Ксения Бунеева - Второй наследник
— Пару ударов вам точно удастся нанести, — заверил меня Ленар, сверкнув своими серыми глазами.
Я попыталась прикрепить меч на поясе, но у меня ничего не вышло. Тогда мне на выручку пришел Редж. Он ловко справился с этой задачей и через минуту я уже была вооружена.
— Готовы? — спросил Гаррет.
Я кивнула.
— Тогда по коням! — скомандовал Редж.
Я вскочила в седло и поправила свой плащ. Было очень непривычно ощущать себя в мужском костюме и чувствовать на себе тяжесть оружия. Я была немного стеснена таким положением и давала лишний повод Реджу для насмешек.
— Надеюсь, если меч перевесит, ты не упадешь? — подколол меня он, когда я уже сидела на лошади.
— Учти, Реджинальд! Я плохо обращаюсь с оружием и если что, ты станешь первой жертвой! — ответила я.
Ленар усмехнулся и посмотрел на шутника:
— Я бы был осторожней с Айрес! — заметил он.
— Все! Прекратите болтовню! — оборвал нашу беседу Гаррет. — Пора!
Затем он обернулся к всаднику в капюшоне.
— Ирвин! Что там?
— Принц уже покинул замок, — ответил знакомый голос. — Он на пути к старой дороге!
— Ирвин? — изумленно окликнула я его.
Всадник снял капюшон и я увидела того самого парня, который сегодня обнимал меня, когда мы сидели на кухне. Он посмотрел на меня извиняющимся взглядом и немного смутился.
— И ты здесь? — снова спросила я.
Парень лишь кивнул.
— Ты в ордене?
— Я — непосвященный, — ответил Ирвин. — И я все о тебе знаю с самого начала!
— И ты молчал все это время? — вскинулась я. У меня просто не было слов от возмущения! Оказывается, Ирвин тоже состоит в ордене! Все это время он знал, кто я и зачем я в замке, но даже ни слова не сказал мне об этом!
— Айрес, если хочешь, можешь потом хоть разорвать его на кусочки! — оборвал мою готовящуюся гневную тираду Редж. — А сейчас нам надо ехать!
Мы развернулись и поскакали к старой дороге, ведущей в Зарианский лес.
Глава 9
Темнота быстро сгущалась, когда мы въехали в лес. Это лес назывался Зарианским, потому что он окружал реку Зариану. С этими местами были связаны многочисленные легенды и сказания. Колхан не раз рассказывал мне различные истории, происходившие здесь много лет назад.
Лес был густым и высоким. По нему проходила старая дорога, ведущая в Лауренс, небольшое поместье севернее Лонгджера. Эту дорогу редко использовали, поскольку боялись въезжать в лес, где со временем нашли приют разбойники и почитатели различных культов.
Дорога все же была еще в неплохом состоянии. Она была достаточно широкой, чтобы мы все могли ехать наравне. Ирвин выехал чуть вперед, а мы ждали его на опушке. Спустя несколько минут, он вернулся.
— Принц Эдвент направился в сторону Замковых развалин, — негромко сообщил он. — Похоже, он и впрямь собрался следовать всем указаниям, данным в письме.
— Мы последуем за ним, — ответил Ленар. Я уже успела заметить, что он здесь в роли командующего.
— А что было в письме? — так же негромко спросила я.
— Там было сказано, что принц может найти свою невесту, если в полночь прибудет к развалинам замка в Зарианском лесу, — кратко пояснил Ирвин.
— Полночь — самое время для черных делишек ронекрийцев, — мрачно добавил Гаррет.
— А сколько сейчас? — спросила я.
— Уже около половины двенадцатого, — ответил Ленар. — Мы должны спешить! Едем наравне и не отстаем! Ирвин! Присмотри за Айрес!
Я почувствовала себя немного уязвленной тем, что за мной приставили кого — то присматривать. Но высказываться не стала — неподходящее время. Ирвин же был рад такой возможности и не без улыбки согласился исполнять такое приказание. Редж сразу же это подметил и ухмыльнулся. Ну и устрою же я ему потом!
Чем дальше мы проезжали по дороге, тем сильнее ее заволакивал туман. Он становился все гуще и гуще. Где-то справа раздался крик совы и я немного вздрогнула. Мы ехали, молча, и вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь этим криком. Сквозь ветви деревьев пробивались тонкие лучи лунного света. Они освещали нам путь и мы могли беспрепятственно продолжать его, несмотря на туман.
— Здесь нам нужно свернуть направо, — тихонько приказал Ленар и мы последовали за ним.
Мы свернули с дороги и поехали меж деревьев. Пришлось умерить шаг лошадей, чтобы не натолкнуться друг на друга в тумане. Ирвин теперь ехал еще ближе ко мне и мы были на расстоянии вытянутой руки.
— Ты в порядке? — тихо прошептал он.
— Да, — строго ответила я.
— Не злись на меня, — снова прошептал он, касаясь моей руки.
— Ирвин, давай потом это обсудим, — сказала я, отдергивая руку.
— Как скажешь, Айрес!
Я решила не отвечать ему и принялась думать о том, где сейчас может находиться Эдвент. Колхан говорил, что маги могут чувствовать другого человека на расстоянии, стоит лишь подумать о нем. Я надеялась, что смогу найти и в себе такие возможности.
— Айрес! — позвал меня Ленар. — Вы сможете использовать свои способности, если понадобится?
— Смогу, — ответила я.
— Тогда вы окажете нам поддержку, если среди них окажутся темные маги!
Я молчаливо согласилась и мы продолжили свой путь.
Прошло около получаса и мы увидели вдали огоньки. В таком густом тумане они казались нам не очень яркими. Ленар сделал знак Ирвину и тот отправился вперед, чтобы узнать, что там.
— Впереди развалины, — сообщил он, когда вернулся. — Там горит множество костров. Похоже, там что-то происходит.
— Айрес, — обратился ко мне Ленар. — Вы что-нибудь чувствуете?
Я попыталась снова установить контакт с сознанием Эдвента. Прошептав нужное заклинание, я на секунду почувствовала, что он уже совсем рядом с Замковыми развалинами и уже далеко от нас.
— Нам нужно торопиться, — сказала я. — Принц уже почти на месте!
— Тогда вперед! — скомандовал рыцарь и мы подъехали ближе.
Неожиданно Гаррет остановился и спешился. Ленар вопросительно взглянул на него.
— Он прав, — произнес Редж, так же спешиваясь. — Дальше мы должны идти пешком.
Ленар соскочил с лошади. Ирвин протянул мне руку, помогая оказаться на земле. Я снова поправила меч, казавшийся мне чем-то инородным, и последовала за Ленаром.
Мы осторожно шли по ночному лесу, приближаясь к горящим вдали огням. Постепенно я стала различать темные очертания развалин. Костры, освещавшие их изнутри придавали им зловещий и мрачный вид.
Впереди мы заметили принца Эдвента. Он оставил своего коня и медленно направился в развалины. Мы последовали за ним.
Подойдя к камням, Ленар сделал знак остановиться. Мы притаились за обломками стен и стали наблюдать за происходящим.
