Геннадий Ищенко - Альда
— Сразу видно, что у тебя в походе не было женщин! — сказала Альда, когда они наконец угомонились. — Совсем меня замучил!
— Надо было меня остановить, — расстроено сказал Сергей.
— Ты что, шуток не понимаешь? — Альда снова принялась его ласкать. — Как я тебя остановлю, когда сама не могу остановиться? Это уже ты меня останавливай!
Перед ужином они все-таки окончательно угомонились и, покинув спальню, перебрались в гостиную Лани.
— А я думала вы до утра не выйдите, — встретила их появление девочка, смутив Сергея. — Смотришь на вас, и хочется вырасти быстрее. Кстати, мне принц Камил прислал свой портрет! Показать?
— Конечно! — улыбнулся Сергей. — Должен же я узнать своего зятя.
Она убежала в спальню и вернулась с портретом.
— Смотри! — показала она портрет симпатичного мальчишки, который решительно, но в то же время с хитрецой смотрел на них с холста.
— Сразу можно сказать, что по характеру вы — два сапога пара! — сказал Сергей. — Небось, и ему твой портрет понравился?
— Он мне написал письмо, — покраснела Лани. — Очень куртуазное.
— А ты ему?
— А я не знаю писать или нет. В книгах всегда женщина, прежде чем сдаться, должна помучить кавалера. А мне его мучить почему-то не хочется. Поможешь написать ответ?
— Если ты мне доверяешь, помогу. Только я сначала должен прочесть его письмо. Эй, Лани, не сейчас. Сейчас уже начнут бить к ужину. Альда, как прошла сдача пленных?
— Я при этом не присутствовала, но Севорж говорил, что все три группы довели до границы, где их приняли сатхемцы. Нам они заплатили полтора миллиона серебром. По цене с ними Джок торговался. Вовремя они освободили лагеря. Помнишь, когда закончилась война, ты дружины вассалов отправил по домам и вручил всем свое предложение по налогам? Так вот примерно в каждом третьем имении твои предложения приняли и стали возвращать тех солдат, которые высказали желание вернуться. Ланс считает, что до лета вернутся тысячи полторы солдат. Остальных придется искать или готовить самим. Но это уже ты с ним на эту тему говори. Послушай, Серг! Завтра Газлы хотят ехать в свое имение забирать меха. Давай поедем, я тебе хоть свой замок покажу, да золото заберем из сундука. Там еще припрятанное в одном месте есть. Альберту и доходов с имения достаточно, а тебе золото для армии пригодится.
— Можно съездить, — сказал Сергей. — Я с твоим кузнецом хотел пообщаться, и с мастером, который делал гитары. Озеро с башней покажешь?
— Да ну тебя! — отпихнула она мужа. — Ты о нем сказал, а у меня сразу мурашки по коже! Давай лучше съездим к Зару. Он был не прочь тебя увидеть, да и тебя наш отшельник заинтересовал.
— А сына не возьмем?
— Газлы Майю оставляют, значит, и он сильно на поездке с нами настаивать не будет. Я думаю ехать верхом, чтобы опять не растрясло в карете. Да и быстрее будет. Еще только начало холодать, так что в куртках не замерзнем.
— Ладно, завтра позавтракаем, я быстро переговорю с Севоржем и Лишнеем, и поедем.
Глава 16
— Приветствую вас, ваше сиятельство! — низко поклонился Альберт. — С возвращением, герцогиня!
— Здравствуйте, Альберт! — кивнул Сергей, с любопытством рассматривая мрачную громаду замка. — Разместите моих людей? К сожалению, меньше чем с пятьюдесятью сопровождающими барон меня отказывается выпускать.
— Почту за честь! — опять поклонился управляющий. — Людей, милорд, разместим без труда. У нас вечная проблема с лошадьми. Хорошо еще, что выручает каретная. Прошу вас в замок! Умоетесь с дороги и сядете ужинать. Стол уже накрыт.
— Послушайте, Альберт, — сказала Альда. — Помните наш уговор? Слуги ушли с багажом, а вы по-прежнему продолжаете расшаркиваться. Моего мужа можете сколько угодно звать милордом, хотя кланяться можно и не так низко, а я для вас как была, так и осталась Альдой. Мое нынешнее положение на мою дружбу с вами никак не сказалось. Вы же не хотите меня обидеть?
— Я на простом обхождении настаивать не стану, — улыбнулся Сергей. — Хотя друзья Рона Буше и моей жены всегда могут рассчитывать на мое дружеское расположение. Обращайтесь ко мне просто «милорд» и можно обойтись без поклонов.
— Как дела, Альберт? — спросила Альда, с улыбкой глядя на управляющего.
— Все, как всегда…, Альда, — ответил он, запнувшись на ее имени. — Хотите получить полный отчет?
— Нет, мне достаточно вашего слова. Стелу на могиле отца установили? Спасибо, завтра я его навещу. Пойдемте в замок, мне не терпится смыть с себя грязь.
— Да, дорога паршивая, — согласился Сергей. — Сколько ни ездил, а хуже ее не видел.
После мытья и ужина Альда повела мужа знакомить с замком.
— Все я тебе показывать не буду, — сказала она. — Замок очень большой и сейчас почти полностью не используется. Поэтому имей это в виду, если для твоих целей понадобится что-нибудь подобное. Не так уж далеко он расположен от столицы. Посмотрим только крыло, где мы жили.
— А подвалы? — спросил Сергей.
— Зачем они тебе сдались? — она передернула плечами. — Плохое место. Я и сама туда не пойду, и тебя не пущу.
— Да ладно! — сказал Сергей. — Просто интересно. Но не хочешь, не пойдем.
Из трапезной отправились к жилым комнатам.
— Это комната отца, — сказала Альда. — Давай зайдем.
Она открыла замок взятым у Альберта ключом и подвела мужа к стене, где стоял денежный сундук. Поворот другого ключа, и она откинула крышку. Уже начало темнеть, но было еще достаточно светло, чтобы увидеть, что сундук почти доверху заполнен золотом.
— Я только немного с собой взяла, когда уезжала прошлый раз, — пояснила она мужу. — Да и то так и лежит неиспользованное. Можно немного оставить Альберту на всякий случай, а остальное взять с собой. Тебе пригодится.
— Кто бы сомневался, — сказал Сергей, удивленно рассматривая содержимое сундука. — Здесь и украшения есть. На это золото можно содержать несколько полков пару лет. Слушай, побродила бы ты по нашим подвалам? Может быть еще найдешь золота?
— Будешь надо мной шутить, вообще ничего не дам! — в шутку пригрозила она, запирая сундук. — Все, больше нам здесь нечего делать.
— Повезло с управляющим, — сказал Сергей, когда Альда запирала дверь. — Другой бы давно сломал замок на сундуке и исчез вместе с золотом. Там для одного человека на три безбедных жизни хватит, еще и останется.
— Альберт не просто честный человек, он наш друг, — ответила жена. — Мне, если честно, его не хватало, особенно в первое время. Вот в этой комнате еще до нашего приезда жил Алекс, а позже — Гала. А вот это моя комната. Смотри, слуги ее уже убрали и зажгли лампу.
