Ольга Хараборкина - Слёзы гор
Схватив девчонку за здоровую руку, я вытянула ее на свет. На первом этаже окон не было, в целях безопасности, поэтому под потолком плавал магический «светляк». Мысленно приказав ему спуститься чуть ниже, я внимательно вгляделась в лицо гостьи. Да, сходство было, пускай оно не сильно бросалось в глаза, но тот, кто раньше видел Рупперта, не заметить его не смог бы. Белокурые волосы и карие глаза очень редкое сочетание. Не говоря уже о фамильной черте Корнтланов, черная прядь у правого виска.
— Кем ты приходишься Рупперту фон Корнтлану? Ну, отвечай! — тряхнула я притихшую незнакомку.
— Сестрой, — тихо ответила она. И будто услышав это признание, рухнул рунный барьер. Вот и приплыли…
Охсы сломали барьер и с торжествующим воем бросились в сторону башни, что ж это они погорячились. Кто ставить около своего дома только одну защиту? Жалобный вой стал ответом на этот вопрос. Яма с кольями, срабатывающая только на мертвечину, хорошая и добротная ловушка. Осина полезна в борьбе не только с вампирами, но и с другими видами нежити. Завтра придется придумать новую защиту, дважды с ними этот номер не пройдет. Тем временем охсы, что не попали в яму, с разбегу врезались в еще один барьер. Вроде и разум есть у тварей, но все равно ошибки совершают наиглупейшие. С другой стороны, посохи‑то с рунами не видно (я целый день потратила, чтобы закопать их в землю) вот они и решили, что путь свободен.
Мне вновь пришлось бежать к окну, за спиной было слышно недовольное сопение гостьи. Не до нее сейчас. Ох, не до нее. Так, что мы имеем. Десяток охсов пытаются уничтожить второй барьер. Этот, конечно, крепче, но боюсь и он не вечен.
— Не выдержит? — тихо спросила дворянка.
— Конечно, — легко согласилась я.
— Мы так и будем стоять и смотреть, как нечисть пробирается к нам? — возмущенно прокричала девчонка. Ишь, ты, еще и голос повышает, вот после такого помогай людям.
— Не вопи, — урезонила я ее. — Охсы, хоть и мертвечина, но разум у них есть. Еще пару попыток сломать барьер, и они устроят переговоры.
— Мы будем договариваться с нежитью, — опешила она.
— Есть другие варианты? Знаешь ли, я открыта для разумных предложений.
— Они зло.
— Милейшая, сейчас они сила, а с силой надо считаться, даже с мертвой.
— Это нежить, — будто неразумного ребенку, пыталась втолковать мне девчонка.
— Я вижу. А еще я вижу перед собой выскочку — дворянку, не знавшую, что такое жизнь. Смотри, — я ухватила ее за руку и подтащила к окну, — здесь их десяток. Маг — воин, положит четверых, но после его сожрут остальные. Я целительница, как думаешь, высоки мои шансы выжить. Ты бывала в реальном бою? Ни тогда, когда добрый инструктор — дядюшка отводит удары, а когда оружие с противным хрустом рассекает живую плоть, когда люди захлебываются собственной кровью, когда сталь и магия превращают человека в кашу из внутренностей и костей…
— Но это нежить… — уже как‑то вяло возразила она. Видимо, в голове у девчонки что‑то щелкнуло, и до нее стала доходить, в каком дерьме оказалась ее аристократическая жо… жизнь.
— Охсы — нежить разумная. Поэтому мы будем сражаться словом, иногда это срабатывает.
— А если не сработает?
— Тогда будем убегать, для слабых женщин это тоже вариант, — пожала плечами я.
— Я не слабая.
— Верю, — всегда не любила споры. Тем временем охсы уже отошли от барьера. С уверенностью могу сказать, что разум им и мешает. Еще бы чуть — чуть и они бы сломали этот рунный запрет.
— Ведддьмаа, отдай, — хрипло произнес вожак. Да это старый знакомец, вон один бок опален. Ничему его нежизнь не учит.
— Дай! Дай, дай — подхватили охсы. В их голосах была слышна жажда. Кровавая жажда, терзающая всю нежить.
— Здесь я одна, — если идти, то до конца.
— Лжешь, вед — дьма. Я чую сырую силу в твоем доме, — прорычал он в ответ и оскалился.
— Лжет, лжет, — как эхо повторили другие твари.
— Что есть ложь, всего лишь чужая правда, — усмехнулась я и выглянула в окно посмотреть на результат. Охсы способны только на простые решения, их разум не способен переваривать более сложные задачи. Одна фраза и вожак уже потерял нить разговора.
— Ты играешь словами, вед — дьма, — прошипел он. Что ж с нашей последней встречи он явно поумнел, видать отожрался за осень.
— И что с того? Жизнь — игра, — пожала плечами я.
— Я не стану выслушивать твои изречения, вед — дьма. Отдай нам сырой источник.
— Ишь, чего возжелал, — с издевкой проговорила я.
— Тогда мы возьмём и твою силу. Через день здесь будут вораки, с ними я смогу договориться, — злорадно произнес он.
После его слов меня прошиб холодный пот. Вот тварь разумная, знает, чем напугать. Вораки — это очередное порождение Тумана и болот. Существа, подобные им, могут полностью подавлять магию, но в отличие от охсов им сила ни к чему. Их любимое лакомство — кровь. Рой мелких тварей собранных в одно целое. Издалека всю эту конструкцию можно принять за человека. Очертания абсолютно идентичны, но вот вблизи картина совершенно иная. Тварюшки, цепляясь одна за другую, создают что‑то вроде манекена. Все их действия подчинены «псевдо сердцу» — маленькому камушку, способному блокировать магию. По сути своей, оба вида нежити дополняют друг друга. Одним нужна магия, другим кровь — идеальный союз.
— Что ты будешь делать? — вопрос девчонки вернул меня в реальность. К сожалению, ответа я не знала.
— Ты можешь отдать меня им, — прохрипела она. Судя по лицу гостьи, решение далось ей нелегко.
— Смотри‑ка благородная, — зло рявкнула я. — Где было твое благородство, когда ты ломилась в мою башню. Что тебе стоило сдохнуть немного раньше или пробежать мимо?
— Тебе мало, что я хочу пожертвовать собой, — возмущенно закричала в ответ она.
— Дура, сначала они выпьют тебя, а после примутся за меня. Или ты думаешь, что отожравшись на твоем магическом даре, они решать меня пощадить. Так вот, я тебя разочарую, это нежить их голод вечен.
— Надо было остаться дома, — тускло проговорила девчонка и медленно съехала по стене. Обхватив колени, она заплакала. Нет, не в голос, а тихо, как благородная. От этих безмолвных слез стало еще хуже. Жить захотелось так сильно, что не передать словами.
— Что ты решила, вед — дьма? — пролаял вожак стаи охсов. В его голосе слышался триумф. Он уже предвкушал, как сожрет нас обеих.
— Подожди минуту, крыса, — попросила я.
— Время ничто, — согласилась нежить.
Я с сомнением посмотрела на свою гостью. Пустой взгляд девчонки говорил о многом. Она уже сдалась. Упав рядом с ней на колени и схватив ее за плечи, я хорошенько встряхнула ее.
