Джейн Рейб - Искупление
Кроме того, необходимо было раздобыть какие-нибудь снадобья для Фионы, хотя ее раны и не представляли угрозы для жизни. Дамон задумался о том, что лучше было бы поручить ее заботам рыцарей на Южном Эрготе, чем тратить зря время здесь.
– Где тут гавань? – сказал в пространство Грозный Волк, размышляя, не пройти ли еще немного – разведать улицы, ведущие к северу. Он видел рыбную лавку, а значит, где-нибудь должны быть рыбачьи суда, которые могли бы доставить их на Южный Эргот, и кто-нибудь, кто может ими командовать. – Любая посудина, которая может держаться на воде…
– Доброе утро!
Дамон повернулся и увидел застенчивого человека с копной грязных каштановых волос и тонкими рыжими усами. На мужчине была отглаженная белая туника со знаком отличия на левой стороне груди, перехваченная длинным красным поясом, концы которого трепетали на слабом ветру и хлопали его по ногам. Рядом с человеком стоял хобгоблин с головой, обмотанной флагом вместо платка.
– Доброго тебе утра, – повторил мужчина, протягивая руку.
– И тебе, – осторожно ответил Дамон. Чем дольше он смотрел на этих двоих, тем больше им овладевало беспокойство.
Хобгоблин широко осклабился. С его нижней губы стекла слюна, крупной каплей шлепнувшись на землю.
– Ты не житель Бевова Весла, – произнес человек. Он посмотрел на чешую на ногах Дамона, затем их взгляды встретились.
«Да уж, это очевидно», – подумал Грозный Волк.
– Именно так, – сказал он наконец, пожав руку мужчины и отметив ее крепость. – Я в этой части Нестара впервые.
Оскал хобгоблина стал еще шире, и он ткнул застенчивого человека локтем.
– О да. Прости мои манеры. Добро пожаловать в наш скромный город. – Мужчина хлопнул Дамона по плечу. – Всегда приятно встретить новое лицо. Ты выглядишь очень усталым. Похоже, явился издалека.
«Еще бы!»
– Прошлой ночью был шторм… – Бывший рыцарь попытался выглядеть дружелюбнее. – Меня выбросило волной на берег и…
– В рыбной лавке сорвало крышу. Было дело, сударь…
– Дамон Грозный Волк.
Человек нахмурился, теребя подол туники;
– Какое… мрачное имя.
Дамон еще не решил, сказать им или нет, что он не один:
– Послушай, я…
– И голоден к тому же! Тебе бы надо поспать и переодеться во что-нибудь. И, определенно, поесть. Похоже, ты несколько дней пробыл без еды. Исхудал. Мы тебе поможем… сударь Грозный Волк. В Бевовом Весле народ добрый.
– Чужих здесь нет, – загадочно произнес хобгоблин.
Дамон огляделся:
– Тогда, если здесь не бывает приезжих, кто… Застенчивый человек просиял:
– Я – мэр города Бевово Весло. А это – мой помощник.
Хобгоблин кивнул, капля слюны снова скатилась с его губы и забрызгала ноги.
– Помощник… – повторил бывший рыцарь, и лицо его помрачнело.
Мэр, заметив это, с грустью кивнул:
– Мой очень способный помощник. Жители Бевова Весла не имеют предубеждений, сударь Грозный Волк. – Он указал на чешую, испещрившую ноги Дамона. – Мы принимаем всех, даже таких как ты. А теперь вернемся к еде и одежде.
Дамон воспользовался случаем:
– За городом меня ждут два спутника.
– Ладно, поспешите и приведите их. Сомневаюсь, что в гостинице будут накрывать завтрак слишком долго.
Безымянные лица
Владелица гостиницы не захотела взять ни монеты за еду. Полная женщина просто взглянула на них и поставила на стол тарелки с яичницей, козьим сыром и теплым хлебом, а затем так же быстро наполнила кружки ароматным сидром.
Фиона села без всяких вопросов. Она ела так быстро, что едва успевала жевать. Рагх тоже с жадностью поглощал пищу, сделав передышку только после того, как расправился с первой тарелкой. И лишь Дамон ел медленно, одновременно разглядывая хозяйку гостиницы, мэра города и его помощника. Эти двое сидели несколькими столиками дальше и шептались. Грозный Волк очень хотел чувствовать себя уютно в городе, который был так приветлив ко всем, и отчаянно пытался себя успокоить. Рагх и Фиона, похоже, совершенно не волновались. Но он не мог полностью расслабиться, опасаясь пропустить что-то серьезное. Вряд ли все здесь действительно доброжелательны – так подсказывал бывшему рыцарю собственный опыт. «Взаимоотношения хобгоблинов и людей не так просты, – размышлял он. – А уж человека, покрытого чешуей, они бы не потерпели. Надо найти одежду, судно и спешить на Южный Эргот».
– Чувствую, здесь что-то не так, – прошептал Дамон, наклонившись к Рагху.
– Исхудал ты, сударь, – пожалела хозяйка Грозного Волка, вернувшись к столу и меняя тарелки. – Тебе надо мяса больше есть, чтобы поправиться. – Она добавила ему яичницы и тряхнула ложкой, вручая ее Дамону. – Ешь. Вот бы тебе почаще питаться у меня.
Тот благодарно кивнул.
– Мэр говорит, – продолжала женщина, – вас выбросило на берег прошлой ночью. Мы здесь повидали немало штормов, но вы трое не похожи на моряков.
Бывший рыцарь, перемешивая яичницу, поблагодарил:
– Спасибо за стол.
– Не за что, – ответила хозяйка, пожимая плечами. Она поняла, что гость не стремится поддерживать разговор. – Мы стараемся заботиться о здешних жителях.
Рагх с набитым ртом тоже промычал слова благодарности. Женщина ласково погладила его по спине.
Дамон съел половину из того, что было перед ним поставлено, все это время наблюдая за хозяйкой, мэром и хобгоблином. Женщина не сводила глаз с бескрылого драконида и даже не заметила чешуи Дамона.
– Рагх…
Сивак поднял глаза и смахнул крошки с подбородка.
– Тебя ничего не беспокоит, Рагх? Драконид кивнул:
– Беспокоит, что я привлекаю не больше внимания, чем вы оба.
– Вот именно.
– Впрочем, меня это начнет беспокоить потом. Сначала поем.
Грозный Волк переключил внимание на мэра. Его острый слух превосходно улавливал слова, едва прорывающиеся сквозь стук столовых приборов.
– Они говорят о нас, – прошептал он Рагху.
– О ком им еще говорить? – хмыкнул драконид и поднял кружку.
Хозяйка поспешила наполнить ее, затем долила Дамону с Фионой и ретировалась на кухню.
– Обсуждают, откуда мы взялись, кто мы такие, что знаем о мире и…
– А почему бы и нет? Это маленький город. Ешь, Дамон, не отвлекайся.
Бывший рыцарь едва притронулся к остаткам пищи и отодвинул тарелку с холодной яичницей. Когда соламнийка и сивак наконец насытились, он тут же встал и бросил на стол монету, не желая быть обязанным хозяйке. Дамон собирался направиться к северу, где, как он надеялся, есть гавань, но, чтобы выйти за дверь, нужно было пройти мимо мэра. Его помощник-хобгоблин задержался, пожирая дополнительный завтрак.
– Я обещал придумать что-нибудь насчет одежды, – сказал мэр. – Сюда, Дамон Грозный Волк. Вашим компаньонам также требуется сменить платье. Это ваша жена?
