Роджер Желязны - Знак Хаоса
— Может, расскажешь и об остальных проблемах? Вдруг получится упаковать их в одну коробку?
— Нет, черт побери, нет! Я тебя вызову… скоро. Договорились?
— Договорились. Но я хотел бы быть рядом, когда ты выдернешь мою мамашу. Кому-то надо смягчить обстановку. Ты ведь уже сообразил, как рассеять ее заклинание?
— Да.
— Рад слышать. А я не знал, как это делается, и думал, не переставая. Тогда я здесь все закончу и отправлюсь тренировать войска, — произнес Люк, разглядывая вылезшую из воды девицу. — Позовешь меня.
— Ладно, — проворчал я, и он исчез.
Потрясающе. Не удивительно, что Люк постоянно срывает призы от всяческих торговых компаний. Как бы я ни относился к Ясре, рекламу он ей сделал первоклассную. К тому же Рэндом не приказывал мне держать ее пленницей. Но поведет ли она себя так, как обещал Люк? Это было бы логично, но люди редко следуют логике в критических ситуациях.
Пройдя через зал, я решил воспользоваться боковой лестницей. На верхней ступеньке темнела какая-то фигура. Это была женщина в длинном желто-красном платье, темные волосы рассыпались по великолепным плечам. Женщина смотрела в противоположную сторону.
Услышав мои шаги, она повернулась, и я разглядел, что это Найда.
— Лорд Мерлин, не знаете ли вы, где моя сестра? Кажется, она ушла с вами.
— Корал любовалась произведениями искусства, а потом отправилась по своим делам, — ответил я. — Где она сейчас — точно не знаю, но она собиралась скоро вернуться.
— Хорошо. Приближается обед, а мы бы хотели, чтобы она к нам присоединилась. Как провели время?
— Полагаю, ей понравилось.
— Последние дни Корал часто грустила. Мы надеялись, что поездка ее развлечет.
— Когда мы расстались, у нее было прекрасное настроение.
— Вот как? Где это было?
— Неподалеку отсюда, — сказал я.
— Вы куда-то уходили?
— Да, мы прогулялись по городу. А еще я показал ей кое-что во дворце.
— Значит, сейчас она во дворце?
— Была во дворце, когда я последний раз ее видел. Но могла и выйти наружу.
— Понятно, — произнесла Найда. — Жаль, что не удалось поговорить с вами раньше. Я ведь достаточно хорошо с вами знакома, в некотором роде.
— В самом деле?
— Я несколько раз перечитывала ваше досье. Оно произвело на меня огромное впечатление.
— Досье?
— Мы собираем информацию о людях, с которыми сталкиваемся по работе. В Бегме не делают из этого секрета Разумеется, в их число входят все, принадлежащие к Дому Амбера, даже те, кто не имеет прямого отношения к дипломатии.
— Вот уж не думал, — сказал я, — но смысл в этом есть.
— Ваша юность, конечно, сильно приукрашена, а недавние неприятности непонятны.
— Они и мне непонятны, — заметил я. — Хотите внести в досье поправки?
— Нет, просто любопытно. Если ваши проблемы касаются Бегмы, то они важны и для нас тоже.
— С чего вы взяли, что у меня есть проблемы?
— У нас неплохо налажена агентурная работа. Этим славятся все маленькие королевства.
Я кивнул:
— Не собираюсь выведывать ваши источники, но у нас информацию не продают.
— Вы меня неправильно поняли, — сказала Найда. — Я ничего не пытаюсь узнать. Я только хотела выяснить, не могу ли я чем-либо вам помочь.
— Спасибо, мне приятно ваше участие, но я не представляю, чем бы вы могли оказаться полезны.
Девушка улыбнулась, блеснув великолепными белыми зубами.
— Если вы все-таки решите, что вам нужна помощь, или вам просто захочется поговорить, заходите в любое время.
— По рукам, — сказал я. — Увидимся на обеде.
— Надеюсь, не только на обеде, — произнесла она, уступая мне дорогу.
Что могла означать последняя фраза? Уж не стремится ли Найда к близости? В таком случае ее намерения слишком откровенны. А может, ей действительно позарез нужны сведения?
Подходя к своей комнате, я заметил в холле странное световое явление: яркая полоса шириной шесть или восемь дюймов опоясывала обе стены, потолок и пересекала пол. Я замедлил шаг. Неужели в мое отсутствие кто-то додумался освещать дворец таким необычным способом?
Едва я переступил через полосу, как все, кроме света, исчезло, а сам свет сжался в правильный круг, который один раз мигнул и опустился к моим ногам таким образом, что я оказался точно в его центре. В ту же секунду за пределами круга возник куполообразный мир из зеленого стекла. В бледном свете красноватая поверхность под моими ногами казалась неровной и влажной. И только когда мимо проплыла огромная рыба, я сообразил, что нахожусь на дне моря на коралловом рифе.
— Чертовски красиво, — пробормотал я, — но хотелось бы все-таки добраться до своей квартиры.
— Решил немного повпендриваться. — Знакомый голос внутри заколдованного круга прозвучал жутко и непривычно. — Я бог?
— Ты можешь называть себя как угодно. Спорить никто не станет.
— Богом, наверное, быть весело.
— Тогда кто, по-твоему, я?
— Это сложный теологический вопрос.
— Теологический, чтоб тебя разорвало!.. Я инженер-компьютершик, Призрак, и я тебя сделал.
Подводный мир наполнил похожий на вздох звук.
— Тяжело оторваться от своих корней.
— А зачем от них отрываться? Чем тебе не нравятся корни? У всех нормальных растений есть корни.
— Сверху красивые цветочки, а снизу — слизь и грязь.
— В твоем случае это металл и особая криогенная установка, плюс масса иных узлов, кстати, очень чистых.
— А может, я нуждаюсь в грязи и слизи?
— Ты вообще нормально себя чувствуешь?
— Все еще пытаюсь найти себя.
— У всех бывают такие периоды. Ничего, пройдет.
— Правда?
— Конечно.
— Когда? Как? Почему?
— Боюсь тебя обмануть. К тому же у каждого это проходит по-своему.
Мимо проплыла стайка рыбок, красных в черную полоску.
— Никак не могу освоить всевидение, — произнес спустя некоторое время Призрак.
— Ну и ладно. Кому оно нужно?
— …И всемогущество пока только в разработке.
— Не простое дело, — кивнул я.
— Ты все понимаешь, папа.
— Пытаюсь. Есть особые проблемы?
— Помимо экзистенциальных?
— Да.
— Нет. Я притащил тебя сюда, чтобы предупредить об одном типе по имени Мандор. Он…
— Он мой брат, — сказал я.
Наступило молчание.
— Значит, мне он приходится дядей, так?
— Полагаю, да.
— А женщина, которая с ним? Она…
— Фиона — моя тетя.
— Моя двоюродная бабушка! Ну дела!
— Что-то не так?
— О родственниках не принято говорить плохо, да?
— Только не в Амбере, — улыбнулся я. — Здесь все только этим и занимаются.
