Сергей Жилин - Иоанниты
– Номера 312 и 314.
Я не поблагодарил. Вообще ничего не сказал, направился наверх. Ступени-ступени, второй этаж, залитый светом. Взгляду попадается мусорная корзина, в неё я с горем пополам втолкал около трёх десятков роз.
Разумеется, у меня и в мыслях не было презентовать именитым музыкантам броские букеты. Ограничившись необходимыми сведениями, я пристроился в хвосте очередной процессии дам и покинул «Янтарь».
Совсем темно стало, поспешим в подвал.
Когда я вернулся… ну, Виктория была несколько расстроена:
– Папа, что за дьявол? Где тебя черти носили?
Она принялась костерить меня прямо в общей комнате (или как это назвать?), что очень понравилось некоторым. В первую очередь я говорю о Штиле, который заулыбался, как ужравшийся сметаны кот. Раз уж так получилось, я был бы не против, чтоб он полез со своими комментариями: они дадут мне полную свободу начистить ему рожу. Вообще, этим индивидом я бы занялся длительными и регулярными уроками манер.
Дочь растопыривает иголки. Не стану её в этом винить, но и отрицать, что сама виновата, тоже не могу.
– Я занялся собственным расследованием, – нарочито хладнокровно ответил я и снял шляпу.
– Каким расследованием, папа? Я же просила тебя отдохнуть и успокоиться!
– У меня всего неделя, а я буду сидеть и успокаиваться. Не возражаешь?
Последний вопрос я адресовал Трюкачу, который охотно подвинулся и освободил мне уголок лавки. Проведя весь день на ногах, я даже не прочь воспользоваться советом дочери. Впрочем, уже поздно, что её особенно злит.
– Папа, послушай меня, – повыбрасывала она стальные примеси из голоса и в успокаивающем жесте закачала рукой, – я прекрасно понимаю, что время поджимает…
– Раз понимаешь, к чему весь этот разговор?
Это пререкание заставило её в бессильной злобе пыхнуть паром из ноздрей на потолок. Я не то чтобы не замечаю собственного упрямства, но я понимаю его причины и, вроде бы, доходчиво их объясняю.
Да и дочь в свою сторону дёргает одеяло – только держи. Что ей тут кажется нечестным?
– Ладно, здорово! – эмоции из Виктории летят, как комки лавы из вулкана. Она заметалась по подвалу и успокоилась только с нахождением бутылки абсента. – Делай что хочешь, я не против! Только предупреждай.
– Ну, так ты не убегай от меня, может, я в следующий раз успею предупредить.
– Хватит! – большой глоток, после которого со мной словно другой человек заговорил. – Так что ты нашёл?
– Кое что интересное: выяснил, что в ближайшие дни некий Пито устраивает званый ужин.
– И как узнал?
Рад, что спросили, план был не лишён изящества:
– Узнал, – помедлил я, обдумывая, как бы рассказать покороче, – что в Каледонии очень любят омаров, разузнал о крупной покупке: одна дама закупалась как раз на случай вечера у Пито.
– А на кой чёрт тебе понадобилась эта сходка толстосумов? – не сводятся концы с концами у Роде.
– Монарх – жук элитный и в шестёрках у него должны ходить люди элитные. А такие обязательно появятся на подобном событии. Проблема в том, что их ещё надо вычислить… Ах да, я ещё и не уточнил, когда же состоится ужин.
– Завтра в восемь, – отвела взгляд Виктория.
– Ага… тогда ты рассказывай.
Бестия сделала короткий жест, предлагая выйти на сцену Клоду.
– Я наведался на место, где учёный собирался читать лекцию, – горбоносый всхлипнул и продолжил. – Где-то в четыре пришло письмо, в котором сказано, что лекция не состоится. Добавив курьеру фагров, я узнал, что письмо отправлено из школы Бернадоте.
– Так что все ниточки ведут к нему, – подхватила Виктория. – Мы же со Штилем и Гурманом уже побывали в школе, но Рамона не застали. Навели справки: сегодня он занят, завтра отправляется на приём к Пито, а после отбывает куда-то за город.
– Это уже совсем не похоже на совпадение, – задумчиво потёр я руки. – А кто-нибудь знает этого Пито?
– Думаешь, это и есть Монарх?
– Как знать, Виктория…
– Ну, Джакомо Пито – владелец негосударственной алмазодобывающей компании «Грань». Он на виду уже более тридцати двух лет. Его компания разрабатывает порядка пяти месторождений неподалёку от города. Богатый скупердяй охраняет свои деньги целой армией, правда, ребята?
Банда Бестии со смехом вспомнила одно определённо неудачное дело.
Виктория продолжила:
– Светские мероприятия он устраивает нечасто, поэтому-то завтрашнее событие может статься необычным…
– А как он выглядит?
– Коротышка, похож на ребёнка, кудрявый блондин.
Досадно, описания совершенно не к лицу ни одному члену Ордена. Рассел, конечно, был коротышкой, но он последние тридцать два года ходил у меня под боком и не может быть «на виду» в Фанеке.
Слишком просто, Август? Ты же не надеялся, верно?
– Я так понял, – нарушил тишину Роде, – вы уже порешили бить в этого Пито. С боем мы не пробьёмся, а мирно и подавно.
– У меня есть план, – предложил я последний козырь. – Виктория, ты петь умеешь?
Изучив карту, мы определили наиболее вероятный маршрут экипажа Бейси и Фингнат. А там на глаза попался тесный переулочек, через который можно срезать – ставку наша команда сделала именно на нём. Как только стемнело, мы засели в полутьме переулка, все разодетые франтами. Пришлось раскошелиться на соответствующие вечеру костюмы, но совершенно не соответствующие бандитам.
Виктория достала жалобами на нелепое платье, которое она сравнивает с униформой куртизанки. Не знаю, как ей в нём, а вот сетования мужской части на тесные фраки мне понятна – сам с трудом шевелю плечами.
К обозначенному времени на улице в двадцати ярдах отсюда испугано заржали лошади, тотчас добавилось возмущённое верещание Адама. Он на ворованной карете устроил столкновение, перегородив дорогу, что просто вынудит артистичную парочку свернуть к нам в лапы.
Пришлось ждать не так долго, когда к нам во тьму нырнул роскошный экипаж с четвёркой благородных жеребцов. Мы приготовились.
Бесшумные тени мягко приземлились на козлы и в секунду скрутили кучеров, не дав тем и пикнуть. Они же остановили карету, и за дело взялись мы. Ряженый паренёк Стриж первым подскочил к дверце и впустил целую ватагу внутрь. Утончённые Эжен с Медеей успели только глаза округлить, как Трюкач с Викторией закрыли им рты и приставили ножи к горлу.
Мы со Стрижом замкнули наступающие порядки – в экипаже стало тесновато для шестерых человек.
– Поменьше движений, маэстро, – беззлобно произнёс тощий бандит, аккуратно стукнув лезвием по беззащитной шее Эжена.
Виктория с явной ненавистью заламывая брыкающую певицу, громко бросила товарищам снаружи:
