Мария Двинская - Сказка
Из леса вышли человечки разного роста. Одни были примерно с Сашу, другие с палец. Саша сразу догадался, что это — эльфы. Они окружили его. Вперед вышел высокий эльф с величественной осанкой. Он был так похож на Альвиса, что Саша удивленно воскликнул:
— Альвис?
— Ты знаешь Альвиса? — в свою очередь удивился эльф. — Откуда?
— Он меня послал сюда. Сказал, что я — Рыцарь Света и должен прогнать Тьму. Еще он сказал, что я должен взять меч у эльфов.
— И ты думаешь, что мы отдадим тебе меч сразу же, как только ты к нам придешь? — эльф удивленно поднял брови. — Ах, как это похоже на Альвиса! Ладно, этих — он указал на «медвежат», — оставим здесь. Они нам не нужны. А ты, — эльф обратился к Саше, — пойдешь с нами.
Эльфы повели Сашу в лес и немного спустя они по одному исчезли в дупле большого дуба. Войдя в дупло, Саша оказался сначала в длинном коридоре, а затем в большом зале. В дальнем его конце стоял трон. На него сел эльф, с которым Саша разговаривал в лесу. По краям зала стояло множество эльфов. Эльф на троне поднял руку, шум разговоров затих, и он заговорил:
— Я созвал совет из-за этого человека, — он указал на Сашу. Сашу слегка подтолкнули, и ему пришлось выйти на середину зала. — Он говорит, что его послал мой брат Альвис. Ему нужен меч. Что будем делать?
В зале опять зашумели. Потом вперед вышел эльф, размером с руку.
— Кто-нибудь его знает? Вдруг он слуга Тьмы? Какие у него доказательства, что его послал именно Альвис? Я предлагаю вернуть его на ту поляну — пусть Тьма сама разбирается со своими шпионами!
Эльф вернулся на свое место. Заговорил другой эльф — повыше.
— А если он действительно Рыцарь Света? Мы не можем отдать Тьме свою последнюю надежду, но что с ним делать, я не знаю. Решение должен вынести король.
Все посмотрели на сидящего на троне эльфа. Тот задумался, а затем вынес решение:
— Мы его впустим в оружейную кладовую, — все эльфа неодобрительно и возмущенно зашумели, — мы его впустим, — повторил король, — если он действительно Рыцарь Света, то он возьмет тот самый меч, и мы поможем ему в выполнении его миссии. Если же он ошибется, то мы отдадим его Тьме.
Все согласились с этим решением. Сашу привели в оружейную кладовую и оставили одного. Это была довольно большая овальная комната с одним входом. Множество копий, мечей, алебард, луков, дротиков висело на стене. Еще больше стояло на подставках. Все оружие было в идеальном порядке и остро заточено — в этом Саша убедился случайно порезав палец об алебарду. Кладовая очень напоминала оружейную палату в музее. Было только одно отличие — здесь не было табличек с надписью «такое-то оружие такого-то века, сделано таким-то мастером».
Саше нужно было выбрать из двухсот мечей только один, но задача упрощалась тем, что он мог каждый меч проверить по руке и попробовать на вес. И все же мечей слишком много.
Саша прошелся по всей кладовой, не обращая внимания на богато украшенные мечи. Он рассуждал так: меч ковали когда Тьма уже наступила, в большой спешке, поэтому не было ни времени, ни нужды украшать его. В результате ему осталось выбирать из пятидесяти мечей. Подумав еще немного, Саша пришел к выводу, что нужный ему меч должен отличаться от других — он же волшебный. У десяти из отложенных мечей клинок был голубого цвета, менявшего свои оттенки на свету.
На этом Саше пришлось остановиться — он не знал, как выглядел нужный меч, а все мечи различались по длине, форме рукояти и гарды и немногими украшениями. Поэтому Саша решил действовать напролом: он брал меч, смотрел, удобен он или нет, делал несколько ударов и откладывал его в сторону. Если меч понравился — в одну сторону, если нет — в другую. На седьмом мече ему повезло. Когда Саша взял его в руки, меч показался ему тяжелым и неудобным, но буквально за несколько секунд меч как бы приспособился к нему. Он стал легче и принял удобную для Саши форму. Когда же Саша размахнулся, меч в его руке засветился. С остальными мечами ничего подобного не случалось и Саша понял, что он нашел, что искал.
Вернув остальные мечи на их места, Саша вышел из кладовой. Его дали. Король эльфов посмотрел выбранный меч и сказал:
— Ты действительно Рыцарь Света. — он повернулся к своему народу. — Он — Рыцарь Света! Он нашел меч!
Король отдал несколько приказов и Сашу отвели в комнату для гостей и принесли еды. Когда Саша поел, к нему зашел король эльфов.
— Извини за плохой прием. Но эти полевые эльфы так недоверчивы и считают себя самыми умными. Если их проигнорировать, они, того гляди, революцию устроят. — король эльфов засмеялся. — Ты видел Альвиса? Как он там?
— Да вроде нормально… правда он выглядит лет на двадцать старше вас.
— Ну, этого следовало ожидать — он ведь волшебник. Тебя как звать?
— Саша. А почему вы думаете, что я Рыцарь Света? Я ведь мог взять меч совершенно случайно.
— Зови меня Эйтри. А насчет меча, так ведь он тебя слушался. Когда ты выходил, он светился. Да и Альвис не мог ошибиться — у него была всего одна попытка
— Как это понять?
— Понимаешь, когда Тьма наступила, мало кто верил, что это так серьезно. Потом, правда, спохватились, но было уже поздно — Тьма набрала силу. Своими силами мы уже не могли с ней справиться. Тогда каждый эльф отдал большую часть своего волшебства Альвису. Волшебства хватило только чтобы он отыскал Рыцаря Света и отправил его нам. Если бы он ошибся, то страна Сновидений был абы обречена.
— Но почему именно я?
— Рыцарей Света всего семь. А ты, наверно, был ближайшим. По крайней мере Альвис выбрал тебя.
— Эйтри, а что такое «Тьма»? Все говорят о ней, но никто не говорит, что это. Альвис вообще сказал: «Тьма, это Тьма», на этом его объяснение кончилось.
— Никто не знает, что это такое. Прост небо затягивают тучи. День становиться короче, ночь — длиннее. В центре Тьмы, в старом замке, солнце совсем не всходит. Тебе надо добраться до замка и там победить Черного Рыцаря. А сейчас спи. Завтра (да и не только завтра) трудный день.
— Но я совсем не хочу спать. Расскажи что-нибудь еще. Мне нравится тебя слушать.
— Ну ладно, — Эйтри хитро улыбнулся, — слушай…
Король эльфов запел красивую но немного грустную песню. Саша зачарованно слушал ее, потом его начало клонить в сон. Он тряхнул головой, пытаясь прогнать сон, но мелодия захватила его. Саша перестал сопротивляться и вскоре заснул. Эйтри допел песню, бережно взял Сашу на руки и отнес в постель. Выходя их комнаты он с торжеством подумал: «еще никто не смог противостоять колыбельной королей!»
Через пять минут он приказал своим слугам:
— Приготовьте мой меч, походные доспехи и стрелы — я иду с Сашей.
