Дмитрий Браславский - Тайна капитана Шелтона
344
Понимая язык обитателей моря, вы без труда догадываетесь, что Рыба-ворчун еще не успела вас заметить. Она просто плывет своей дорогой, сетуя себе под нос, какие тяжелые настали нынче времена: и корма нигде не достать, и хищников много, и молодежь уплывает в другие края на поиски лучших мест для нереста. Вас же она воспринимает не более, как досадное препятствие, которое почему-то никак не удается миновать. Вы вежливо здороваетесь с ней, а она рада нежданному собеседнику. Около получаса приходится вам выслушивать ее болтовню, но в итоге ваше терпение вознаграждено: Рыба-ворчун дарит на память три камешка, которые случайно завалялись в ее карманах, после чего уплывает. Рассмотрев камешки повнимательнее, видите, что это три прекрасные, жемчужины, которые для этой рыбки, естественно, не представляют ни малейшего интереса. Если хотите взять их с собой, то 493 (в ваших карманах они займут место одного предмета). Если же нет, то плывите дальше: либо к красивым морским цветам впереди (234), либо в открытое море (48).
345
Вскоре перед вами развилка. Хотите плыть дальше прямо (31), или лучше свернуть направо (602) или налево (105).
346
Амулет не подводит вас. Стоит его достать, как удар грома сотрясает остров, — 99.
347
Рубин на обруче вспыхивает ярким светом. Несколько минут ничего не происходит, потом слышится какой-то неясный шум, и на скале проступают контуры большой Каменной двери. Она медленно открывается. Перед вами вход в глубокую пещеру, который преграждает лишь неясный круг, похожий на циферблат часов. Но вскоре и он тает. Хотите исследовать пещеру (67) или поплывете дальше прямо (2) или направо от скалы (146)?
348
Если у вас и в самом деле есть ржавый меч, равно как и желание воспользоваться им (несмотря на то что подобный эксперимент далеко не безопасен: вдруг клинок уже ни на что не годен), сделайте это. Но может быть, время для него еще не настало (609) или у вас при себе амулет (341)?
349
Ведьма расстроена и, ни слова не говоря, выводит вас из пещеры, после чего делает знак следовать за собой. Поплывете за ней (497) или откажетесь (604)?
350
Если все враги мертвы, то моряк исчезает (198), если же ваш союзник погиб, то 583.
351
Дверь открывает сам хозяин дома. Одного взгляда на него достаточно, чтобы рассеялись возникшие было подозрения. Конечно, вы рады, что не поддались неосознанной тревоге и в последнюю минуту не передумали. Внутри дом обставлен с таким вкусом и столь богато, что трудно осознать: это та самая хибара, в которую вы смогли войти, только пересилив недоверие и отвращение. Заметив ваше удивление, капитан объясняет, что в этом доме он родился и вырос, поэтому, даже разбогатев, не хочет переезжать в другое место. Потом заходит речь о вашем предприятии. Капитан дает понять что он берется за него не только и не столько ради денег. Когда появилось Неведомое, многие судовладельцы решили заняться более безопасным и верным делом, продав или бросив свои корабли (вернее, то, что от них осталось). Капитану же с каждым днем становится все труднее и тоскливее без моря, поэтому он готов принять ваше предложение. 10 золотых — и он завтра отчаливает вместе с вами. Заплатите требуемые деньги (51) или решите, что это слишком дорого, и уйдете (228)?
352
Вы выходите на небольшой островок, густо поросший лесом. Интересно, есть ли на нем кто-нибудь, кто мог бы помочь? Следы на песке свидетельствуют о том, что какие-то животные здесь водятся. Отправитесь на исследование острова (401) или покинете его, потратив всего 10 минут (407)?
353
Подплыв ближе, вы понимаете, что это не развалины, а затонувший корабль. Двух мачт из трех нет вовсе, третья сломана у основания и покоится рядом с корпусом, уткнувшись в морское дно. Корабль окутан водорослями и раковинами, это и помешало вам сразу распознать его. По множеству пробоин вы можете догадаться, что он вступил в неравный бой и потерпел поражение. Обогнув фрегат, вы замечаете, что, судя по всему, потоплен он был не так давно, не больше чем два-три месяца назад. А вдруг его атаковало Неведомое и внутри можно найти какой-то ключ к разгадке тайны? Хотя залезать в корабль может быть не безопасно — его вполне могли облюбовать морские чудовища, а напрашиваться к ним в гости с таким вооружением, как у вас, вряд ли разумно. В это время вы проплываете мимо одного из люков, гостеприимно раскрытого навстречу. Что это? Ловушка? Или судьба приглашает войти? Решение за вами. Попытаетесь проникнуть в затонувший фрегат (163) или решите не рисковать и поплывете дальше (8)?
354
К счастью, вы еще не углубились в лес достаточно далеко, чтобы заблудиться и не найти дорогу обратно. Стоит поторопиться покинуть место, внушающее немало опасений, и вскоре перед вами вновь открытое море — 232.
355
В логове Морской змеи слишком темно, чтобы можно было осмотреть его. К тому же углубляться в пещеру небезопасно: кто может поручиться, что подобные твари живут поодиночке. Покинув место битвы, вы торопитесь подальше от него: к непонятному строению, напоминающему подводную башню (402), или же к любопытному участку песчаного дна неподалеку, на котором видны какие-то непонятные холмики (527).
356
Теперь уже не приходится сомневаться в подлости противника. Да и отступать дальше некуда: за вашей спиной только смерть. Вы достаете амулет, и он не подводит. Удар грома потрясает остров — 99.
357
Ночью вас будят какие-то крики, судно раскачивается так, словно им играют расшалившиеся великаны или сам Посейдон. Выскочив в коридор, вы сталкиваетесь с Мейстоном, который выбегает из своей каюты. Вместе вы бежите на верхнюю палубу, чувствуя, что корабль уже начинает погружаться в море. Коридоры пусты, крики постепенно стихают. Выбравшись на поверхность, вы видите, что палуба вот-вот скроется под водой. Напрасно ищете глазами свою шхуну — кругом только огромные волны. Вместе с Мейстоном судорожно пытаетесь освободить от крепления спасательную шлюпку, но в это время огромная волна смывает вас в море — 245.
