Николай Чугунов - Звездная магия
— Это галовакс. Великолепный изолятор, но как поделочный камень — никакой. Как ты думаешь, зачем такая вещь в храме?
Гном задумался.
— Да нет, не может быть.
— А купол, я проверил — из сплава рубидий-иттрий-тантал. Тоже весьма специфическая вещь — быстро окисляется, стоит дорого. Даже золото было бы дешевле.
— Это как ты проверил? — Гарин подозрительно глянул на штурмана.
— Лазерный пробник, — дроид отстегнул правую кисть, и в лицо гнома глянул лиловый зрачок излучателя. — Практически стопроцентная надежность. Кстати, знаешь, где этот сплав используется?
— Я про него первый раз от тебя услышал.
— Антигравы. Медицина — в частности, имплантанты. И… — дроид сделал эффектную паузу. — Телепортация.
* * *Утро выдалось свежим, а Киркс благополучно забыл надеть что-нибудь теплее шорт с футболкой. Единственным утешением капитану служила бутылка с местным бренди — впрочем, уже полупустая.
— Ваш корвет побывал в изрядной переделке, — капитан вздрогнул, едва не уронив бутылку, и обернулся. Перед ним стоял пузатый человечек, закутанный в лиловую материю, украшенную тысячами звездочек. — Здравствуйте.
— А дальше?
— Но команда, я вижу, справилась, — раздраженно протараторил жрец. — Достаточно?
— Вполне.
— Тогда приступим, если не возражаете. Можете звать меня архижрец Готардо.
Аппарель трюма номер три медленно поползла вниз, и Готардо скривился от невыносимой вони.
Капитан закашлялся — он совсем забыл про дружину, которая так и осталась вместе с фургонами, и дал себе слово напомнить некроманту про зомби.
— Что за гадость? — архижрец выудил из недр мантии надушенный платочек.
— Вы не поверите, — капитан осторожно сунул руку в вязкую темноту, нащупывая выключатель. Воспаленное воображение живо нарисовало ему зубастые пасти мертвецов, только и ждущих свежатинки. Конечно, зомби производства некроманта ни в чем таком замечены не были, но увлечение фильмами ужасов давало себя знать.
С треском включилось освещение, и Готардо, нервно икнув, кинулся бежать. Пол трюма оказался завален чем-то вроде тщательно обгрызенных костей, а в дальнем углу Шахрияр с одним из последних дружинников сосредоточенно перетягивали мускулистую ногу в кольчужных обрывках.
— Лейнохульство… — прошептал жрец, вытирая побелевшие губы платочком. — Это кто такие?
— Вы все равно не поверите, — Киркс прошел к ближнему фургону, тщательно разглядывая изгаженный пол под ногами.
— У меня богатое воображение, — Готардо было двинулся следом, но тут Шахрияр издал удивленный рык, и жрец пулей вылетел наружу. — Я лучше вас здесь подожду.
— Тогда ждите, — машина завелась с полоборота. — А лучше давайте-ка в кабину. Обзор тут препоганый — еще раздавлю ненароком.
* * *Зайдя в номер, штурман с негодованием уставился на пол, усыпанный справочной литературой.
— Какой варвар это сделал?
— Капитан, — чародей, выскользнув из своей комнаты, принялся осторожно пробираться между бумажных торосов. — Он выяснял, куда мы полетим.
— По-моему, штурман тут пока я, — в голосе дроида прозвучала совершенно человеческая обида.
— Ты отсутствовал, — некромант равнодушно пожал плечами. — Впрочем, ты тоже без работы не останешься. Мы летим в систему Алькор Регис. Слышал про такую?
— Невозможно, — штурман не думал ни секунды. — Это…
— Я знаю, — колдун скривился, как от зубной боли. — Но мне нужно туда. Или… нам придется поискать решение моих проблем в других галактиках. Так говорят приметы. Гарин, ты ведь тоже хочешь вернуться домой?
— Было бы неплохо, — гном аккуратно пригладил растрепанную бороду. — Наверняка ж куча дел уже накопилась.
— Тогда ты — со своим новым другом — найди способ добраться до Алькор Регис. Надеюсь, решение наших проблем — именно там.
— Слушай… А ведь в этом мире есть телепортация, — алкогольные пары на миг рассеялись, и Гарин вспомнил, что хотел рассказать некроманту.
— Теле- что? — переспросил чародей.
— Ну, телепортация, — гном осторожно толкнул дроида локтем в бок. — Расскажи!
— Телепортация — перспективное средство транспорта. Позволяет мгновенно перемещаться на сколь угодно большие расстояния, — послушно отозвался штурман.
— В общем, раз — и ты в другом месте. Или мире! — Гарин особо подчеркнул последнее слово. — Может, да ну его, эту Алькор Регис, а?
— Приметы не врут, — задумчиво отозвался некромант. — Хотя…
— Что хотя? — гном уже подпрыгивал от нетерпения.
— Это все надо проверить.
* * *Архижреца била крупная дрожь, и он уже пятый раз сбивался, пересчитывая бесчисленные слитки, походившие в матовом свете ламп на невиданных рыбок.
— Невиданное лейнохульство, — пришептывал он каждый раз, как сидевший в отдалении Шахрияр, взрыкивая, принимался обшаривать ангар голодным взглядом. — Невиданное. Как только такое возможно?
— Это чудо, — равнодушно отзывался капитан.
— Невозможно! Чудо должно служить укреплению веры, а не разрушению ее. Наверно, они просто больны. Или это такая особая технология. Да, наверно, технология. Несомненно так.
На этом короткий разговор заканчивался — до следующего взрыкивания зомби, и все начиналось снова.
Добыча оказалась сказочной. В пересчете на галактическую валюту, из банка удалось изъять порядка двадцати пяти триллионов — этого хватало для выкупа в частную собственность планеты кислородного типа с последующим возведением там абсолютно автономного поместья. Конечно, большая часть сокровищ ушла «нанимателям» — но и остального оказалось более, чем достаточно.
— Если вы хотите — я бы мог устроить вам… встречу с одним банкиром, — заговорщицки прошептал Готардо, когда броневики были вновь загружены. — У него есть одно замечательное свойство — он не любит задавать вопросы.
— Я подумаю, — мрачно отозвался капитан. Резко усохшая груда золота отчего-то его совсем не радовала.
— Подумайте, — жрец внимательно проследил, чтобы оба зомби остались внутри корабля. — Вот моя визитка. Звоните, не стесняйтесь. Мы делаем общее дело.
— Можно один невежливый вопрос? — Киркс внимательно изучил белоснежную визитку с выдавленным гербом культа. — А зачем это вам?
— Видите ли… — Готардо воровато оглянулся, словно собирался сказать что- то нехорошее. — Не люблю хвастаться — но в культе нашей Пресвятой повелительницы выше меня — только Единый совет. У меня есть репутация и почести — но это все. Вы, драгваны, намного свободнее любого послушника! У вас есть собственность, — жрец зажмурился, словно это слово было бесконечно сладким.
