Александр Варский - Последний рейс в осень
— Не важно. Я прав? Сколько? — с нажимом спросил старик.
Виктор хотел вскочить, возмутиться, но вместо этого тихо произнес:
— Три месяца.
— Боли уже начались?
— Несколько дней назад я мечтал умереть.
— Успеете. Я могу подарить Вам время, — он вновь замолчал, дав собеседнику осознать сказанное.
— Вы дьявол? — спросил Виктор первое, что пришло в голову, видимо, вино действовало сильнее, чем казалось.
— Глупости. Я такой же человек, как и Вы. И точно так же умирал лет триста назад, но, как видите, не умер. Та женщина подарила мне жизнь. Даже больше, чем одну.
— Если это правда, зачем же Вы?..
— Отдаю? Надоело. К тому же я не уверен, что если вы согласитесь, моя осень закончится. Хочу проверить. Ну а если я не прав, возможно, где-то по ту сторону я встречу мою благодетельницу.
— Тогда в чем же подвох?
— Подвох лишь в том, что не знаю, как Вы, а я не люблю осень. А ничего другого просто не дано. Одно маленькое условие — живите сколько угодно, но только там, где осень. Едва Вы покинете ее владения, контракт или договор, или называйте, как хотите, теряет силу. Так мне сказала она. И я ни разу не решился его нарушить. И не беспокойтесь, осень никогда не совпадает с календарями. Со временем Вы научитесь ощущать ее границы.
Он допил вино. Поставил бокал на стол. Поднялся и сказал:
— Вы подумайте. Если решитесь, я это пойму. Расстояние не важно. Во времени я Вас не ограничиваю.
Собеседники почти одновременно усмехнулись сказанному.
— Я подумаю. Спасибо, — сказал Виктор уже вслед идущему к выходу старику.
Тот обернулся в дверях и помахал шляпой.
— Верить мне не обязательно. Ответите себе «да», получите время, — сказал он и вышел.
* * *Осень кончалась. Воздух был пропитан холодной декабрьской сыростью. Виктор стоял на балконе и смотрел в ночь. Сквозь огни города, сверкание звезд, мимо молочного лунного блина, словно пытаясь высмотреть в ткани вселенной ответ на мучивший каждый день вопрос. И сегодня была последняя возможность сделать выбор.
За спиной, в комнате, на журнальном столике лежал вскрытый конверт заказного письма, рядом примостились авиабилет и этикетка с бутылки «Токайского нектара». Куда летит самолет, Виктор даже не посмотрел. Направление могло быть только одно — осень.
