Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Начало.
- Хорошо, Призрак, пойдем с нами. Может быть, тебя нам послала сама Судьба? - ответила за всех Рина.
- А, куда вы сейчас идете? - радостно спросил Призрак.
- В Черную Топь, - ответила Юнона.
Призрак остановился. Девушки продолжали идти.
- Испугался? - спросила, не оглядываясь, Юнона.
- Я? Призраки ничего не бояться.
- Тогда поторопись, а то отстанешь от нас, - сказала Таира.
Черная Топь была сердцем земли под непонятным названием Никуда. Ею пугали маленьких детей, зазнающихся подростков и неверных мужей. Что представляла собой Черная Топь, никто не знал, потому что попавший в нее обратно не возвращался.
Все эти сведения вспоминал сейчас маленький Призрак, с беспокойством поглядывая на девушек, которые спокойно шли впереди, о чем-то болтая так, словно направлялись не в саму Черную Топь, а на прогулку в парк.
Лес, между тем, становился все темнее и темнее. Неба уже не было видно. Ни единого звука не доносилось до слуха Призрака, кроме голосов девушек. Призрак оторвался от земли и полетел над их головами, боясь потерять их из виду, потому что было так темно, что он не видел ничего дальше своей вытянутой руки.
Девушки остановились неожиданно, а Призрак продолжал лететь вперед, пока не ударился обо что-то впереди себя. Удар был не сильным, но Призрак тут же в испуге отскочил назад и упал к ногам Юноны. От страха Призрак сразу утратил свою прозрачность и стал похож на небольшого гнома.
- Ты что? - спросила Юнона.
- Там кто-то есть, - ответил испуганно Призрак.
- Это не кто-то, а что-то, - сказала ему Рина.
- А, что? - спросил Призрак.
- Это вход в Черную Топь, - пояснила Таира.
- О, зачем? Зачем таким милым, хорошим девушкам идти туда? Может быть, пойдем куда-нибудь в другое место? Я знаю множество чудесных мест, - запричитал Призрак.
- Тише, Призрак, ничего страшного не происходит, - сказала ему Юнона.
- Как же? Как же не происходит? Мы погибнем. Оттуда еще никто не возвращался.
- О, нет! - воскликнула Рина, - если это привидение будет стонать по каждому поводу и мешать нам, то ничего хорошего не будет.
- Да, уж, Призрак, лучше тебе вернуться, - сказала Таира.
- Вернись на поляну, для тебя так будет лучше, - согласилась с подругами Юнона.
- Вернуться?! Бросить женщин одних?! Никогда! Если, уж, вам так нужно идти туда, то, пожалуйста. Я даже готов идти первым, - вскричал Призрак.
- Нет, первыми пойдем мы, ты не найдешь сам дорогу, - сказала Рина.
- А вы знаете туда дорогу? - спросил Призрак.
- Конечно, мы были там неоднократно, - сказала Юнона.
- Да? - удивился Призрак, - значит, вы уже там были? Тогда зачем я беспокоюсь?
- А мы тебе так и сказали, ничего страшного не происходит, - сердито сказала ему Рина.
Девушки пошли вперед, Призрак полетел за ними, удивляясь тому, что они видят в этой тьме. Он чувствовал, что они поворачивают за какой-то угол все чаще и чаще, и вскоре понял, что они идут по спирали. Вскоре их движение прекратилось. Раздался какой-то очень странный всхлипывающий звук, что-то с силой потянуло Призрака вниз, и он начал падать с огромной скоростью в бездну.
- Ошиблись, они ошиблись, - с ужасом думал Призрак. - Мы все погибнем. Из Топи еще никто не возвращался…
Мысли Призрака погасли вместе с его сознанием, он продолжал падать все ниже и ниже…
20
- Теперь, ты понимаешь? - спросила Ани Мартина.
- Даже трудно в это поверить, - сказал Мартин.
- И, тем не менее, все обстоит именно так. Я давно знаю об этом замысле Гиннии, и уверена в том, что она приложит все свои усилия для того, чтобы его осуществить.
- Значит, ее цель - уничтожить канал ментальной связи между двумя планетами?
- Гинния поручила эту задачу лучшим своим ученым. Они определили природу этого канала и должны были найти способ его уничтожения.
- Над этой задачей думают ученые? Тогда почему она поставила перед Собранием цель найти способ уничтожения ментальной связи?
- Это военная хитрость. Никто из них не знает и половины ее тайн, одна из которых заключается в том, что в нашем мире, который имеет слишком сложное строение, находится некое подобие космической черной дыры. Именно там и расположен научный центр. Чтобы помешать проникновению туда, эта черная дыра называется - Черной Топью, и о ней ходят легенды, одна ужаснее другой. Правда, эти легенды подтверждаются тем, что попавшие туда, обратно не возвращаются. Сложная система ловушек не позволяет выйти оттуда. Беспрепятственно входить в Черную Топь и перемещаться в ней могут только очень немногие, те, кто знает, как это сделать.
- Что же происходит с теми, кто проникнет в Черную Топь?
- В конце концов, они погибают.
- Понятно. Так, в чем состоит военная хитрость?
- Это просто. Никто из присутствующих на собрании не додумается до нужного решения. И тогда Гинния предложит им свое. Если ее решение окажется правильным - она станет самым главным Правителем нашей планеты.
- А решение разработают ученые?
- Да.
- Но его за свое выдаст Гинния?
- Нет.
- Нет?
- Гинния слишком умна. Выдать подобное решение за собственное - это глупо. Она этого не сделает. Такое решение не может найти один человек, даже если это самый умный и выдающийся ученый. Такое может сделать только коллектив ученых.
- Тогда, в чем смысл, что Гинния предложит свое решение?
- Смысл в том, что каждый, кто сейчас ломает голову над этой задачей, может пользоваться чем угодно - книгами, мыслями ученых, пожалуйста. Но, если даже имея полную свободу, ты не нашел нужного решения, то грош тебе цена. То, что Гинния предложит свое решение данной проблемы, разработанное ее учеными, не противоречит никаким научным поискам. Кто мешает делать тоже самое другим? Никто.
- Значит, ученые этого мира способны найти способ уничтожения канала. Задача Воина – помешать этому. Разговаривая со мной, Гинния дала мне понять, что я являюсь причиной уничтожения этого мира. А на собрании, она сообщила, что Воин может помочь в разрушении старого мира и создании мира нового. Почему ее слова так противоречивы.
- Гинния верит в пророчество. Она не дочитала его до конца, но верит в то, что будущее возможно изменить. Она верит, что именно рука Воина сможет разрушить этот мир, мир параллельности, для того, чтобы обрести свободу. Верит, но боится того, что все может оказаться иначе.
- У этой женщины, поистине, грандиозные планы.
- Я думаю, что тебе пора действовать.
21
Призрак очнулся. Ему показалась, что он снова стал человеком. В его голове мгновенно возникла мысль:
