Михаил Катюричев - Путь Долга
Впрочем, девочке достаточно и этого. После возвращения в реальность Рэйчел еще какое-то время пытается отойти от шока. Подозреваю, ощущения у нее как у жителя пустыни, который под конец жизни вдруг увидел океан. Трачу еще полчаса времени на объяснения всего, что мы увидели. Строго-настрого запрещаю пытаться повторить опыт самостоятельно. Пока что ученице хватит и разлитой вокруг энергии, а попытка зачерпнуть хаоса напрямую грозит полным развоплощением. И хорошо если только ей.
Сообщаю о произошедшем Элеандору, потом Васкару и подполковнику. Собственно, ничего конкретного, кроме того, что заклинание темное, мощное и, возможно, призыв. Скорее всего, на основе жертвоприношения. Но в любом случае, ничего хорошего ждать не приходится. Да и сделать мы ничего не можем. Отправить разъезды в сторону Гальдора, да усилить караулы. На всякий случай еще раз проверяю и подзаряжаю все темные артефакты и готовлю побольше стрел. Рэйчел помогает, и действует вполне уверено.
Сигнал тревоги прозвучал утром следующего дня. Пока Эрцель, проклиная все на свете, доковылял до вершины башни, там уже собралась вся команда а также Васкар, Демирт из "Котов", подполковник тай-Робер и еще несколько капитанов мелких отрядов. Олаф тоже был здесь, а мэтр Пинигус, скорее всего, дежурит в госпитале. Боевым магом он себя не называет даже в шутку. Этот хмурый старик вообще редко шутит. Странная личность.
- Дьявол! Ничего не видно! - выругался темный. Он постоянно поминал каких-то странных богов своей родины.
Эрцель посмотрел вниз. По ущелью медленно двигалась фигура огромного рыцаря. Сквозь сочленения доспехов пробивался яркий белый свет. А вот шагах в ста за спиной рыцаря ущелье действительно было укрыто темным облаком в котором скользили неясные тени.
- Даркин, подробнее! - потребовал Элеандор, - что это за тьма, в которой даже тебе ничего не видно?
- Да я вообще не про это! - отмахнулся беловолосый, - облако - это заклятие тьмы. Внутри какая-то нежить, судя по ощущениям. И не простые скелеты. Подполковник, у ваших людей есть серебряное оружие?
Тай-Робер молча извлек из ножен дагу, блеснувшую на солнце, потом пояснил: - такие у десятников и офицеров. У остальных нет.
- Так, а что по рыцарю? - продолжил мастер Хольтс все тем же деловым тоном. От обычной утонченной, вальяжной манеры не осталось и следа.
- А вот с рыцарем проблемы, - помрачнел Кат, - это, похоже, боевой конструкт. Энергетика просто зашкаливает. Предвидя твой вопрос - я не знаю, что с ним делать! По идее, должны быть какие-то управляющие плетения, каналы к магам-манипуляторам. Но их нет! Да я вообще не понимаю, как они закачали в него столько энергии!
- Это похоже на ... - мэтресса Ардивенто произнесла какое-то незнакомое слово, похоже, на их родном языке, судя по реакции темного.
- Поясни, - тут же потребовал он.
- Это... воплощение, - девушка с трудом подбирала слова на даркаане, - вселение. Как-то так. Дух рахуден, заключенный в предмет. Его страдания и обеспечивают энергию. Потому и нет управления. Дух действует самостоятельно. Все ограничения наложены заранее еще при... извлечении.
- Как его изгнать?
- Ну, есть какие-то ритуалы изгнания, - уверенности в голосе магички не было.
- Провести можешь? - тут же поинтересовался Матеуш, - а мы попробуем его задержать.
- Нет. - Надежда на лучшее умерла, не успев родиться, - меня этому не учили, совсем. Это тайная магия, только для высших.
- Ты же и есть высшая! - возмутился парень, - эта, фер-рахун!
- Я, между прочим, просто девчонка, только-только расправившая крылья! Я даже не боевой маг! - Тиана начала кричать в ответ.
- Замолчите оба, - потребовал Элеандор, - итак, Тин помочь не может. Мэтр Роллен? Нет? Ладно, попробуем прикинуть тактику.
Командиры почтительно молчали. Опыт знаменитой пятерки никто оспаривать не собирался.
- Никакой тактики Эл, - беловолосый как-то грустно покачал головой. - Вы не справитесь. Черные клинки для него не опаснее деревянного меча. Даже игрушка Тин не поможет. Эта тварь накачана энергией вплоть до искажения реальности.
Его слова прервал нарастающий грохот, все резко повернулись в сторону противника. От фигуры рыцаря катилась словно бы воздушная волна, поднимая облако пыли. Стена вздрогнула, но устояла. А вот баррикаду на месте пролома разметало словно кучу осенних листьев. Крики раненых и команды офицеров отсюда были еле слышны.
- Геквертиш! - помянул Разрушителя Эл, - и что ты предлагаешь нам делать?
- Уходить. - Прозвучало словно приговор, - если что, ты помнишь: второй камень справа, четвертый снизу.
Произнеся эту странную фразу, Даркин прыгнул вниз, совершив в воздухе хитрый переворот.
- Позер! - фыркнула Тин, и... прыгнула следом, в точности повторив движение мага.
- Сеньоры, нам лучше уходить! - Элеандор обратился к присутствующим.
Софья и Жан-Жак уже начали спуск, Матеуш помогал черноволосой ученице мага оттащить от края упирающуюся волчицу.
- Простите, мастер Хольтс, - решил уточнить Эрцель, - я не совсем понял последнюю фразу. Причем здесь какой-то камень? Что там такое?
- Завещание. - Отрезал лучник и поспешил следом за соратниками.
Эрцель выругался и отправился следом. Если темный не надеется выйти из боя живым, то, как минимум, постарается прихватить противника с собой. А в этот момент лучше находиться от него как можно дальше. И уж точно не на вершине башни. Остальные офицеры, видимо, пришли к тому же выводу, поспешив вниз.
**********
Проскочив через свежий пролом в стене, мчусь к противнику. Чем дальше от наших позиций я его перехвачу, тем лучше. Прыгать сквозь грань не рискую - понятия не имею, как повлияет на переход такая концентрация энергий. Это действительно нечто запредельное. Похожее я видел только у Архимага в гневе. Тут основой служит огненная составляющая, но она настолько мощна, что меч Тианы выглядит рядом с ней детской игрушкой.
Сама Тиана догоняет меня на середине пути. Злиться на эту неугомонную девчонку уже нет ни сил, ни времени. Фигура рыцаря все ближе. Высотой конструкт метра два с половиной, может быть, три. Тин перелетает через него в каком-то залихватском сальто, пытаясь разрубить шлем. Без особого эффекта. Огненный клинок проходит насквозь. Пока рыцарь отвлекается на демонессу, я прохожу низом, нанося удар по щиколотке. Конструкт спотыкается. Вблизи картина более понятна. Распределение энергии внутри конструкта неравномерно. В ослепительном сиянии угадываются какие-то течения, каналы с центром где-то в районе солнечного сплетения. Не успел я порадоваться остановке конструкта, как энергия хлынула в поврежденную ногу, сращивая металлические детали, восстанавливая плетения.
