Алёна Реброва - Пути неисповедимых
— Встань, мы приехали, — велела ланк, пнув сапогом ногу Адольфа. Он мгновенно проснулся.
К удивлению змея, глава гильдии привезла его к обычному трактиру на окраине города. Он хотел поинтересоваться, в чем дело, но передумал, когда увидел предупреждающий взгляд матери.
Они прошли внутрь, слуга, видимо, узнавший Юкку, тут же отвел их в небольшую закрытую комнату, где были только стол и три стула.
— Сядь, — приказным тоном сказала она, указывая Адольфу на стул у стены.
— Мы ждем кого-то? — удивленно спросил змей, послушно садясь на свое место.
— Да, — кивнула ланк, осматривая помещение.
Вдруг она взяла свободный третий стул и, внимательно изучив его, вынесла вон из комнаты.
— Принесите табуретку! — крикнула она слуге, чем в конец озадачила Адольфа.
— Что происходит? — поинтересовался он. — Как разница, стул или табуретка?
— Когда он придет, сядь прямо и ничего не говори, пока он тебя не спросит, — принялась наставлять его Юкка, и не думая отвечать на вопрос. — Ничего не спрашивай, не удивляйся и не возражай, веди себя, как часть обстановки комнаты, понял?
— Да, — неуверенно кивнул Адольф. На самом деле он ничего не понимал.
Вскоре слуга принес табуретку вместо стула. Спросив, ничего ли пока не надо, он получил отрицательный ответ и удалился, закрыв за собой дверь.
Прошло около четверти часа, слуга вернулся и сказал Юкке, что какой-то оборванец уверяет его, будто знаком с ней и для него уже заказана выпивка.
Ланк после этих слов буквально засияла и вылетела из комнаты, чем повергла своего воспитанника в настоящий шок. Адольф еще никогда ее такой не видел.
Вскоре дверь в комнатку вновь открылась и внутрь вошла Юкка в обнимку с каким-то странным существом. У Снежного Змея при виде этой картины невольно открылся рот. Он еще никогда не видел, чтобы кто-то смел так фамильярно обращаться с главой гильдии, и она при этом не злилась, а улыбалась. Нет, он вообще никогда не видел, чтобы Юкка улыбалась. Сейчас это выглядело жутко. Все, что змей знал о своей приемной матери, начинало казаться ему обманом.
Не меньше его поразило существо рядом с ней. Это был высокий мужчина неопределенного возраста с длинной спутанный и слегка кудрявой гривой волос. Красных. На этом странности во внешности не заканчивались. Совершенно сбивала с толку по-детски наивная улыбка, светящиеся смехом и беззаботной простодушностью глаза, похожие на две черный бездны с огоньками на дне. Кроме того, поражал костюм пришельца, если это вообще можно было так назвать. Рубашка, изодранная до такой степени, что ничего не закрывала, шерстяные штаны — единственная вещь без дырок, старые сапоги из жесткой кожи с продранными голенищами, обмотанные грязными тряпками на манер перчаток без пальцев кисти рук. Дополняющий образ темный плащ состоял из почти целых рукавов и трех длинных изодранных лоскутов, соединенных тремя тонкими ремнями. Поверх темного плаща был еще один. Дорогой, чистый, пушистый, с темно-коричневыми пятнами.
Проще говоря, существо сбивало с толку одним своим видом. Адольф, несмотря на предостережения Юкки, бессовестно вытаращил на пришельца свой единственный глаз, так и не закрыв при этом рот.
— Оу… Юк, мы не ошиблись комнатой? Тут, кажется, занято, — растерянно улыбнулся красноволосый, потерев аккуратную красную бородку. Вдруг правая половина его богатого плаща распалась на три части… эти три части, подобно трем конечностям, обняли стройный стан ланка, прижимая ее ближе к телу мужчины.
— Нет, мы не ошиблись, — прошипела Юкка, пытаясь выпутаться из странных объятий. Ей определенно было неловко перед Адольфом. — Он со мной.
— С тобой? — нахмурился мужчина. — Я думал, ты держишь меня в тайне от всех своих гильдийцев.
— Ты — настоящая легенда, о тебе и без того все знают, — вновь улыбнулась Юкка, потом посмотрела на Адольфа. — Воробей, — указала на пришельца.
Снежный Змей судорожно схватился за стол, чтобы не упасть со стула. Голова сильно кружилась от такой встречи.
«Воробей!? Так он и правда существует? Кто бы мог подумать…» мысленно произнес Адольф, помня, что его просили молчать.
— И кто же он такой, что ты решила познакомить меня с ним? — недоуменно поинтересовался Воробей, встряхивая шестью гигантскими крыльями за спиной. Это их Адольф принял за второй плащ.
— Это долгая история, — вздохнула Юкка. — Садись, объясню тебе все.
— Хорошо… ты ведь уже заказала что-нибудь? Я с дороги голодный, как собака! — хихикнул красноволосый, усаживаясь на табуретку. Теперь Адольф понял, почему стул пришлось заменить. Огромные трехметровые как минимум крылья упирались в пол даже тогда, когда их обладатель стоял, а когда он сидел, приходилось наполовину расправлять две нижние пары. Если у сиденья была бы еще и спинка, несчастный просто не смог бы там уместиться.
— Я не знала, что ты захочешь. Ты, вроде, пытаешься бросить пить и сидишь на здоровом питании…
— Отстань, ты же не мой брат! — фыркнул Воробей. — Пока его нет, я мог есть и пить все, что захочу! Так что давай сюда алкоголя и жирного мяса! Эм… у тебя ведь есть деньги?
Адольф начал понимать, что ничего не знает об этом мире. Сколько же таких шестикрылых всего, если у этого чуда природы еще и брат есть?
— Да, — вздохнула Юкка, доставая толстый кошелек. — Я подготовилась.
— И покорми беднягу, а то он тощий, как бог смерти!
— Адольф?
Змей не посмел заговорить. Конечно, он мечтал нормально поесть и одни мысли о жаренном мясе сводили его с ума, но питаться за счет главы гильдии было недопустимо, так он считал.
— Скромный какой, — хмыкнул Воробей, посмотрев на изуродованного змея. — Я по его глазу вижу, что он есть хочет, как уличный пес. Как ты могла довести своего гильдийца до такого состояния? Неужели вы там настолько обнищали, что прокормить больного не можете?
— Мы не кормим больных, мы от них избавляемся, если раны тяжелые, — напомнила Юкка, вставая и выходя из комнаты.
— Ну что, как тебя зовут? — спросил Воробей, когда дверь за ланком закрылась.
— Адольф Снежный Змей, — кратко ответил он.
— Что с тобой случилось? Чувствую, боль от ран еще не стихла, ты совсем недавно обзавелся всем этим.
— Огонь.
— Ты немногословен, — хмыкнул крылатый. — Боишься, что ли? Да ты не бойся! Я мирный.
— Мирный? — недоверчиво переспросил Адольф, припоминая слухи, которые ходили о Воробье. В начале своей оглушительной карьеры он запер целую деревню в церкви и поджег. На такое не был способен даже самый закоренелый убийца в гильдии.
— Да, я понимаю, что ты думаешь обо мне, — вздохнул крылатый. — Но все то, что обо мне знают, было очень давно. Я изменился за последний век.
