Иар Эльтеррус - Утро черных звезд
— Религия? — полуутвердительно спросил Ит. — Новая религия, основанная на математике?
— Именно так. Тогда процесс удалось купировать, — вздохнул Таенн. — Деструктурирующая, вносящая смуту, построенная на зле религия, все верно. Ей не дали развиться, удалось остановить в самом начале.
— Хреново, — констатировал Ри. — Если есть формула, то должен быть и дьявол…
Боевая станция «Путь Тьмы»
Первое знакомство
Войдя в рубку, дварх-капитан покосился на невысокий пьедестал, где стояло адмиральское кресло. Интересно, чем это занята Дарли? Шестой час она находится в прямом подключении к биоцентру станции, задействовав не только большой биокомп, но и всех двархов, а их здесь ни много, ни мало — двадцать шесть, что для любой другой станции совершенно невозможно, просто не хватит биокомпов для их проживания. К левому глазу той, кого во внешнем мире обычно называли Белой Стервой, приросло трепещущее рубчатое щупальце. Эвенн вслушался и укоризненно покачал головой — слишком плотный энергоинформационный обмен, слишком сильный поток. Она же так сожжет себя! Нельзя же так, все хвосты Проклятого!
— Все в порядке, — донесся до дварх-капитана мягкий эмообраз. — Я уже почти вышла, не беспокойся.
— Может мне целителям сообщить о том, что ты творишь? — хмуро поинтересовался он. — Они быстро тебе мозги вправят.
— Не стоит, — встала Дарли, щупальце оторвалось от ее глаза и скрылось в стене. — Сам будто не зарабатывался.
— Зарабатывался… — вздохнул Эвенн. — Для чего тебе понадобилась такая вычислительная мощь?
— Анализировала пораженную зону, — ответила дварх-адмирал. — Пыталась понять закономерности распределения миров с уничтоженной и сохранившейся разумной жизнью. Кое-что прояснилось, но уверенно судить я не могу, нужно проверить мои выводы.
— А в общих словах?
— Стагнация. Сохранились лишь очень стабильные старые миры, потерявшие импульс развития, не стремящиеся к нему. Но, повторяю, я не уверена, да и это, скорее всего, только один из значимых факторов. Считаю необходимым отправиться к какому-нибудь из уцелевших миров и посмотреть, что там и как. Как думаешь, к какому?
— Да хотя бы к столице конклава Хайвет, — после запроса к биоцентру и недолгого размышления предложил Эвенн. — Планета, да и весь конклав, полностью соответствует критериям. Судя по информации в дайлатской базе данных, уже лет двести не ищет новых миров, да и наука там почти не развивается.
— Хорошо, проложи курс. Это далеко?
— Нет, немногим больше двухсот световых лет. Минут через десять будем на месте.
Дарли кивнула и снова села. Полученные из других реальностей технологии позволяли кораблям ордена передвигаться намного быстрее, чем раньше. Да и точечными двигателями их оснастили — так, на всякий пожарный, ибо сейчас ими пользоваться было невозможно. Корабль перемещался куда угодно, только не туда, куда нужно. Однако ситуация вполне может измениться, если Контролирующие наведут порядок и восстановят Сеть. В этом случае точечные двигатели пригодятся — перемещаться по узловым точкам Сети и быстрее, и экономичнее. В одно мгновение оказываешься там, куда через гиперпространство добирался бы несколько часов, а то и дней.
Орден отправил в эту экспедицию лучших из лучших — ученых, военных, инженеров, целителей, пилотов. Группу математиков и физиков возглавил лично Баг Бенсон, а оперативных статистиков — Биред Касит. Последние понадобятся при изучении чуждого социума, никто лучше них не способен определять точки минимального воздействия и вычислять, как именно это воздействие было произведено.
Сейчас Баг вместе со своей группой находился на борту дварх-крейсера «Второй Порог», отправившегося на поиски секторальной станции Безумных Бардов. Корабль Блэки, как выяснилось, почти не пострадал после столкновения с двархами и вскоре вернулся в окрестности Далата, без промедления атаковав станцию. Вместе они и провалились неизвестно куда. Баг решил попытаться рассчитать новые координаты станции, поэтому и решил присоединиться к поискам, перейдя на «Второй Порог».
Боевая станция «Путь Тьмы», названная так в честь легендарного крейсера Сина Ро-Арха, погибшего во время войны Падения, являлась в своем роде шедевром ученых и инженеров ордена, была первой в новом поколении и обладала непредставимой ранее мощью. Если станции предыдущих поколений принадлежали к классу «Планетарный разрушитель», то эту можно было назвать скорее «Гасителем звезд». Впрочем, звезды она не гасила, а просто выводила в другое пространство, в случае надобности. Дарли очень надеялась, что ей никогда не придется делать ничего подобного, но была рада, что станция на многое способна. Точно также, как и уничтожать, «Путь Тьмы» мог и спасать. Например, для очистки планеты, пострадавшей от кварковой или ядерной бомбардировки, станции требовалось не больше двух стандартных суток.
— Вышли из гипера, — проинформировал Эвенн. — Нас вызывают. Официальная Служба.
— Дай связь! — распорядилась Дарли.
На голоэкране перед ней возник офицер расы рауф в светло-сером мундире официальной службы. Кажется, гермо, хотя, может быть, просто молодой самец.
— Добрый день! — поздоровался он. — Кто вы и что вам нужно в пространстве конклава Хайвет?
— Здравствуйте! — наклонила голову Дарли. — Боевая станция Ордена Аарн. По просьбе Контролирующих, Безумных Бардов и Сэфес, а также главной штаб-квартиры Официальной Службы мы производим разведку пострадавшего района галактики. Сбрасываю вам подтверждение наших полномочий.
— Получил, — кивнул официал после недолгого молчания. — Рад, что кто-то пришел нам на помощь. Мы уже несколько дней не имеем никакой связи даже с другими планетами конклава, не говоря уже о других цивилизациях. У вас есть информация о том, что случилось?
— Кое-что есть. Вам еще повезло. На восьми планетах Далата, например, полностью погибло население. Тем или иным образом.
— О, Боже! — вздрогнул рауф. — Но почему?!
— Для того, чтобы это выяснить, мы и проводим разведку, — вздохнула Дарли. — У вас на планете все в порядке?
— Я бы не сказал, — понурился офицер. — Внешне все благополучно, но только внешне…
— Вы не могли бы конкретизировать? — насторожилась дварх-адмирал.
— Не хотелось бы по связи. Вы позволите подняться на борт?
— Без проблем. Сейчас открою портал.
— Вы можете открывать порталы куда захотите? — с интересом спросил рауф.
— Можем, — безразлично подтвердила Дарли. — Сейчас перед вами появится черная воронка, входите в нее, и вы окажетесь у нас на борту.
