Артем Тихомиров - Крылья Судьбы
Мы поели, да еще нам безо всякого упоминания всучили по тарелке добавки. Питьем был слабый эль. Готовили тут всегда прилично. Заплатив, мы вышли, попрощались с братом хозяина и очутились на улице. Темно-серого не было видно, и я уж было подумал, что лазутчик решил не тратить время попусту.
Мы с Керком пошли в направлении аэродрома. Через полквартала темно-серый возник снова. Что этому придурку надо? У меня возникла идея сделать бросок назад, схватить паршивца за шиворот и хорошенько встряхнуть. Но, честно говоря, мне было наплевать. Скоро я улечу с Огненного, а там посмотрим, сможет ли этот джентльмен в куртке с капюшоном летать.
Керк — простая душа. Он ничего не заметил. Но узнай он о слежке, обязательно бы кинулся выяснять, в чем дело. Чтобы преследовать темно-серого, ему пришлось бы растолкать толпу на улице, что вызвало бы небывалое возмущение. Лучше не надо.
Коротая время, я проторчал в домике, служившем пилотам раздевалкой и чем-то вроде штаба, примерно час. Керк присоединился к другим, они затеяли покер. Я же предпочел лечь на скамейку в углу и подремать. В этом состоянии меня одолевали сумрачные мысли. Я понял, что беспокоюсь. Эльза исчезла как только вышла из офиса Старого Ворчуна. Она обижена на меня, это понятно, но зачем же так-то? У нас, между прочим, задание на носу, о котором не мешало бы перекинуться хоть парой слов… Я же не так много прошу! Просто вспомнить, для чего Эльза поступила в Отряд! Сквозь дрему я ощутил волну собственного раздражения. В животе булькнуло… Кажется, Эльза говорила, что служила в королевских ВВС Кефонии. Ну и где в таком случае ее дисциплина? За подобное пренебрежение обязанностями блондинку давно следовало бы посадить на гауптвахту — на недельку. Наверное, стоит подбросить Старому Ворчуну эту мысль. Нет, опасно. Первым туда попадает ваш покорный слуга, Джуль из Бинча. Только дай огру достаточно власти — и всем крышка. Летать будет некому. Пилоты будут сидеть под арестом.
Что значила слежка? Я перебрал в уме все возможные объяснения, включая кредиторов. Ни одна версия не была достаточно убедительной. Я не гений дедукции и всего такого прочего, но мне ясно, что чего-то я не знаю. Возможно, кто-то меня с кем-то спутал, возможно, Снифити решила начать какую-то игру, цель которой в том, чтобы отомстить мне… Вариантов сотни.
Одним словом, я пребывал в недоумении. Темно-серый прекратил слежку непосредственно возле аэродрома. В служебную зону он пройти не осмелился. Значит, у него не было возможности и полномочий это делать. Лишнее доказательство, что я имею дело не с профессионалом.
Итак, где Эльза?
Я сделал две ошибки. Не вернулся после совещания у огра и не потряс Ворчуна насчет подробностей. Мне нужно было вытянуть из него, каким образом никому неизвестная блондинка запросто добивается чего хочет и почему он вдруг оказался «дядюшкой»… И вторая ошибка — что я не сходил на Улицу Полной Луны и не попытался найти Эльзу там. Может статься, сидит моя женушка у окна и от злости ногти грызет…
А что мне мешает сейчас? И повод более чем значительный. Я все-таки командир…
На этой мысли я провалился в глубокую дрему. Мне снились какие-то блуждающие тени, предвещающие плохие времена. Тени нашептывали мне быть осторожным и никому не доверять. И все в таком духе. Даже во сне я начал думать, что дело нечисто. В том смысле, что кто-то пытается внушить вашему покорному слуге определенные мысли…
А потом меня разбудили. Как всегда, в тот момент, когда я стал погружаться в сон еще глубже.
Один глаз, потом другой.
— Командир, — сказал Сенк, вернувшийся из рейса. В руке он еще держал шлемофон. — Тебя спрашивают.
— А? — Я сел на скамейке, на которой дрыхнул, и потер лицо. — Где спрашивают?
Парни все еще играли в карты. У Керка была довольная морда. Выигрывал, значит. Афина и Лопар сидели в обнимку. Значит, вчерашняя вечеринка прошла удачно не только для Джуля из Бинча. Афина решила сдать бастионы и пойти навстречу ухаживаниям Лопара. Ну вот, все счастливы. Кроме меня.
Сенк махнул рукой в сторону выхода.
— Да парнишка один. Сказал, что ему нужен капитан Джуль.
Никто не обратил внимания на то, как я проковылял к двери. И никто не спросил, где Эльза.
Я открыл двери и вышел на площадку перед крыльцом. Меня ждало страшненькое существо. На поребрике сидел мальчуган из тролльей породы. Зеленовато-серый, пучеглазый, большеротый. В ожидании меня он занимался подбрасыванием мелких камушков. Должно быть, играл в какую-то тролльскую народную игру.
— Вы? — спросил он квакающим голосом.
— Я, — ответил я не менее квакающим. Спросонья всегда что-нибудь не в порядке.
— Мне сказали передать вам, что с вами хотят того… типа, поговорить… по серьезному делу…
— Кто?
— Не знаю. Мне заплатили! Во! — Тролльчик (размером с хорошего толстого дядю-человека) показал мне золотой гульден. Та-ак. Кто-то расшвыривается деньгами, чтобы побеседовать с моей более чем скромной персоной. Плохо дело. Я никогда не переходил дорогу функционерам преступного мира, чтобы попасть в число их врагов. А вот такие «С вами хотят побеседовать» наводят на мысли как раз о мафиозных разборках…
— Это люди?
— Почем я знаю? — спросил тролль. — Судя по размерам и запаху — да. А может, нет.
Я понял, что многого от этого малыша не добиться. Интересно, как ему удалось сюда проникнуть?
— У меня тут дядя работает, поэтому он меня и проводит… а я помогаю, да… — сказал тролль. Словно мои мысли прочел, паразит. Он был доволен собой. Золотой гульден для него — приличная сумма. Иной раз и для меня, если я на мели.
С троллем ясно — кто-то просто решил воспользоваться дитятком, который околачивается в технической зоне аэродрома в то время как его дядя вкалывает грузчиком. Но все равно — как проникли сюда те, кто жаждет общения со мной?
— А эти говорят: иди, позови Джуля-капитана… и будешь хорошим мальчиком… — Зеленая улыбка до ушей.
Приближается время вылета. Эльзы нет. Да еще это. Я надел фуражку.
— Веди.
— Ага. — Тролль-малолетка встал и потопал, косолапя, в сторону ангара. Я гадал, где будет встреча меня с неизвестными личностями. Не хотелось бы угодить в какую-нибудь крысиную нору, откуда и помощи не дозовешься. По пути я проверил револьвер. Все семь патронов в барабане.
Выход (и вход) из технической зоны охраняли два огра. Здоровенные парни в темно-серой форме. Увидев меня в компании с тролльчиком, они не удивились. Этих джентльменов нельзя было ничем удивить, ни их, ни их смену. Их олимпийское спокойствие могло стать для многих предметом зависти. Я помахал громилам, а в ответ не получил ничего. Они посмотрели на нас — и все. Скучная работа, скучная жизнь. Только для флегматиков.
