Виталий Вильчинский - Извилистый путь
— Могу вас уверить, это будет не «пыльца счастья». Это будет нечто другое. Если брать по минимуму, то это будут всякого рода овощи, фрукты, древесина, еще я думаю основать здесь серьезную каменоломню. А вот самое вкусное..
— М-да, планы у вас грандиозные… Но вы меня заинтересовали. А вдруг получится! Тем более, мне бы очень хотелось с вами сотрудничать! Похожи на меня в юности, и, как-никак, вы рисуете очень перспективные планы, и даже очень осуществимые вещи предлагаете. Так что с ресурсом мы вам поможем!
— Надеюсь, дальше этой комнаты наш разговор не выйдет? Очень уж оно лакомое это предложение, однако оно чревато разными последствиями.
— Обижаете! Тут даже брату родному доверять опасно, хоть он у меня больной молчун. Просто на всякий случай.
— Отлично, тогда, можно считать, что мы с вами договорились?
— Гугм! — потер руками Реган, довольно улыбаясь. — Ресурсом для каменоломни мы вас обеспечим! И, отвечая на ваш немой вопрос — все будет без «мокрухи». По крайней мере, двое у вас уже есть. А надсмотрщиков выделим из людей Легана. Он займется.
— Вот и отлично! Приятно иметь дело с образованными людьми! — улыбнулся я.
— О да, я ведь по образованию инженер-архитектор… — теперь уже улыбался Реган, глядя на мои выпученные глаза.
— М-да… Никогда бы не подумал, что… — помахал я рукой, — и вот так… — я развел руками.
— Да ничего тут странного. — заулыбался Реган. — Эта фраза уже была, произносилась сегодня: «Хочешь жить…» ну, и так далее. Наше дальнейшее сотрудничество гарантировано. И я вот думаю: чем бы я еще мог бы вам помочь?
— Я сюда приехал вот по какому поводу: слышали о делах, которые творятся за горами и в графстве эл Рези? — задал я вопрос, и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — И мне совершенно не хочется, чтобы эта холера перелезла через забор Сарантая, и пошла по нашим землям.
— Заботливый из вас барон получается! Я так понимаю, вы приехали нанимать себе солдат?
— Именно. Не сомневаюсь, что король придет на помощь, однако, если мои донесения верны, он может немного припоздниться.
— Если моя информация не хуже вашей, то это действительно может произойти на самом деле.
— Именно этого я и опасаюсь! Там же люди живут, а не скоты какие, и смерть невинных…
— Знаете, вы оч-чень интересный молодой человек, — сдержанно улыбнулся глава гильдии воров. — Основная масса баронов, графов и прочей гниющей массы именно так и считает — нелюди, рабсила, которая живет на земле, чтобы насыщать их.
— Им есть название — ублюдки. Все люди — люди, и все равны! Есть те, которые поставлены быть главами общества, чтобы направлять людскую массу в нужное русло, дабы не случилось хаоса или анархии, но никак не для того, чтобы помыкать, презирать и унижать нижестоящих! — гаркнул я, и, забывшись, влепил кулаком по крышке стола так, что аж посуда зазвенела.
— Ой, простите! — смутился я, поднимая завалившийся на бок стакан с салфетками.
— С каждым мигом вы мне нравитесь все больше и больше! — захохотал Реган. — Амбициозный и целеустремленный парень, который медленно, но уверенно воплощает свои мечты в реальность!
— Что вы имеете ввиду? — настороженно поднял я бровь.
— А то, что я знаю, какую политику вы насаждаете у себя в графстве, и это — одна часть. У меня есть также информация, что вы в скором времени можете стать владельцем и этого куска земли! Это меня очень даже устраивает, ведь у нас схожие мировоззрения! — голос Регана стал каким-то мечтательным, а глаза устремились в пустоту. — Ведь в своей юности и я мечтал о том же, но прошло время, и все мечты сгинули под горой мусора суровой реальности. А вы всколыхнули забытое…
— В общем, — бухнул локтями о стол, навалившись на него всем корпусом и приблизив ко мне лицо. — На меня с брателлой и на наши возможности рассчитывай полностью! Наша поддержка тебе обеспечена! И с корпусом конницы, ну, все что наскребём, и разных солдат мы тебе организуем. Убийц, которые вырежут половину лагеря прежде, чем часовой поймет, что уже мертв с самого начала резни — тоже не вопрос. На того, которого ты порешил, можешь не равняться. То была мелкая шавка, ничему не обучена, и со слишком высоким самомнением, — скрежетнул зубами вор.
— Да, и у меня о вас высокое мнение. Не буду рассыпаться в похвалах, но мне льстит ваша дружба.
Я встал и протянул ему руку. Мы обменялись крепкими рукопожатиями.
— Думаю, у нас обоих остались нераскрытые козыри, но мы разыграем их позже. А сейчас пусть поварята разогреют еду, и давай, наконец, поедим!
Трапеза подошла к концу.
— Добро, давайте сделаем так — вы езжайте к себе в графство, а я с тем, о чем мы договаривались, подъеду немного погодя в оговоренное место.
— Согласен. Решу еще пару вопросов в городе, и уеду. А через день по прибытии жду.
Мы вновь крепко стиснули друг другу руки и разошлись. Реган вернулся к себе в гостиницу, а я направил свои стопы в замок графа эл Солен. С главой гильдии воров — Реганом Сэнтэром, родным братом-близнецом главой гильдии убийц, у нас состоялся деловой и очень плодотворный разговор. Разрешилось множество тревожащих меня вопросов, и теперь можно было вздохнуть спокойнее.
* * *Если честно, идти уже совсем не хотелось. Поэтому, с трудом подавив вздох, я направился к графскому замку. Как же я намаялся за эти дни! Сумасшедшая гонка по городу, куча непредвиденных дел, навалившихся на меня неподъемной горой (хотя в процессе разгребания оных проблем я приобрел себе много новых друзей) измотали меня.
Графский замок серой громадиной высился над двадцатиметровой стеной на южной стороне площади. На шпилях башен развевались флаги с изображением трехглавого орла — с синей, красной и зеленой головами. Это был герб троих друзей, и у каждого из них он отличался он только цветом средней головы орла: у эл Сонера была красная, а у эл Рези — желтая, ну, а у их почившего друга — зеленая.
На кирасах стражников, на нагрудной пластине тоже был выбит орел, средняя голова была вставкой из красной меди, начищенная, как и сами кирасы, до зеркального блеска. Другие головы были наведены хорошей краской, которая долго не выцветала и не портилась от погоды.
С выправкой солдат не было проблем, видимо, граф очень трепетно относился к воинскому делу, и я не сомневался, что он самолично проводил смотры своих солдат и строго наказывал нерадивых, а заодно и их командиров, чтобы бдительней и придирчивей относились к обучению подчинённых. В общем-то, неплохой городской гарнизон мне достанется в случае чего!
Когда я подошел к воротам замка, солдаты даже не шевельнулись, и я, удивленно приподняв бровь, прошествовал по подъемному мосту. Из караулки, находящейся под аркой надвратной башни, из-за катапульты, стоявшей у самых ворот, вышел капитан стражи, сдержанно поклонился, отдал воинскую честь и заговорил спокойным, с легкой, едва заметной хрипотцой, голосом:
