Полина Кохинор - Джирмийское клеймо
Марвин чувствовал, как холод крупицами расползается по телу: 'Ничего, до Аврура я продержусь. Главное не потерять сознание'. Ему требовалась немедленная помощь друида, но Марвин не мог позволить себе заниматься поисками лекаря. Он боялся, что Урс покинет Аврур, и тогда им с Эллардом придётся ехать в Догмар.
Накинув плащ, стальная кошка подошёл к вору, похрапывающему на груди убитого джирмийца, и потряс его за плечо. Эллард недовольно поморщился и захрапел громче, приведя Марвина в бешенство. Здоровой рукой он схватил пьяницу за шиворот и поставил на ноги:
- Открой глаза, идиот!
- Сам такой, - пробубнил Принц Попрошаек, осоловело таращась на друга. - Хочу спать! - Он снова закрыл глаза.
Марвин прислонил напарника к дубу и залепил ему пощёчину:
- Приди в себя, сволочь!
Эллард приложил руку к пылающему лицу:
- Что ты себе позволяешь? Как ты посмел ударить гениального мага? Я сотру тебя в порошок! - развязно произнёс он, покачнулся и вцепился в дерево.
- Кретин! Мы едва не погибли из-за тебя! - заорал Марвин.
Вор окинул поляну мутным взором:
- Почему здесь трупы? Я же просил тебя никого не трогать. Зачем ты убил их?
Стальная кошка скрипнул зубами:
- Спасал твою никчемную жизнь, неблагодарная скотина!
- Правильно, - мотнул головой вор, - друзья должны помогать друг другу!
- Ты мне не друг! - выпалил джирмиец.
- А кто?
- Самодовольный болван!
- Я? Я столько сделал для тебя, Марви! Я научил тебя воровской магии и взял в напарники! Я помог тебе вступить в наш замечательный клан! И, в конце концов, именно я предложил тебе путешествовать по другим Мирам!
- С такими темпами и с твоим беспробудным пьянством, мы никогда не догоним Урса!
- Ерунда! - беззаботно отмахнулся Эллард. - Вот посплю пару часов и поедем.
- Даже не думай! - отрезал Марвин. - Хочешь спать - спи в седле!
- Я упаду.
- Быстрее протрезвеешь, - прошипел джирмиец и поволок друга к лошади. - Садись!
Вор обречёно вздохнул и вскарабкался в седло:
- Ты жестокий и бездушный человек, Марви, - трагическим голосом произнёс он.
Стальная кошка оценивающе посмотрел на спутника и, вздохнув, привязал его к седлу.
- Спасибо за заботу, - сонно проворчал Эллард.
- Пожалуйста, - буркнул джирмиец и неуклюже взобрался на Ветерка: холод неотвратимо сковывал его тело.
К вечеру Эллард протрезвел и потребовал немедленно остановиться. Марвин согласился: он едва держался в седле, а до Аврура предстояло ехать ещё сутки. Вор стреножил коня, уселся на траву и стал колдовать. Вскоре перед ним появился котелок с мясным супом, тёплая буханка хлеба и кувшин с квасом. Марвин тяжело опустился на траву рядом с другом:
- Я посплю.
- Сначала поешь. Я приготовил отличный суп.
Джирмиец взглянул на еду, и его замутило:
- Не хочу.
- Тебе плохо? - всполошился Эллард, глядя на его бледное лицо.
Всё в порядке, Эл. Я просто устал. Отдохну, и поедем дальше. Только, пожалуйста, не пей, иначе мы не доберёмся до Аврура. - Марвин завернулся в плащ и моментально уснул, а вор вытащил из кармана ложку и принялся с аппетитом уминать суп.
Покончив с едой, он тяжело вздохнул и выпил кваса, стараясь не думать о вине, пиве и прочих радостях жизни. От нечего делать, вор стал совершенствоваться в кулинарной магии. 'Интересно, - думал он, - община Поваров владеет таким искусством, или я уникален?' Эллард решил порадовать приятеля изысканным завтраком и творил всё новые и новые блюда, заставляя ими поляну. Он увлёкся и не сразу заметил, что Марвин бредит. Вор приложил руку к его мокрому лбу.
