Ольга Стрельникова - Внучка чародея
Жанна потихоньку махнула рукой Нилу, чтобы он пробирался к выходу, а сама попыталась бочком обойти троллей. Но тут великаны снова переключили внимание на девочку.
— Спасибо тебе, — сказал Вогр, — Хороший ты человечек, Жанна. Только мы тебя все равно съедим.
— Ага, — подтвердил Огр, — Все нарушители границы наша законная добыча. И тебя съедим и того, тихого, — указал он на крадущегося к выходу Нила.
При этих словах мальчик ещё больше побледнел и осел на пол.
Жанна изо всех сил старалась не паниковать. Требовалось срочно снова отвлечь троллей.
— Уж не в этом ли котле вы нас варить собираетесь? — высокомерно спросила она, кивнув на котел.
— Ага, щас, вода закипит… — ответил Вогр.
Жанна подошла к котлу.
— А что вы туда уже положили?
Она заглянула внутрь.
— Морковка, лук… и это все? — с удивлением переспросила она.
— Да, а чё? Мы что было, то и покрошили. Для запаху. А что, не надо было? — забеспокоились тролли.
— Да вы вообще готовить умеете?! — возмутилась Жанна.
— Ну… на той неделе козла зажарили.
— Козла… — передразнила девочка, — Вы что, не знаете, что в суп надо специи добавлять и разные травы?
— Нет, не знаем, — заныли тролли, — расскажи, какие травы?
— Ну так и быть, научу, — ответила девочка, — Ты, Огр, иди нарви лесной мяты, да смотри, листочки нужны молодые, самые маленькие. А ты, Вогр, бегом за кориандром и гвоздикой. Ну, давайте же, быстрее, вон вода уже закипает…
— Ага, мы мигом, — разом отозвались тролли и стремглав вылетели из пещеры.
Когда топот гигантских ног затих в отдалении, Жанна окликнула Нила.
— Ну, теперь бежим.
Ребята выбрались из пещеры и со всех ног помчались в лес. Так быстро Жанна не бегала даже когда сдавала стометровку на физкультуре. Когда под ногами появилась тропинка, девочка, задыхаясь, выкрикнула: "В деревню!", надеясь, что Нил решит, что она обращается к нему, а не к дорожке под ногами. Лишь добравшись до места, ребята остановились передохнуть. Тяжело дыша, они переглянулись.
— Ну, я пойду? — нерешительно проговорил Нил.
— Иди, — выдохнула Жанна.
— А что, если там под мостом опять тролли?
— Не может быть, — покачала головой девочка, — Они сейчас, должно быть, еще ищут травы в лесу. Если, конечно, их было только двое…
— Ну ладно, я быстро, — произнес Нил, и в два прыжка преодолел мост.
Оказавшись на другой стороне, мальчик помахал рукой Жанне.
— Спасибо тебе, Жанна, — прокричал он, — Без тебя я бы сегодня пропал! Спасибо за все! До свидания.
— Пока! — помахала Жанна в ответ.
Постояв некоторое время и как следует отдышавшись, девочка отправилась в обратный путь. Дорога до замка была неблизкая, но девочка знала, что нужно торопиться. Тролли скоро поймут, что их одурачили и пустятся в погоню. Судя по их размерам, бегают они быстро, и догнать девочку для них не составит никакого труда. Поэтому надо торопиться. По мере приближения к замку девочка начала понемногу успокаиваться. Погони до сих пор не было, и Жанна уже надеялась добраться до дома без приключений. Ободряла и мысль о том, что пробираясь через лес тролли наверняка наделают много шуму и она сможет вовремя спрятаться. Наконец, впереди показался замок, и девочка облегченно вздохнула.
Войдя в ворота Дредхилла, Жанна сразу направилась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок, но, проходя по широкому коридору, ведущему к лестнице, она в удивлении остановилась. Из зала приемов доносились голоса. Неужели к ним пожаловали гости? Заинтригованная, девочка приоткрыла тяжелую дверь и заглянула внутрь. В следующий миг она снова похолодела от страха. Посреди зала, едва не касаясь головами сводчатого потолка, стояли тролли. Впрочем, выглядели они уже не такими грозными, как в пещере, а скорее испуганными. Они неловко переминались с ноги на ногу, со страхом поглядывая на Магистра Домора, рассерженно вышагивающего по комнате. Магистр был взбешен.
— Да на что вы вообще годитесь! — бушевал Магистр, — Если вы не способны даже охранять границу! Четыре месяца от вас ни слуху, ни духу, а теперь заявляетесь и говорите, что упустили двоих вражеских лазутчиков!
Один из троллей неумело попытался оправдываться
— Мы только на минуточку вышли, а когда вернулись, человечков уже не было.
— И как же они сумели выбраться из пещеры? — голос Магистра звучал угрожающе.
Тролли затряслись и попятились.
— Мы… это… дверь забыли закрыть, — промямлил один.
Чародей взорвался.
— Никчемные бестолочи! Да я вас в порошок… Нет, — вдруг остановился Магистр и посмотрел на троллей с холодной расчетливостью. — Лучше я обращу вас в камень, — голос мага стал по-настоящему зловещим, — И поставлю статуи на границе. Они будут отпугивать нарушителей гораздо лучше, чем вы это делали при жизни.
Магистр поднял волшебную палочку.
— Нет, не надо, — взвыли тролли, разом бухаясь на колени. В окнах задрожали цветные стекла.
— Пощадите, господин, — взмолились великаны.
Чародей, не обращая внимания на мольбы троллей, воздел руки вверх, начиная заклинание. Тут Жанна, наблюдавшая эту сцену из-за двери, не выдержала. Она подбежала к деду и воскликнула.
— Пожалуйста, не надо!
Магистр повернулся к девочке. Лицо его было перекошено гневом.
— Не вмешивайся Жанна, — рявкнул он.
— Но… — попыталась возразить девочка.
— Я сказал, не лезь не в свое дело! — прорычал чародей, — По их милости сейчас по Ведьминому Лесу бродят двое волшебников. Ты хоть представляешь, что они могут натворить! — яростно прокричал маг в лицо девочки.
— Да нет там никаких волшебников!!! — выкрикнула Жанна в ответ.
— Что? — Магистр на мгновение растерялся, а затем подозрительно сощурился, — А ты откуда знаешь?
— Оттуда! — невежливо ответила девочка. — Это они меня поймали.
— Тебя? — лицо чародея потемнело, а его гневный взгляд снова вернулся к троллям.
Те поняв, что они чуть было не натворили, задрожали ещё сильнее. Чародей перевел взгляд на внучку.
— Они же хотели тебя съесть. Почему ты их защищаешь?
Девочка на минуту задумалась. И в самом деле, почему? Ей было не особенно жалко этих троллей, даже сейчас они вызывали у девочки скорее страх, чем сочувствие. Просто… Ей не хотелось видеть, как её родной дедушка превращает живых существ в каменные глыбы. Но чародею же этого не объяснишь… Что же эму ответить?
— Ну… — протянула девочка, чтобы выиграть время, и тут её в голову пришла удачная мысль. — Ты же сам говорил, что они поступают так, потому что такова их природа.
