Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!
— Ну, кто хочет быть жертвой-испытателем? Добровольцы есть? — двадцать минут спустя, когда маги завершили необходимые приготовления, спросила я, с сомнением глядя на сияющий телепорт. Мне кажется, или в прошлый раз цвет рун был менее красным? — Оль, ты ведь обо мне заботишься, да? — с ласковой улыбкой подколодной змеюки, произнесла моя любящая сестренка, — вот и иди первой, проверь все… Я посмотрела на друзей и видя, что они целиком и полностью согласны с Линой, вздохнула. — И вам, значит, моей шкурки совсем не жалко?! — А ты попробуй, ради разнообразия, думать логически, — пожала плечами мелкая, — меня ты первой не отпустишь, это факт. Отправлять в неизвестность Элю — рисковать отношениями с эльфами. А Валом рискнуть хоть и можно, но не нужно, ибо он единственный из нас маг… «— Можно подумать, что сестер у тебя много!» — обиженно подумала я, признавая, однако, что в словах Лины есть определенный смысл. Назвалась защитником — исполняй обязанности. Значит иду. — Лучше от телепорта далеко не отходи, а жди нас. Если через десять минут не появимся, можешь смело кричать «помогите» — шутливо-серьезным тоном давал последние советы Вал. — А тот факт, что в лесу меня услышать могут только медведи как понимаю никого не волнует… — мрачно ответила я, стоя на границе круга вместе с Морковкой. Интуиция билась в истерике и настойчиво требовала остаться. Поддавшись неожиданному порыву, я слегка обняла сестренку и взъерошила ей волосы, заслужив удивленно-смущенное «— Оль, оставь ты эти телячьи нежности!». Ну все, теперь можно идти. Зажмурившись и резко выдохнув, я сделала шаг вперед и, словно подхваченная неведомым ветром, устремилась навстречу приключением.
* * *Лес, в котором я оказалась, не понравился мне с первого взгляда, уж больно мрачным и молчаливым он был. Не верю, что в ельнике может царить такая тишина, даже если учесть, что сейчас поздний вечер! Встретившись с недоуменно-недовольным взглядом Морковки, я поняла, что не одинока в своих ощущениях. — Элдерик, как думаешь, мы попали куда нужно? — ради ободрения, задала я почти бесполезный вопрос. Действительно, откуда меч может знать, где мы? — Хм… с первой частью твоего утверждения я согласен полностью, — после кратковременного размышления, ответил клинок, — мы действительно попали. А вот куда, я ответить затрудняюсь… — Так-так… а вот с этого момента можно поподробнее — что значит попали? — Кто-то немного поработал над телепортом, изменив конечную точку маршрута или количество возможных перемещений, точно сказать не могу. До мозга медленно доходил смысл сказанного Элдериком, а интуиция уже вовсю ехидно хихикала, словно говоря «а я предупреждала!». А ведь действительно предупреждала, только я ни черта не слушала! — Как такое возможно? — в хриплом вопрошающем голосе я с трудом узнала свой, — почему Вал или Эля ничего не заподозрили?! — Потому что изменение провели на таком тонком уровне, что даже я, вероятней опытней твоих друзей, заметил все слишком поздно. Переваривая полученную информацию, я блуждающим взглядом окинула точку попадания. Увидев вблизи большой и крепкий на вид пенек. Медленно, словно выпивши тормозной жидкости, подошла к нему и, не обращая внимания на толстый слой грязи его покрывавший, уселась. Ждать появления друзей сейчас я была готова хоть до скончания века. Попытки не думать закончились крахом, ибо в голову настойчиво лезли всякие догадки на темы кто, зачем и как. Если последний вопрос можно оставить на совести магов, то первые два решить стоит самостоятельно. Зачем — вероятней всего, чтобы помешать линкиной свадьбе. Идея может и не самая оригинальная, но вполне реальная. Кто? А вот этот вопрос потруднее будет. С нашей стороны четыре претендента на гадость, да со стороны жениха столько же. Богатый набор — выбирай не хочу! Может ромашку сорвать, да погадать? Или нет. Собрать всех гадов в одну кучку и, погрозив пальчиком, устроить допрос. Или… — Оля, я думаю, что пора переходить к действиям, — прервал мои полубредовые размышления голос Элдерика. Вздрогнув от неожиданности, я вернулась мыслями из грез в суровую реальность. Задумалась я крепко, убив на это дело больше часа. За это время в лесу стало темно, а надежда дождаться друзей исчезла вместе с солнцем. Значит, будем искать выход из нелегкой ситуации самостоятельно. В конце концов, я умна и не одна! — Конечно, ведь с тобой есть самый здравомыслящий меч в мире! — без ложной скромности заявил Элдерик. «— И сама преданная лошадь, которую ты, хозяйка, почему-то очень часто игнорируешь…» — наверняка бы добавила Морковка, но лошади говорить не умеют и потому рыжая ограничилась тем, что легонько ткнулась мне мордой в плечо. Ну все. Отставить сантименты. Время мыслить прошло, настала пора действовать. И я уверена — при встрече с Валом у меня к нему будет много вопросов. Осталось только эту встречу организовать.
