Мари Ардмир - Профессорская дружка
— И все же я хочу ее порадовать, — произнес Нокбо.
— Думаю, в таком случае вы согласитесь со мной, что повторяющиеся чудеса также могут набить оскомину.
— Соглашусь. — Он улыбнулся, вспомнив о чем-то хорошем.
— Прекрасно, в таком случае я обязательно найду что-то не менее впечатляющее и отправлю вам сегодня.
— Благодарю.
Огневик, как и Ердан с Эви, тут же направился на лекции, а я, взглянув на молчаливых земляников, с удивлением заметила, что смотрят они на меня и поговорить хотят со мной, но явно наедине. И если подобное желание я могла ожидать от хмурого Дениэ Гову, то от второго мага никак нет. Я даже имени его не знаю.
— Кажется, нас не представили друг другу…
— Я не успел, — просиял маг.
— Что же вас остановило? — Это было легкое дружеское подтрунивание, к которому он всеми фибрами души пытался меня расположить. И я ожидала ответного хода, но улыбка земляника неожиданно поблекла, и я почти сразу оказалась в кольце достаточно знакомых рук.
— Действительно, что могло остановить такого ловеласа, как наш Уиград Лесски? — Подошедший сзади Дейр не стеснялся в проявлении нежности на людях и позволил себе даже поцелуй в висок.
— Твой брат? — тихо прошептала я. А иначе объяснить его поведение было невозможно.
— Кузен по отцовской линии, — ответил девятый и отступил, обращаясь к родственнику: — Я ожидал увидеть тебя после лекций.
— Так сложилось. Прибыл ранее, узнал, где ты появишься в первую очередь… И вот я здесь…
— Что ж… — Стихийник виновато посмотрел в мои глаза и твердо сказал, обращаясь отнюдь не к Уиграду: — Не более получаса.
Я кивнула, земляник хмыкнул.
— Хватит. — Многозначительный взгляд на меня и очередная дразнящая улыбка. И с этого момента маг-опекун стал крайне напряженным, а вот его кузен, наоборот, расслабленным и вальяжным, как кот.
— Идем. — Дейр, развернувшись ко мне всем корпусом и загородив собой от кузена, наклонился, но вместо ожидаемого поцелуя, который следовало разыграть, девятый произнес у самых моих губ: — Жди здесь.
Под его пристальным взглядом смогла лишь кивнуть и посторониться. А через мгновение в кабинете остались только я и Гову, который продолжал хмуриться и молчать, не решаясь начать необходимый ему разговор.
— Профессор, я могу вам чем-нибудь помочь?
— Трудно сказать, — произнес он, не отрывая взгляда от книжных полок напротив, — ведь она хочет знак… — Тяжело выдохнул, спросил, ни к кому не обращаясь, констатируя факт: — И к чему знаки, если каждый из них может быть истолкован превратно? Неделя затишья и опять. Всевышний, разве мы через это уже не проходили? — И сам же ответил тихо: — Проходили…
Я вернулась к столу, присела напротив и, предположив, что речь идет об Эфке Нэфке, улыбнулась. Видимо, она своим желанием загнала мага в тупик, и он теперь не знает, в какую сторону вышибать проем. В том, что он его пробьет в любой из ее стен, можно было не сомневаться, главное, не ошибиться с выбором направления.
— Да, этот ход не менее безнадежен, чем издевка с бреканьем голема. — Вспомнила тот день и поежилась: — Определенно она умеет делать неожиданные подарки.
— Что? — Маг не сразу выплыл из своих тяжелых дум, но, увидев мой наивно-невинный взгляд и легкое пожимание плеч вкупе с улыбкой, спросил: — А вы, Ирэна, разве знаете, о ком я говорю?
— Скажем так, догадываюсь.
— Ах да… — Гову потер руки и кивнул своим мыслям: — Женщины хорошо разбираются в чувствах.
— Только если они в них не замешаны и судят со стороны.
С этим утверждением он спорить не стал. И мы задумались каждый о своем, но уже через минуту я прервала наступившее молчание:
— Кажется, у меня появилась неплохая идея относительно знаков. — Внутренне возликовала, отметив, как земляник воспрял духом и каким светом заискрились его глаза. — Правда, единственным условием для их появления станет ваше близкое нахождение рядом с дамой.
Едва зародившаяся на его лице улыбка медленно погасла.
— Она отказывается от встреч даже по самым незначительным предлогам.
— От романтических — да, но вы же можете привлечь ее к общей научной работе. Взять тайм-аут в наступлениях и окаменеть, пообещав более романтическими пустяками не тревожить.
— Надолго?
— Три недели, пока я создаю заготовки. — С удовлетворением заметила, как он опять преобразился, и мысли профессора стали более позитивными.
— Только научный интерес к общему делу, — улыбнулся маг, помолодев на десять лет. Встал и прошелся по комнате, заложив руки за спину. Кажется, древянистку ждут грандиозные потрясения.
И, зная характер земляников, я поспешила предупредить:
— Только не предпринимайте ничего серьезного, вам необходимо лишь постоянно и косвенно напоминать ей об упущенных возможностях. — Он скептически взглянул на меня, так что пришлось здесь же, не сходя с места, придумать и этот нюанс. — По всем рабочим вопросам направляйте к ней саламандру. А через три недели, я обещаю, вы получите полный набор знаков.
— Ирэна, вы чудо!
В следующее мгновение двери в кабинет Норбита Нокбо открылись, и вошедшие Лесски лицезрели, как Дениэ Гову, крепко обняв, целует меня в лоб.
— Спасибо! — поблагодарил он и вылетел вон на крыльях воспарившей надежды.
Девятый, проводив земляника тяжелым взглядом, нахмурился, а вот его кузен радостно заявил:
— Да, дружище, повезло тебе с невестой. Вылитая София: так же умна, красива, задорна…
Кажется, сравнение меня с матерью Дейра менее всего понравилось стихийнику, поэтому свой прожигающий взор он перевел на ничего не замечающего Уиграда. А тот с улыбкой продолжил восхваление меня:
— Мила, добра, помогает окружающим, а главное, талантлива и в постоянном тонусе держит не только тебя…
— Завидуй молча, — жестко оборвал его мой псевдожених.
— Не могу молча, ведь она тебе еще не жена…
Глаза стихийника заледенели, а земляник, не отрывая восхищенного взгляда от меня, неожиданно с грустью произнес:
— Хотя о чем я говорю, по вам сразу видно, страсть так и пылает. — И это чудовище, а не человек с магическим даром, кивнув в мою сторону, многозначительно указал на собственную шею.
Взгляд Дейра сосредоточился на обозначенной области, я покраснела, а довольный собой и ситуацией Уиград Лесски хлопнул девятого по плечу:
— Что ж, мне пора. А вам удачи… голубки! — И, подмигнув мне, он наконец-то скрылся за дверью.
На тот момент я от маг-опекуна и псевдожениха ожидала чего угодно: от злых колкостей на тему засосов до пренебрежительных замечаний по поводу ветрености воздушниц. Но он повел себя совершенно невероятным образом: выждал минут, а затем счастливо рассмеялся и рухнул на ближайший стул.
