем, намучались мы. Решили испытать последнее средство.
— Мы тебя свяжем, чтобы никуда не взлетел. Ты будешь отвлекать его смешными историями, — сказал я Задире. — А мы с Фальшивым будем тянуть.
Так и поступили, не взирая на протесты дракозавра. Зверь лежал на спине, Задира сидел у него на брюхе и заливал ему смешные истории, а я схватился за конец "занозы", как назвал палку дракозавр, и тянул что есть силы. Моей силы явно не хватало, и Фальшивый пришел ко мне на помощь, схватившись за мою спину.
В общем, сказка о репке закончилась нашей победой. Дракозавр взвыл от боли в решающий момент, а я сказал Фальшивому:
— Принеси как мне из костра горящую ветку. Надо прижечь, чтобы рана не загноилась.
У меня было немножко пороха, и я сыпанул щепотку на рану и приставил горящую ветку, порох зашипел и вспыхнул.
Запахло жареным мясом.
— Ааа! — громко вопил дракозавр, — меня поджарили! Меня, дракозавра! Поджарили мою лапку!
От лапы и в самом деле шел дымок.
— Аааа!
— Смотри! Молния выбила твою занозу! — восхищенно сказал Задира.
— Оооо!
Дракон был уверен, что я вызвал эту молнию и назвал меня: Разбивающий Молнией.
— Ладно, ваша взяла! Я отвезу вас на остров к магу дождей. А вы уж дальше сами с ним свои дела устраивайте.
— Как ты нас отвезешь?
— У меня есть корзина. Вы ее пристегнете к моей спине и залезете в нее — только потише там пинайтесь ногами, ладно, а то у меня спина уже старая.
Мы с подозрением оглядели это приспособление — оно показалось нам весьма ненадежным. Укрепив его насколько возможно изнутри, мы забрались в него и скомандовали дракону: лети!
И он полетел. Это было нечто!
Во-первых, восхитительное чувство высоты и страха, от которого захватывало дух, и немного кружилась голова. Плохо было то, что дракон наш не мог лететь нормально: время от времени он выделывал такие пируэты в воздухе, что вскоре корзина наша стала поскрипывать и тревожно трещать, все-таки дно не выдержало и по-предательски поползло вниз. Мы что есть мочи, дико крича, вцепились в металлический обод, который держался на ремнях привязанных к дракону.
Так, крича и болтаясь, как тушки фазанов, подстреленных охотником, под брюхом нашего дракозавра, мы спустились к маленькому островку на безымянном озере: сверху оно выглядело, как маленькая монетка, и плавно увеличиваясь в размерах по мере нашего снижения, оно, наконец, к всеобщему облегчению превратилось в твердую почву под ногами.
— Ух! — выдохнул Задира.
Фальшивый побежал в кусты. Я осмотрелся кругом и увидел на этом весьма пустынном и непривлекательном острове маленькую сторожку. Мы направились к ней. Вдруг, остров наш окутало туманом.
— Вот демоны! — заругался Задира. Ничего не видно.
Туман был такой плотный, что мы не видели даже друг друга. Так блуждали мы, крича и аукая часа три-четыре. Где-то с одного конца слышалось глухое раскатистое бормотание дракозавра, слева я слышал скрипучий голос Фальшивого, а сзади мне норовил отдавить ноги Задира. Но внезапно он исчез. Я не увидел — я почувствовал: как он испарился. Я стал громко звать Задиру, но он молчал. Я начал нервничать — мне все меньше и меньше стала нравиться идея встретиться с таинственным магом.
Вскоре я перестал слышать Фальшивого, затем замолчал дракон. Вот гадство, куда же я забрел — я, действительно, забрел — в какую-то нору, и лишь я осознал это, как глухой удар по голове лишил меня жизни.
