Кирилл Запорожан - Тёмный мастер
Сразу за нами в обитель Архимага просочился Карл с подносом, на котором стоял графин вина, пять бокалов и какие-то тарелочки. Замерев на пороге, он огляделся по сторонам, явно не зная, куда пристроить сие добро — свободного места, кроме пола, в комнате не было.
Хаар небрежно смахнул со стола бумаги прямо на пол, и писарь тотчас поставил на освободившееся место поднос. Поклонившись, он быстро покинул кабинет, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Хаар налил себе в бокал вина, сел в кресло и жадно выпил половину бокала. Затем он налил вина нам и опять же кивком указал на стоящие у стены стулья. Мы послушно сели, я пригубил рубиновый напиток, но больше из вежливости.
— Итак, — Архимаг обвел нас взглядом. — Зачем пожаловали, господа?
— Нам нужно попасть в библиотеку, — ответил я. — А точнее, мне нужны записи, касающиеся того, где сейчас находится оружие Первого Мастера.
— Это документы секретной секции и к ним нет доступа, — усмехнулся хозяин кабинета. — К тому же, сейчас в библиотеку все равно не попасть.
— Потому что ты закрыл ворота и поставил стражников?
— Потому что там смертельно опасно, — отрезал Архимаг.
Я медленно расстегнул рубаху. В полумраке кабинета засветились черные нити паутины. Интересно, откуда в этой комнате без окон свет?
— Я — Первый Мастер! — жестко проговаривая каждое слово, сказал я. — И мне необходимы эти документы.
— Я верю, — ухмыльнулся Хаар. — Но ты слушаешь невнимательно. В квартале библиотеки сейчас творится такое, что волосы на голове шевелятся. Буквально в одночасье там все заволокло туманом, и люди в нем пропадают бесследно. То, что живет в тумане, никому не оставляет шансов.
— Возможно, мы сможем вам помочь, — подал голос Ламберт.
— Сомневаюсь. Лучшие маги столицы ничего не смогли с этим сделать.
— Видящий вернулся в Вельтеррон, и без оружия из черного серебра мне его не остановить!
— И это я тоже знаю, — вздохнул Хаар. — Ведь это после его посещения в библиотеке начались эти странности.
— И вы его не остановили? — изумился я.
Приоткрылась дверь и в кабинет заглянул полный мужчина с аккуратной бородкой. Больше я ничего разглядеть не успел, поскольку Архимаг шевельнул жезлом и дверь резко захлопнулась. Послышался звук удара и стон.
— Не успели, — как ни в чем не бывало ответил Хаар на мой вопрос. — Библиотекари слишком поздно поняли, кто именно побывал в их квартале. Уже когда туман накрыл библиотеку, оттуда вырвался лишь один служащий. Все остальные сгинули.
— С ним можно поговорить? — поинтересовался я.
— Он был весь изранен и умер буквально через час.
— Ну, это не проблема, — побормотал я. — Что он успел рассказать?
— Значит, я не ошибся, — вновь ухмыльнулся главный маг страны. — Ты некромант. Никогда не сталкивался с такими, как ты. Что он мог рассказать? Пришел в библиотеку лысый человек в балахоне, разбил посреди квартала колбу с серым веществом внутри и ушел.
— Зараза, — я заскрежетал зубами. — Он знал, что я приду за документами. Но не попытался их уничтожить, а просто закрыл к ним доступ. Словно издевается и постоянно опережает меня на шаг. Пусти меня в библиотеку, Хаар! Это важно. Очень важно. Моя девушка…
— Девушка? — перебил меня Архимаг. — Так значит, все из-за девушки? Из-за девушки я должен распахнуть ворота и подвергнуть опасности весь город?
— Ты не понимаешь!!! Я все равно уничтожу Видящего! Освобожу от него ваш мир!!! Дай мне хотя бы попытаться достать документы. Пожалуйста.
Я повторил практически тоже самое, что говорил Кире. Скольких еще людей мне придется убеждать в этом мире?
Архимаг внимательно посмотрел на меня.
— Нет, — сказал он наконец. — Сожалею, но я не могу так рисковать.
— Смотри, куда ногу ставишь! — ругнулся снизу Ламберт. — Тяжелый, как каменный гигант.
— Извини, — я балансировал на плечах шута, стараясь при этом не уронить воровку.
— Тише вы, — зашипела Кира. — Сейчас сбежится стража, Архимаг потом нас в подземелье точно запрет.
Пирамида из четырех человек балансировала на крыше дома, ближе всех располагавшегося к стене библиотеки. Стемнело час назад, и мы с Кирой надеялись смотаться за документами и вернуться до полуночи. Хотя их еще предстояло найти. Шут и рыцарь тоже собирались пойти с нами, но я их отговорил. Вчетвером мы создали бы много шума, а воровка идеально подходила для задуманной операции. К тому же, если придется взламывать замки, ее навыки будут неоценимыми. А я был уверен, что без взлома не обойдется.
Мы расположились в небольшом трактире на окраине города и, оставив там лошадей и вещи, отправились на разведку. Кира несколько раз обошла квартал библиотеки, определяя наиболее удобное место, чтобы перелезть через стену. Наконец она выбрала дом, стоящий практически напротив ворот, но с противоположной стороны квартала. Единственным его недостатком было то, что он был намного ниже, чем стена, но стоял к ней вплотную.
И вот наша четверка опасно балансировала на скользкой черепице. Хуже всего приходилось Паулю, который держал на себе нас троих. Но вот Кира наконец-то дотянулась до края стены, подтянулась и растворилась в тумане. Через минуту со стены свесилась веревка. Я ухватился за нее и, скользя сапогами по влажной стене, поднялся на стену.
Туман тут же обнял меня, окутал сырым холодным одеялом. Я невольно передернул плечами. Слева возникла Кира, схватила меня за руку и потянула за собой. Я послушно пошел следом. Девушка довела меня до края стены и, сложив руки на груди крест на крест, прыгнула вниз. Я последовал ее примеру и тоже прыгнул. Приземлился на кучу брошенных книг, и тотчас девичья ладошка зажала мне рот.
— Тихо, — шепнула Кира. — Слушай.
Я послушно кивнул и прислушался. Шлеп-шлеп-шлеп, чавк-чавк-чавк. Как будто босые подошвы прошлепали по лужам. Секунда тишины. Шлеп-шлеп-шлеп, чавк-чавк-чавк. Здесь, внизу туман был не такой плотный, и видимость до двадцати метров была вполне приемлемой, но в поле зрения никто не попадал. И все же слышно было очень хорошо. Шлеп-шлеп-шлеп, чавк-чавк-чавк.
Звуки стихли. Мы с Кирой наконец-то выпрямились и соскользнули с книг на землю. Интересно, кто их здесь сложил? Как будто специально для того, чтобы мы спрыгнули со стены.
— Куда нам? — спросила девушка.
— Откуда я знаю? — изумился я. — Я же здесь ни разу не был. Где у них тайная секция?
— Наверное, где-то в центре. Пошли. Только тихо и осторожно.
Воровка медленно двинулась вперед. Я последовал за ней.
Весь квартал библиотеки напоминал собой огромное книжное хранилище. Дома стояли на одинаковом расстоянии друг от друга, как книжные стеллажи. Их параллельные ряды шли от ворот и до задней стены квартала, так что сверху библиотека должна была напоминать гигантскую шахматную доску, но которой клетки были пустым пространством, а дома линиями, их разделяющими.
