Игорь Смит - Тринадцать дней из жизни мага
Оказавшись в тоннеле возле замершего голема, в шлеме которого продолжал ритмично полыхать и затухать огонь плетения файербола, я был остановлен Хранителем.
По его настоятельной команде, я снял ранец на пол и стал ровно, вытянув руки в стороны.
На мой вопрос, для чего я это сделаю, последовал многообещающий ответ - увидишь, пришлось подчиниться.
Так вот, когда я замер в этой странной позе посреди тоннеля, помощники, которые постоянно сопровождали меня, одновременно забрались по штанинам моего комбинезона мне на грудь, и замерли плотно прижавшись к ткани комбинезона. Через секунду произошла быстрая, едва уловимая глазом метаморфоза их тел, после чего помощники с щелчком соединили свои панцири, а лапками укрепились за многочисленные клапаны комбинезона, образуя некое подобие лямок, туго стянувшие меня со спины. В результате, на моей груди образовалось подобие кирасы, которая выглядела очень прочной, при этом совершенно не стесняла движений. Через ещё мгновение, кираса приняла цвет комбеза.
- Вот так помощники защищали Стражу в походных условиях. Кроме прочного и легкого панциря, помощники могут теперь создавать мощный магический щит, который полностью накроет твое тело.
Попрыгал, поводил руками. Действительно, веса кирасы практически не ощущалось.
- Ну что ж, - произнес Хранитель, будем считать, что ты готов к выходу на поверхность. Есть неприятные и очень неприятные новости, с каких начать? - спросил О'Нос.
- Давайте, что ли, с просто неприятных, - ответил я.
- Неприятные новости в том, - ответил Хранитель, - что удобные выходы из комплекса завалены, причем один из них недавно. Среди обломков лежат останки каких-то монстров и разорванного человека. Проверяя другие выходы из комплекса, помощники обнаружили только один открытый проход. Кроме этого, я все ещё не успел поднять оставшихся големов, которые могли бы обеспечить тебе защиту и беспрепятственный выход.
- Хммм, так свободный выход - это хорошо, а в чем проблема? - спросил я.
- Очень неприятные новости связаны с этим открытым выходом, сказал О'Нос, - на пути к нему помощники обнаружили останки гигантской твари, весь выход перекрыт ловушками из паутины. Сейчас они обследую прилегающие проходы и помещения. Кстати, именно там пропал помощник, о котором я тебе говорил.
- Раз есть труп издохшей твари, тогда можно попробовать выбраться из комплекса, тем более, - я непроизвольно махнул рукой в сторону замершего голема, - этот товарищ, как вы говорили, боеспособен.
- Хорошо, - ответил Хранитель после секундной паузы, - тогда вперед.
- Хранитель, ещё вопрос, - сделав шаг и сверившись со схемой комплекса, на которой появился подсвеченный красным цветом выход, произнес я, - как я понял, выход находиться на несколько горизонтов выше. Вы говорили, что лестницы и вертикальные тоннели завалены големами...
- И что тебя смущает, - спросил О'Нос.
- Где это "вперед"? И как за мной последует голем, если сюда я сам пробирался через вент канал...
- Обрати внимание на схему, - насмешливым голосом продолжил Хранитель, - Ты должен видеть кроме хранилищ и выхода ещё несколько мест на разных уровнях, которые подсвечены зеленым цветом.
- Да, есть такие, - согласился я.
- Если ты подумал, что маги, создавшие портал между реальностями, передвигались по комплексу, используя лестницы, то ты глубоко ошибаешься, - продолжил глумится надо мной Хранитель. - Весь комплекс пронизан стационарными порталами, сейчас я смог запитать магической энергией уже значительную часть из них. Со временем, я восстановлю все, - закончил О'Нос.
- Ладно, - сказал я и направился к ближайшей подсвеченной зеленой точке на схеме.
Миновав несколько развилок и переходов тоннеля, я оказался в просторном помещении, центр которого был четко обведен кругом из вмурованных в пол амулетов. На всякий случай, несмотря на недовольное ворчание Хранителя, мол рановато ещё изучать пространственную магию, я задержался и потратил около двадцати минут на изучение нового плетения, которое было расположено в середине круга. Амулеты, как я понял, осуществляли функцию энергетической подпитки плетения после его активации.
Под руководством О'Носа, с встал в середину круга и направил импульс магической силы в центр Силы плетения портала.
Мир моргнул, картинка поменялась. Потом моргнул я.
Я оказался в таком же помещении, только, если судить по схеме комплекса, на его верхнем уровне.
- В сторону отойди, - раздраженно сказал Хранитель.
Я отступил в сторону. Мир моргнул.
Посреди помещения появился голем, развернулся и протопал к выходу из комнаты. Я моргнул.
- Так и останусь на вторых ролях, - подумал я и побежал догонять голема.
Чем ближе становился выход из комплекса, тем больше попадалось обломков и следов тяжелых боев. Кое-где стены были обуглены и иссечены глубокими трещинами, отчего казалось, что тоннель вот-вот осыплется.
Через некоторое время мы достигли места, где голем остановился. Перед ним, посреди тоннеля лежал экзувий, старый экзоскелет гигантского паука. Что-то в раскраске знакомо. Мой товарищ однажды притащил такого на работу, попугать девушек и похвастаться сотрудникам. Только земной вариант паука был в десятки раз меньше! Итак, имеем экзувий, значит, что эту старую шкуру монстр сбросил в процессе линьки, а сам сейчас где-то затаился в укромном месте комплекса. Но потом, внимательно осмотрев хитиновую головогрудь и брюшко, я обнаружил несколько явных свежих прокусов на теле твари, которая была в буквальном смысле высосана. Как же, вспомнил и название его земного аналога - Терафоза Блонда. Лежащий на полу тоннеля монстр был тоже черного цвета, суставы восьми ног окрашены в ярко белый цвет. Все тело паука и его ноги были покрыты волосками, подозреваю, что ядовитыми. Очень уж мерзкая тварь.
- Хранитель, в моем мире самки некоторых пауков убивают самцов после спаривания, - сказал я, - значит, мы можем иметь в комплексе самку, которая отложит кладку из сотен яиц, а может и тысяч. Если мы не найдем и не уничтожим кладку, эти монстры заполнят все тоннели, и боюсь, что не захотят мирно уживаться с кем бы то ни было. Думаю, надо направить всех помощников на поиски кладки, - добавил я.
- Уже ищут, - ответил Хранитель после секундной паузы, - впереди тебя чисто, можешь пока попробовать пробиться наружу.
Обойдя сбоку паука и, еще раз поразившись его размерам, я двинулся вперед. Сзади, нещадно протопав прямо по лапам и хитиновой головогруди твари, раскрошив ее с противным чавканьем и треском, через преграду перебрался мой спутник, и последовал за мной.
