Алексей Анохин - История некроманта. Часть I
- Буду! - с важным видом отвечал мальчик.
Вессел загрустил, вспомнив об отце.
"Я обязательно узнаю, что произошло в этой проклятой Долине Драконов!" - дал он себе обещание. - "Выучусь на мага и узнаю. Обещаю!"
В таких невесёлых мыслях Вессел беспечно шагал по узкой, заросшей зелёной травой, тропинке пока не наткнулся на человека...
Встречный был худ и одет в сущие лохмотья. Но главной деталью его гардероба, которая привлекла сразу внимание Вессела -- был длинный кинжал, направленный ему в живот.
- Один? - быстро спросил грабитель.
- Один, - также быстро выпалил перепуганный Вессел, не отводя глаз от острия кинжала.
- Ну и хорошо. Дёрнешься -- получишь дырку в животе. Понял?
- Понял.
Разбойник сунул два пальца в рот и протяжно свистнул.
- Ни шагу! - напомнил он Весселу.
Спустя пару минут, на тропинку вышли ещё двое. Один -- рыжеволосый, вооружённый дубинкой, выглядел ничуть не лучше того грабителя, на которого наткнулся Вессел. А вот второй -- длинноволосый брюнет, был одет гораздо лучше: замшевые штаны, чёрная шёлковая рубаха, хорошие кожаные сапоги. Судя по дорогому мечу, висевшему на поясе, он явно был главным в этой компании.
- Вот, Бехрам. Смотри, какого фазанчика я поймал, - довольно осклабившись, обратился к нему первый разбойник. - Топает по тропе, как лось. Я его ещё издали услыхал и подстерёг.
- Вижу, Сивый, вижу, - черноволосый подошёл к замершему от испуга юноше. - Как тебя зовут? - спросил он, смотря пристально в глаза.
- Вессел.
- Вессел... Вессел... - разбойник презрительно усмехнулся. - Что за имя такое дурацкое, Вессел?
- Имя как имя, - буркнул юноша. - Меня устраивает.
- Ты давай не груби! - прикрикнул сзади Сивый и легонько ткнул Вессела кинжалом в спину.
- Тихо, тихо. Мы же не грубияны! - улыбнулся Бехрам. - Мы же не обижаем наших гостей. Верно?
- Гы-гы! Верно! - заржал Сивый, опустив кинжал.
- Меня зовут Бехрам, - проговорил главарь шайки. - С Сивым ты уже познакомился. Ну а это... - он указал на третьего бандита. - Мы зовём его Рыжий, так как он давно уже не помнит своего имени. Верно, Рыжий?
- Верно, - басовито прогудел разбойник.
- У меня денег нет! - нахмурившись, сказал Вессел. - Так что поживиться вам нечем!
- А тут что? - Сивый взял кошель, висевший на поясе юноши.
"Символ огня!" - похолодел Вессел. - Там не деньги! - юноша рванул кошель из рук разбойника и, вытащив посох, направил его на Сивого. - Лучше не подходи!
- А если подойду? Забьёшь меня своей палочкой насмерть? - заржал тот, и вновь потянулся рукой к кошелю.
- Сам виноват, - процедил сквозь зубы Вессел. - Шассаартут'хэрра!
Разбойник завизжал, как недорезанная свинья, и, упав, стал кататься по земле, в бесплодных попытках заглушить дикую боль, пока заклинание медленно пожирало его плоть. Вессел моментально развернулся к застывшему в ужасе главарю.
- Нар'лу... - юноша уже собирался поджарить его, как тогда крысолюдов, как внезапный удар по голове лишил его чувств.
Рядом с рухнувшим Весселом стоял Рыжий с короткой дубинкой в руке и недоумённо переводил взгляд с него на скрюченный труп Сивого и обратно.
- Чегой это было то? - Рыжий вопросительно посмотрел на Бехрама. - Магик что ли?
- Не магик, а маг... - растерянно произнёс тот, глядя на неподвижного Вессела. - Сколько раз тебя учить... Ты его не того? - главарь посмотрел на Рыжего.
- Не-е, - пробасил разбойник. - Я умеючи тюкнул... легонько.
- Ладно, - Бехрам наклонился и поднял с земли посох Вессела. - Маг значит... - сказал он, глядя на сиреневые переливы металла. - Ну что же... Добро пожаловать в мой лес, маг. Тащи его на нашу полянку! - скомандовал главарь Рыжему. - Потолкуем с ним по душам, как очухается.
- Это... Бехрам... - пробасил Рыжий, взваливая Вессела на плечо.
- Что?
- С Сивым то, что делать?
- С Сивым? - главарь посмотрел на скрюченный высохший труп мёртвого разбойника. - "Вот и подстерёг ты его на свою голову..." - подумал он. - Здесь оставим! Всё равно толку от него не было. Пошли!
***
Когда Вессел очнулся, уже стемнело. Во рту у него торчала вонючая грязная тряпка. А сам он оказался привязан к дереву на краю небольшой поляны. Неподалёку, возле костра, на бревне сидели Бехрам и Рыжий. Главарь задумчиво смотрел на подаренную юноше духом огня золотую серьгу с заключённой внутри частичкой пламени.
- Явно магическая штуковина, - вертел он в пальцах символ огня. - В Гиране за неё неплохую сумму отвалят. Как думаешь, Рыжий?
- Ага, - важно согласился тот. - Отвалят.
Вессел яростно задёргался, увидев в руках разбойника драгоценный дар Великой огненной саламандры. Но верёвка, связывающая его, держала крепко, а кляп во рту не давал произнести ни одного заклинания.
- Очнулся, дружок? - Бехрам перекинул ногу через бревно и повернулся к юноше. - Ну и сюрприз ты устроил нам. Особенно Сивому.
"Я и тебе устрою!" - хотел крикнуть Вессел, но из-за тряпки во рту получилось лишь невнятное мычание.
- Даже не старайся, - рассмеялся разбойник. - С заткнутым ртом и без этого, ... - главарь показал на лежащий на земле посох Вессела. - ... Твоя магия тебе не поможет, - Бехрам встал и подошёл к связанному юноше. - А вот я могу с тобой сделать, что угодно. Что же нам делать с ним, Рыжий? - разбойник повернулся к подельнику. - Сивого то уже нет в живых. А всё благодаря ему.
- Шею свернуть ему и делов, - пробасил Рыжий, злобно зыркнув на Вессела. - За Сивого!