Валерий Рыжов - Три мира одиночества
- А если обо всем этом узнает великий магистр? - тихо прошептал Бранмин.
- От кого? От этих жалких недоумков? Я знаю их почти двадцать лет. Они глупы, бездарны и не умеют работать в условиях честной конкуренции. И только под нашей защитой и покровительством чувствуют себя уверенно и комфортно. Они будут молчать и платить. Собирайся в Верлэрис, Бранмин. Здесь нам больше делать нечего.
Белернин. ПРОВИНЦИЯ Ольванс. ВСТРЕЧА С Этан
Впереди, на дороге, безутешно и тихо плакал ребенок. Одетый
в дорожный плащ юноша вышел из-за деревьев и увидел худенькую темноволосую девочку лет семи в испачканном травой простеньком платьице. На земле перед ней лежали окровавленные тела мужчины и женщины. Не его случай. Никаких следов ритуала, простое и банальное убийство с целью ограбления. И эта невыносимая банальность, обычность, обыденность произошедшего, показалась ему сейчас отвратительнее самых изощренных зверств секты Слэан.
Юноша подошел и осторожно взял девочку за плечо.
- Не бойся, я хочу тебе помочь.
“Что я говорю! Как и кому можно по-настоящему помочь в такой ситуации?” - подумал он, но все же продолжил:
- Меня зовут Белернин. А тебя как?
- Этан, - робко сказала она.
- Это твои родители?
- Да.
Белернин посмотрел на исполосованные ножом трупы и покачал головой.
- Как же ты сама жива осталась? Неужели пожалел?
- Нет, я в лес убежала.
Мог бы и не спрашивать. Белернин прикрыл глаза. След кровавой ауры прослеживался более чем отчетливо.
- Я скоро вернусь. Никуда не уходи, ладно?
- Нет, - быстро вскочила на ноги девочка, даже слезы высохли на ее глазах, - Не верю. Ты не вернешься за мной! А я боюсь оставаться здесь одна.
Она вцепилась в его руку.
- Ну, хорошо, пойдем вместе. Это недалеко.
Через полчаса они вошли во двор дома, стоявшего на окраине какой-то деревни.
- Это он, - испуганно прошептала девочка, указывая на здоровенного тридцатилетнего мужика, сидевшего на лавке перед крыльцом, - А вон там наши вещи.
- Вижу, - сказал Белернин.
- Что вам нужно? - неприветливо спросила вышедшая на крыльцо толстая женщина.
- Твой сын? - указывая на убийцу, коротко спросил Белернин.
- Сын. Убогий он у меня и за себя не отвечает, идите отсюда, куда шли.
За изгородью уже собирались любопытнее соседи.
- У меня все отвечают, - недобро улыбнулся Белернин, - Никому еще отмолчаться не удалось.
- Не позволю, - схватила вилы женщина, - Мой сын не понимает, что делает.
- Понимает, - спокойно сказал Белернин.
Мужчина на лавке побледнел.
- Его лечить надо, - загораживала дорогу женщина.
- Бешеных животных не лечат, а пристреливают.
Мужчина вскочил с лавки и побежал, его мать попыталась ударить Белернина вилами, легким отстраняющим жестом он отбросил ее назад и посмотрел на убийцу. Бесформенным мешком тот упал на землю. Поднявшаяся с земли женщина завыла дурным голосом, закричала, явно играя на публику и обращаясь к стоявшим за забором зрителям.
- Я бы отдал его тебе, Этан, - сказал Белернин, - Но ты ведь еще ребенок. Не возражаешь, если я сам, от твоего имени, убью его?
В глазах девчонки полыхнуло пламя.
- Убей, но не сразу, - негромко сказала она, - Я хочу, чтобы он мучился. Долго. Целый день.
Белернин покачал головой.
- Да, это твое право, требовать возмездия и справедливости, - сказал он, - Но пусть он просто умрет. Этого достаточно.
Тело убийцы обмякло.
- Вот и все.
Женщина выла и каталась по земле.
- Лучше бы ты родила его мертвым, - сказал Белернин, и повернулся к стоявшим за изгородью соседям, - У вас есть какие-то вопросы или вы сомневаетесь в праве командора Ордена вершить правосудие?
Людей как ветром сдуло.
- Где живут твои родственники, Этан? - устало спросил Белернин, когда они ушли из деревни.
- У меня никого нет, - тихо ответила она, - От чумы все умерли в прошлом году. А бабушка - в этом, от старости.
- Ладно, подыщем тебе хороший приют, - вздохнул он, - Может быть, даже не здесь, а в Верлэрисе.
- Не надо в приют, - снова заплакала она, - Там обижают…
“А где не обижают? - подумал Белернин, - Делом и словом, равнодушием и невниманием. И чем ближе тебе человек, тем легче его обидеть”. А вслух сказал:
- Ничего, Этан, ты привыкнешь. Другой судьбы ведь у тебя уже нет и не будет. Надо как-то жить, все будет нормально.
Девочка рыдала, уткнувшись в его плечо, он не мешал и только осторожно гладил по волосам.
“Постараюсь сделать для нее все, что смогу”, - подумал он,
и сказал:
- Сейчас мы пойдем с тобой в город. Оттуда я пошлю людей за телами твоих родителей.
Она зарыдала еще громче.
- И для тебя там что-нибудь придумаем.
“Совсем чужая и ладно бы красивая, как ангелочек - нет, самая обыкновенная девчонка, наверное, непослушная и капризничает все время. А ведь опутала меня по рукам и ногам, как будто я виноват в чем-то. И как это у них получается?”
- Хватит реветь, а то в лесу ночевать придется.
Девочка всхлипнула и кивнула головой.
Уже ближе к вечеру они вошли в здание резиденции Ордена в провинции Ольванс.
- Ребенка умыть, накормить, переодеть и определить в лучший приют, - сказал Белернин комтуру.
- Ладно, сделаем, - хмуро ответил тот с нескрываемой неприязнью глядя на сжавшуюся Этен.
“Мало мне с этим мальчишкой-командором забот, так он еще какую-то сопливку с собой притащил”, - с раздражением подумал он.
- Что? - тихо спросил Белернин, и у комтура похолодело в груди.
- Все будет сделано, - выпрямляясь и становясь по стойке смирно, сказал он.
- Сделаешь все сам. Лично. Проверю. Понял?
- Так точно, - подтвердил комтур, чувствуя, как его рубаха становится мокрой от пота. О посланнике Руадха, оказывается, говорили правду: мало кто в Сааранде сможет противостоять ему.
А в Ольвансе, видимо, с ним соперничать и вовсе некому, - Ни о чем не беспокойтесь, командор.
- Я постараюсь навестить тебя, Этан, - сказал Белернин, отвернувшись от него, - Но не обещаю, что это случится в самое ближайшее время. До свидания.
- До свидания, - глядя в пол, тихо прошептала девочка.
Посмотрев на нее в последний раз, Белернин вышел на улицу. Нет, он, конечно, не ждал, что она сейчас кинется ему на шею со словами благодарности. Но ведь могла бы хоть спасибо сказать
и не стоять перед ним, как деревянная кукла. В первый раз в жизни он вдруг попытался представить, как бы могла выглядеть его дочь. Получилась вылитая Этан.
“Глупость, какая. Она же совершенно на меня не похожа. Лицо, глаза, волосы - все другое, - разозлился он на себя, - И вообще,