Глава восьмая
Иногда надо рассмешить людей, чтобы отвлечь их от намерения вас повесить.
— И что мы будем делать? — задумчиво спросила я пару минут спустя, когда боевой пыл несколько погас и проснулись зачатки способности думать. — Как что? — удивился моей глупости меч, — искать того, кто сможет нам помочь, естественно. — Ладно, задам вопрос по-другому. Как мы будем искать этого человека? Меч словно призадумался. Загадочно померцав несколько мгновений, он произнес: — Рискну предположить, что ты можешь воспользоваться так называемой «княжеской связью», позволяющей раскрыть свое местонахождение. Это такая способность, которая, выражаясь простым языком, становиться доступной при надевании амулета, подобного твоему. — И зачем мне афишировать кто я и где нахожусь? — Ну… попытайся мыслить логично — ты сейчас одна, а если позовешь на помощь, то вас будет двое. — Есть гарантия, что меня засечет друг или хотя бы не враг? Вот уж не думала, что мечи умеют так тяжело вздыхать. А будь Элдерик живым, он бы наверняка покрутил пальцем у виска. — Слушай, а какая разница? Враг убивать тебя сразу не станет, а вот дикий зверь легко. Ведь даже мои возможности не безграничны! Просто дожидаться опасности или радостно отправиться на ее поиски. Заманчивая перспектива, чего там говорить. Но, наверное, можно хоть раз в жизни рискнуть… Я в сомнении повертела серебряную подвеску. И как, спрашивается, включить способность? — Э, ты меня всякой ерундой не грузи, — прочитав мои мысли, заявил меч, — мое дело с теорией ознакомить, а практику сама как-нибудь выполняй. Ладно, попробуем. Крепко сжав подвеску в ладонях я прикрыла глаза и мысленно произнесла «Я, княжна Вятславская, нуждаюсь в помощи. И чем скорее вы ее мне окажите, тем лучше!» Ой, так эмоционально думать, наверное, не следовало. Вон как подвеска разогрелась, не дай бог расплавиться… — Умница! — похвалил меч, — теперь можешь сесть на пенек и подождать. Недолго, думаю… Последовав его совету, я вернулась на излюбленное место. Элдерик оказался прав — не успела прийти в мою голову хоть какая-нибудь мысль, как на поляне появился незнакомец. Вот только сомневаюсь, что он готов мне помочь. Разве что добьет, чтоб не мучилась… — Вы княжна Вятславская? — подозрительно спросил он, разглядывая меня неприятным цепким взглядом. — Ну… хм, предположим да… — осторожно кивнула я. Что-то в этом мужчине не нравится. Хотя сама внешность незнакомца была чуть менее, чем прекрасной. Параметрами напоминает викинга — столь же высокий и широкоплечий. Такой, если захочет, кочергу в дугу согнет. И меня, в принципе, тоже. Ох… «Ольга, кажется, мы нарвались на неприятности» — прозвучал у меня в голове тревожный голос Элдерика. «На какие?» «Очень крупные, если…»
