Павел Корнев - Скользкий
Вот зараза Илья, всё просчитал. А так посмотришь – пижон пижоном. Интересно, он свои шикарные туфли с серебряными пряжками до сих пор носит? Вряд ли, по такой-то грязи. Вон и костюм на кожаную тужурку сменил. Тужурка, правда, тоже не из простых. И волосы каким-то блатным зажимом на затылке стянуты. А платок на шее с серебряным шитьём. Эх, вот сбрить бы его длинные патлы, переодеть в ватник и послать рыть траншею отсюда и до заката... А то вырядился! Козёл...
Вскоре Илья свернул с Красного проспекта и загнал машину в какой-то узкий проулок. Ну и зачем меня сюда привезли? Не убивать же. Надеюсь...
– Идите погуляйте, – развернулся вполоборота ко мне Илья.
Его сопровождающие, не убирая оружия, по очереди вылезли из машины и отошли метров на десять в разные стороны проулка.
– Может, я тоже пойду? – решил я проверить настроение Ильи. Говорили мне люди умные – иди на права учись. Не пошёл. Зря. А так, если что, придушил бы этого пижона – лобовое-то стекло наглухо затонировано, – и по газам. Может, и не успели бы расстрелять. С другой стороны, Илья без козырного туза в рукаве со мной один на один никогда не останется. Не такой это человек.
– Мне неинтересно, в какой дыре ты прятался, – сбив меня с толку, начал Линёв. – Мне неинтересно, почему ты выполз обратно. Если ты решил, что про тебя забыли – ты ошибся. И тебе ещё повезло, что первым тебя нашёл я.
– Да ну?
– Точно тебе говорю. Если ты не совсем конченый идиот, каким пытаешься выглядеть – а ты ведь не идиот, правильно? – то должен понимать: единственный для тебя шанс на спокойную жизнь – это стать полезным мне.
– А что может моей жизни угрожать?
– Как ты думаешь, что с тобой сделают валькирии, когда ты попадёшь к ним в руки? Или тебе больше нравится сдохнуть на Северной промзоне в штрафном отряде? Смотри – это легко обеспечить. Дезертирство шутка серьёзная. Ты как считаешь?
– Хм... – Я прочистил горло и решил, что в доводах Ильи имеется зерно истины. Конкретное такое зерно, пудов на сто: Сёстры Холода никогда никому ничего не прощают, а моя полугодовая отлучка из Патруля легко обернётся такой же по сроку командировкой в штрафной отряд. Шепнёт Илья кому надо словечко, и загремлю на всю катушку. Надо с ним договариваться. – А если... если я не полный идиот, а всего лишь полудурок, то каким образом вы меня прикроете?
– Полудурка даже пытаться не буду. А разумного и полезного человека Дружина в обиду не даст.
– Полезного? В каком плане?
– Во многих, – криво усмехнулся и поправил сбившийся шейный платок Илья. – Короче: или поступаешь в Дружину, или... На штрафной отряд даже не надейся, валькирии за убийство Сестёр тебя даже оттуда выдернут.
– Какие ещё убийства?
– Группы захвата, за вами посланной, – невозмутимо ответил Линёв. – Забыл уже? Так они напомнят.
– Первый раз слышу. – Кто проболтался? Ветрицкий? Ему какой резон трепаться? Он же тогда тоже кровью замазался. Язык в одно место поглубже засунуть должен. Неужели Илья меня на понт берёт?
– Вылазь.
– Что?
– Из машины вылазь, говорю, – развернулся на сиденье спиной ко мне Илья. – Незаменимых нет.
– Хорошо, хорошо... Слушаю ваше предложение, – решил не нарываться я.
– Запомни: ты нам удобен, и только. Вернулся ты больно удачно, грех такую возможность не использовать. Понял?
– Понял.
– Проникся?
– Проникся. Чего вы от меня хотите?
– Поступишь в штурмовой отряд.
– Мяса не хватает?
– Мяса всегда не хватает, но ты немного другим заниматься будешь.
– Да ну? И какой профиль работы вы мне предлагаете? – всё же решил я выяснить подробности.
– Наркотики, – впервые за время разговора прямо ответил на вопрос Илья. Только правду ли?
– А подробней?
– Согласишься – будут тебе подробности.
Ага, а не соглашусь – мертвецу такие знания вроде как и ни к чему. Вот гад, зажал в угол – не вывернуться. Меня ж втёмную разыгрывают! И что делать? Этому франту веры никакой, но надо что-то делать, пока из башки оперение очередного подарка валькирий не торчит или бывшие коллеги кандалы на руках-ногах не заклепали. Придётся соглашаться... Тем более что в Форте я задерживаться особо не собираюсь. Значит, главное – выяснить, за каким лешим я Илье понадобился. В его байки насчёт удачных совпадений верить глупо.
– Где подписаться? – тяжело вздохнул я.
– Здесь и здесь. Тут везде, где галочки. – Илья достал свою неизменную кожаную папку, сунул мне стальной «Паркер» и начал передавать жёлтые листы с напечатанным матричным принтером текстом. На двух листах синели печати Дружины и просвечивали замысловатые узоры колдовской защиты. – И ещё здесь. Да, вот ещё подписка о неразглашении.
– Круто. – По диагонали просматривая текст, я ставил в положенных местах свои закорючки. Теперь сболтнёшь чего по пьяни – и вздёрнут на ближайшем фонарном столбе. Нет, точно надо пить бросать.
– А ты думал. – Не забыв забрать у меня ручку, дружинник сложил листки в папку. – Теперь вопросы.
– График работы и оплата.
– График работы свободный, с оплатой не обидим. Всё?
– Да нет, – зло усмехнулся я. – Нам дальше работать вместе, так что хотелось бы прояснить один момент: как ты со Стрельцовым связан?
– Решил прошлое поворошить? – прищурился Линёв. – Сам догадался, или подсказал кто?
– Сам, – стараясь не упустить ни одного движения собеседника, ответил я. – Мне тогда не до этого было, лишь бы из Форта живым выбраться. А потом задумываться начал. Очень уж странные сборы были. Ещё и амулет дальней связи не дали. Я, конечно, понимаю, что через Границу через него в Форт информацию не передать, но хоть до Лудина возвращаться не пришлось бы. А это больше чем полдня пути... И что получается? Занимавшийся выделением снаряжения человек знал, что нам до Севера не дойти? Так?
– Догадливый. – Илья развалился в кресле. – Мне предложение гимназистов для интересов Форта показалось оптимальным. Поднимать бучу вокруг ножа нам было не с руки.
– А меня, значит, побоку? – Вопрос, в курсе ли было его руководство, я задавать не стал. Ещё не так поймёт, и увезут меня в крематорий с дыркой в голове. – Буча-то так и так заварилась.
– Для Форта открытое противостояние с Городом неприемлемо. Моя работа – переиграть их втихую. И делаю я свою работу хорошо. Методы не важны – важен результат. А заботиться о состоянии здоровья патрульного с неприкрытыми суицидальными наклонностями – увольте, – не стал скрывать своих взглядов Илья. – И если бы не ряд непредсказуемых совпадений – всё было бы шито-крыто. Да оно так и вышло, собственно.
