Вера Чиркова - Семь звезд во мраке Ирнеин
Из всей компании еще не проснулась только принцесса.
– Так надо, – лаконично ответила Дисси. – И ты не ходи!
– Дисси, ты точно заболела! – встревожилась Кимелия. – То и сама бегом бежала и Бини тащила… а то – не ходи!
– Раз Дисси говорит – не надо, значит, не ходи, – по обыкновению коротко подытожила Улидат.
– Я все расскажу, – кивнула ей благодарно знахарка. – Как только пойму сама.
В этот момент девушки со знахаркой согласились, но часом позже, ковыряясь в мисках с клейковатой, пахнущей чем-то подгорелым, кашей, сильно усомнились в правильности своего решения.
Но сама Дисси ела кашу так невозмутимо, словно и не замечала ни вкуса, ни запаха. Кроме нее так же безразлично ели принесенную мужчинами в масках еду еще с десяток женщин. Остальные, выковыряв кусочки мяса и проглотив по паре ложек, отодвигали миски в сторону. Предпочитая каше чай с хлебом.
– Нет, это есть я не могу, – отодвинул миску четвертый и подтянул к себе кусок копченой курицы и ломоть хлеба.
Старший, не успевший сделать это вперед него, исподтишка вздохнул и сунул в рот очередную ложку. Придется в обед готовить самому, не есть же, действительно, такую гадость второй раз!
– А она… что, не знала, что дверь открыта?!
– Седьмой говорит, гуляла, когда остальные еще спали. Но к нему даже не подошла.
– Может… побоялась? – сильно сомневаясь в своем предположении, спросил старший.
– Кто, она?! Не смеши, пожалуйста! Мне иногда кажется, она не боится ничего!
– Тсс! Ребята идут!
– Тогда я ушел! Объясняйся с ними сам! – Четвертый вскочил с места и, сунув в карман недоеденную горбушку, спешно вышел из столовой, едва успев разминуться с толпой парней, ввалившихся в комнату.
После завтрака страж, забиравший котел, наполовину заполненный кашей, сообщил женщинам, что они могут гулять по двору и даже подниматься на стену. Большинство тут же дружной толпой устремилось к выходу. Лишь те, кто вчера не успели постирать свои вещички, уныло отправились в мыльню. Туда же понесли мыть миски две женщины, назначенные дежурными.
Дисси тоже пошла гулять, взяв для компании воровку. Лезть на стену она вовсе не собиралась, что нового там можно увидеть? Зато, чтоб проверить свои выводы, специально несколько раз прогулялась мимо навеса, не проявляя к происходящему под ним ни малейшего внимания. И Бини в ту сторону глядеть не позволила.
– Не переживай, никуда от тебя этот мальчик не денется! – шепнула на ушко державшейся рядом напарнице.
– Какой еще мальчик! Что ты выдумываешь! Не нужны мне никакие мальчики! – сердитым шепотом завозмущалась воровка, стараясь не оборачиваться.
А потом сообразила.
– Дисси… а ты откуда… – потрясенно уставилась на подругу.
– Мне-то положено, а вот ты как дошла до этой мысли, сейчас расскажешь! – увлекая девушку в безлюдный угол, бормотала знахарка. – Вот здесь посидим, на солнышке. Ну, говори.
– Что говорить? – слишком увлеченно расправляя на коленях подол подаренного Вареной платья, буркнула Бини.
– Откуда ты знаешь, что Сем здесь? Они же все вроде в масках!
– Мне он сам… – нехотя призналась Бини.
– Когда?
– Еще утром. Я гулять пошла… когда обнаружила, что дверь открыта.
– Ну.
– А он навстречу шел. Наклонился… вроде поднять что-то… и протягивает… цветочек. «Это не ты потеряла?» – спросил.
– Бини! С чего ты взяла… это мог быть совершенно другой мужчина!
– А голос?! И потом… он мне каждый день такие приносил.
Вот как! У них уже дело до цветочков дошло, а она и не заметила! А эти-то! Каковы интриганы! Свободно разъезжают по стране… а тут маски нацепили! Чтоб их никто не узнал! Но… с другой стороны… это даже неплохо, раз не хотят, чтоб узнавали, значит, есть надежда вернуться. А ведь какие слухи ходили про изагорцев! И страшные они, и черные, глаза огнем горят!
– Дисси… ты чего молчишь? Ты что… обиделась… что я не сказала?!
– Ничего я не обиделась! Просто думаю. А про них я еще раньше догадалась, потому и готовить не пошла. Они с нами в какие-то игры играют, а я им помогать? Подожду пока. А твой Сем… он хороший парень, не сомневайся.
– Фу. Какой он мой! Да и не нужен мне вообще никакой парень! – заспорила Бини, но тут знахарка подтолкнула ее ногой, чтоб замолчала.
– Пойдем еще погуляем! – так чтоб услышали подошедшие к скамье женщины, предложила она, и они опять направились к воротам.
К обеду прибыл второй обоз. Женщин стражи вежливо попросили пройти в комнату. Дисси первой послушно направилась к железной двери, делая вид, что совершенно не замечает разочарованного взгляда, которым ее проводил из-под навеса одетый в кожаную маску повар.
Приехавшие, так же как и они вчера, постояли кучкой у входа и начали размещаться. Многие женщины из первого обоза, занявшие с вечера по целому топчану, начинали понимать, что были неправы, когда решили, что второй обоз разместят в другом месте.
– Устраивайтесь на топчанах по трое, – объявил страж, приведший путниц. – Это ненадолго.
– А кто устроился по три с половиной, получит приз? – нахально уставясь в прорези маски, лукаво поинтересовалась Варена, вышедшая из мыльни.
На только что умытом личике девушки наконец-то появился нежный румянец, её зеленые глаза искрились затаенным смехом. Страж попытался что-то сказать, но так и не нашелся, развернулся и быстро вышел из помещения. Преследуемый звонким смехом.
– Ну, что будем с ним делать? – спросил четвертый, следя вместе со старшим за разгрузкой.
В этом обозе товаров меньше, а людей прибавилось, справятся и без них.
– Вы о том мужике, что сидит у ворот? – спрыгнув с телеги, которую загнал во двор, подошел к ним второй{14}.
По строго установленным правилам возниц во двор не пускали. Так значительно проще, чем разбираться, кто из них шпион, а кто действительно крестьянин, желающий подзаработать.
– О нем самом, – с досадой кивнул старший. – Это телохранитель принцессы. Просит, чтоб его взяли с собой.
– Ему что, не объяснили?! – Второй очень устал и потому был зол.
– Вон послушай четвертого, у него на принцессу особые планы, – уклончиво предложил старший.
– Позже. Сначала с делами закончим и умоемся. У вас говорят, дождь был, а мы в пыли последние дни задыхались. Он же никуда не денется, раз сидит тут целую ночь?!
– В том-то и дело, что всё объяснили. И даже старшине обоза наказали за ним следить. Как он от них удрал, понять не могу. Ведь еще два дня назад лежал как полено, весь в ранах после боя. Если бы не знахарка, мог и не выжить, – удрученно вздохнул четвертый, хорошо знавший, что такая преданность довольно редкое качество в людях и потому твердо считавший, что все обладающие такими достоинствами заслуживают особого отношения.
