Вера Чиркова - Заложница. Книга 3
— Здесь платья… — открывал шкафы Тук, — тут туфельки и гребни… мы всё делали специально для тебя…
Домовой печально вздохнул и отвернулся, намереваясь уйти, но тень вдруг сообразила, как сильно она ошибалась раньше в маленьком прислужнике.
— Тук… подожди! Ты же знаешь… что я взяла герцога под охрану, и можешь представить, кем я теперь себя чувствую. Обманщицей… предательницей и лгуньей. Я ведь должна быть рядом с ним, если… с Харном случится беда… — голос Таэльмины прервался и она смолкла.
— Мы все понимаем… — уныло вздохнул домовой и вдруг сел прямо на коврик у ног Тени, — но другого выхода не было! Они тебе объяснят… чуть позже… но если ты все равно не согласишься, то мать рода вернётся. Она сказала… просидели в камне две тысячи, посидим и ещё десяток лет… это не страшно.
— В камне? — остолбенела тень и обессиленно опустилась на пол рядом с домовым, — разве их возможно… в камнях? Они же маги… и легко переходят в чужой мир!
— Нет… вовсе не легко. Это драконы ходят туда как к себе в столовую, а феи маленькие и магии у них намного меньше, да и свойства у лёгкой магии другие. Мы слышали… как тебе объясняла Уатель, но она не всё знает до конца.
— Так вот кто за нами шпионил, — мрачно хмыкнула Таэльмина, думая совсем о другом.
— Мы не за вами… — всхлипнул вдруг домовой, — мы за гольдской наёмницей, она может все испортить… а феи уже совсем высохли…
И вдруг чего-то страшно испугался, схватился маленькими ладошками за рот и уставился на Таэльмину круглыми от ужаса глазками.
— Тук! — охнула тень и схватила маленького человечка на руки, мимолётно отметив его невесомость, — ну чего ты испугался, малыш? Я никогда никому не открою никаких фейских тайн, никто лучше меня не умеет держать секреты за зубами! И обидеть фей тоже никогда не смогу… да после того, как я рассмотрела, какие они крохи, мне никакое желание им загадывать не хочется! Ведь им наверное туго пришлось… сидеть столько времени в этом камне… хотя я понять не могу… как они умудрились туда попасть… но это неважно. Главное, ты не волнуйся, а если хочешь, я клятву дам, на крови… или на магическом амулете.
— Не нужно… — прозвенел рядом голосок Эалы, — мы тебе верим… ты уже три раза прошла проверку на честность и благородство. Первый раз когда искренне клялась в преданности на браслете верности, второй, когда за один день вырастила в фейле жемчужину… а третий, когда тебя признала сфера истины. Именно поэтому старшая фея решилась оставить тебя вместо себя… она верила, что ты нас не обидишь.
— Я ей благодарна за такое доверие, — осторожно произнесла Таэльмина, начиная осознавать, насколько неправильно раньше представляла возможности фей и их беззащитность, — но ведь я не маг?! Как же я смогу ей помочь? Почему она не оставила никого из вас? Тебя, например?
— Она не может… — несчастно пробормотала фея, — мы не такие… как вы, можем ей помочь только все вместе. А одна она очень слабая. И оставить дом без присмотра мы не можем… тут память рода. Если все уйдём, назад дорогу не найдём. Поэтому выбрали тебя, у тебя два амулета из набора и сразу два маяка в родном мире. Верный друг и драконья кровь… наденешь венец справедливости и будешь ждать.
— Эала… — растерянно смотрела на сидевшую у неё на ладони крылатую кроху и чувствовала, как в горле встаёт комок.
Таэль пока ещё не до конца уяснила, как и почему феи оказались в камне, и чего именно они ждут от неё, зато девушка ясно осознала главное: феи очень долго думали и выбирали, прежде чем отважились рискнуть всем самым дорогим, что у них имеется. И теперь у неё не хватит решимости и бессердечия сказать им — нет.
Глава 10
Наскоро умывшись, тень на миг задумалась, глядя на висевшие в шкафу платья, все как одно похожие на крохотную одежду фей. Светлые и лёгкие, с широкими развевающимися юбками и свободными рукавами, украшенные крохотными серебряными звёздочками и жемчужинками. Словно тени предстояло отправиться на прогулку в сад… хотя Таэльмина уже выяснила, что никакого сада тут нет.
Просто не могла не выглянуть в окно, когда улетела фея, уводя успокоенного Тука. И на несколько мгновений застыла не в силах отвести взгляда от совершенно чуждого, дикого пейзажа. Сколько мог видеть взгляд, в лучах восходящего серебристо-голубого светила поблёскивали острые грани и шпили бесконечных скал, отливающих стальной синевой. И ни одного озерца или речки, и никаких растений.
Наверное, днём тут будет жарко, сообразила тень, поспешно переоделась в первое попавшееся платье и отправилась назад, в зал с фонтаном.
В зале за время её отсутствия появился большой хрустальный шар покоившийся на ажурной подставке а напротив Тук уже приготовил для Таэльмины удобное широкое кресло с высокой резной спинкой.
Посредине стоящего рядом столика лежало сразу привлёкшее внимание тени украшение, изящная и узкая диадема. Она была поразительно похожа на браслет напарников, и ни у кого даже на миг не возникло бы и грана сомнения, что они сделаны одним мастером и ради одной цели. Не усомнилась и Таэльмина, но устраиваясь в кресле, постаралась не притронуться к бесценной вещице даже пальцем, хорошо помня, чем закончилось её прикосновение к сфере правды.
— Ты можешь её надеть? — личико у Эалы, опустившейся на руку гостьи, было озабоченно-встревоженное.
— А… это очень нужно? Видишь ли… когда я коснулась сферы, вокруг полыхал огонь… и мне потом некоторое время было не до наблюдений за шаром.
— Мы знаем… нам Тук рассказал. Но теперь так не будет… старшая мать добавила тебе защиты.
— Спасибо ей, — вежливо кивнула тень, однако брать обруч не торопилась, — но мне бы очень хотелось знать… этот венец я тоже не смогу снять?
— Пока нужно носить… — огорчилась фея, — но он же красивый? Древние мастера старались…
— Но ведь они делали эти вещи для вас? — Таэльмина умышленно говорила так, словно феи были равны ей по росту, желая узнать хоть немного больше о странных, но, несомненно прекрасных существах.
— Ты немножко хитришь, — сообщил голосок с правого плеча тени, и она обнаружила там фею в серебряном платьице, — но не со зла и не от жадности… В тебе их нет.
— Зато я любопытна… — честно призналась тень, глупо скрывать чувства от тех, кто видит их наизусть, — и недоверчива. А ещё люблю понимать… ради чего нужно поступить так или иначе. Такой уж меня воспитали.
— Нужно надеть, — невесело сообщила Эала, внимательно посмотрела на хмурившуюся тень и мягче пообещала, — но когда мы вернёмся, старшая фея снимет.