- Да ты заболел! - ахнул он. - Предупреждал же! Ночёвки в поле до добра не доведут!
Принц Попрошаек сотворил чашку тёплого бульона и заставил друга выпить его. Марвин перестал дрожать и открыл глаза:
- Надо ехать, Эл. Мне нужна помощь друида.
- Так давай поищем его.
- В Авруре, - категорично отрезал джирмиец.
- Ты не сможешь ехать!
- До Аврура я продержусь.
- А если на нас нападут?
- Тогда мы умрём, - равнодушно ответил Марвин и с трудом поднялся. - Поехали, - пробормотал он и поплёлся к Ветерку, спотыкаясь о приготовленные напарником деликатесы.
- Ничего, - успокоил себя вор, - я потом ещё приготовлю, и ты узнаешь, как это вкусно.
Ветерок опустился на колени, и Марвин взобрался в седло. Перед глазами плыли серые пятна, и он с тоской подумал о Тайной тропе - Ветерок доставил бы его в Аврур через пару часов.
Следующей ночью Эллард и Марвин въехали в Аврур. Вор всю дорогу удивлялся, как обычной простуде удалось довести друга до столь плачевного состояния. Стальная кошка почти лежал на шее Ветерка. Он был бледен, как тень, а на лице блестели капельки пота. Но железная уверенность в неуязвимости друга не позволила вору понять, что тот ранен.
Во дворе особняка главы хамелеонов Аврура Ветерок опустился на колени, и Эллард стащил обессилевшего Марвина с седла.
- Помогите!!!
На его зов сбежались слуги. Джирмийца внесли в дом и уложили на диван в гостиной. Клаус, глава хамелеонов Аврура, взглянул в измождённое лицо Марвина и приказал:
- Бегите за друидом! - Он обернулся к Элларду и требовательно спросил: - Что с вами случилось?
- Марвин простудился, - горестно вздохнул Принц Попрошаек. - Я предупреждал, что спать на голой земле вредно, а он не слушал, вот и получил!
Клаус вытаращился на сына Лорана.
- Ты идиот или прикидываешься? - ехидно поинтересовался он и распорядился: - Отнесите раненого в комнату для гостей.
- Раненого? - опешил Эллард и почесал за ухом. - Вообще-то на нас напали, пока я спал…
- Тупица! - всплеснул руками Клаус.
- Я - великий маг!
- Ты пьяница и развратник! Ты не видишь дальше собственного носа! Бедный Лоран! Какое горе иметь такого бестолкового сына! Кстати, отец просил передать тебе, что ты опять влез в долги. Беркуты требуют вернуть деньги в вирмийскую казну. Где твоя совесть, Эллард?
- Пусть сначала докажут, что это был я! - возмутился вор, но Клаус пропустил его слова мимо ушей и строго сказал:
- Пока друид будет заниматься Марвином, ты отправишься работать!
- Но я только приехал! Я хочу есть и спать!
- Тогда живи в гостинице!
- Это возмутительно!
- Я не буду кормить тунеядца!
- Никто меня не ценит! Меня, лучшего вора Аргора! Я совершил беспрецедентное ограбление! Я…
- Время пошло, Эл!
Принц Попрошаек замер с открытым ртом. 'Папочка постарался, - зло подумал он, направляясь к дверям. - Ну ничего, они ещё узнают!'
Старший друид Аврура Симплициус лично прибыл в дом Клауса. Увидев, кому потребовалась помощь, он попросил хамелеонов покинуть комнату и закрыл её заклятьем - никто не должен был слышать его разговор с джирмийцем. Симплициус разорвал пёструю рубашку кошки, осмотрел место, куда вошла ледяная стрела и неодобрительно покачал головой.
![Майкл Муркок - Гирлянда забытых снов / The Caravan of Forgotten Dreams [= Приносящие огонь, Приносящие пламя, Поджигатели / The Flamebringer]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
