Lord Pig - История Ариады и Белит
– Зачем пришла в наш город, надолго ли?
– Неужели это итак не ясно? Пришла укрыться от дождя и переночевать, поутру я пойду, – с нотками лёгкого раздражения ответила девушка.
– В нашем городе не приветствуются драки, воровство или злокозненное волшебство.
– Да-да, это, кстати, почти везде так, – отмахнулась Ариада, смотря на смеющихся в голос старших стражников. Юноша неуверенно посмотрел на товарищей, но главный из них лишь махнул рукой и крикнул:
– Проходи, красавица, не мокни и не слушай этого ротозея.
– Спасибо, – ответила вестница и неспешно двинулась вперёд. Юноша посторонился, пропуская её, ещё миг медлил, потом побежал в сторожку, на ходу спрашивая своего старшего товарища:
– Но ведь надо было ещё…
– Не цепляйся за эти формальности. Сам что ли не видишь она – адептка. И даже если она в действительности не может разобрать город по камушку, мы с тобой, парень, ей явно не помеха, так зачем заставлять её мокнуть под дождём и мокнуть самому?
– Но…
Девушка не стала слушать, о чём они говорили дальше, шагая по пустой улице и рассматривая город. Дождь смыл грязь и частично развеял запах, потому всё, что увидела певица, были лишь камни мостовых, тянущиеся во все стороны, окружающие двух и трёх этажные каменные дома.
“ Город как город, наверное, именно такими я и представляла себе города средневековья ” – постановила Ариада.
Желающих мокнуть под дождём было совсем немного: спешащие куда-то прохожие, да одиноко мёрзнущие под навесами жрицы любви. Вестница по большей части безразлично смотрела и на тех, и на других, выискивая взглядом какой-нибудь ночлег поприличнее, но неожиданно её взгляд натолкнулся на хрупкую девушку, стоящую у стены одного с виду очень респектабельного жилого дома.
Ариада резко остановилась и лишь спустя пару мгновений поняла, что стоящая на углу жрица любви не Рия, хоть сходство и было поразительным. Девушка была почти точной копией спасённой пастушки, отличаясь лишь парой лишних годов жизни и короткой причёской под мальчика.
Жрицы любви между тем почувствовала устремлённый на себя взгляд и обернулась к путешественнице. На лице черноволосой проступило лёгкое удивление. Ариада и не думала скрывать своего взгляда, изучая не столько саму куртизанку, сколько её одежду. На шеи небольшой, кожаный ободок, вроде ошейника. Ниже тонкий, полупрозрачный топ, почти не скрывающий грудь и вставшие от холода сосочки. Ещё ниже гибрид мини-юбки и набедренной повязка с прикреплёнными длинными, до коленей, полосками ткани, ниспадающими между ног сзади и спереди, оставляющими бёдра темноволосой полностью обнажёнными.
“ Ей холодно… ” – обратила внимание певица, наблюдая за тем, как жрица любви переступает с ноги на ногу, поёживаясь от мелких капелек дождя залетающих под навес. Работа не давала девушке одеться теплее, вынуждая торчать вечерами на пролёт на этом месте в ожидании клиентов.
Вестница стояла ещё минуту, рассматривая темноволосую, потом поманила её к себе пальчиком. Жрица любви сперва на всякий случай оглянулась, но, убедившись, что кроме неё тут никого нет, нерешительно подошла и осторожно поинтересовалась:
– Да?
– Сколько ты берёшь за ночь? – напрямую спросила блондинка.
Черноволосая на пару секунд задумалась, соглашаться ли на подобный секс, но после недолгих размышлений безразлично передёрнула плечиками:
– Пять золотых.
– Идём, – махнула рукой певица, возобновляя движение, и поинтересовалась, – Тебя как зовут?
– Тао.
– Ариада, будем знакомы.
– Очень приятно, госпожа, но не могли бы вы…
“ Разумеется, ей надо показать деньги, чтобы знать, что она не зря идёт ” – отрешённо подумала Ариада, и прервала свою спутницу, доставая из сумки первый, попавшийся под руку, кристалл.
Черноволосая расширившимися глазами уставилась на протянутый ей сгусток могущества, но быстро нашлась, что это может значить, и отрицательно замотала головой:
– Извините, госпожа, я, наверное, неправильно выразилась, но я продаю только свои интимные услуги, но не себя саму в рабство…
– Я знаю. И я плачу тебе за одну ночь.
– Но… госпожа, это много. Намного больше того, что я беру…
– Я знаю, – повторила вестница и добавила чуть властно, – Бери.
Тао ещё несколько секунд сомневалась, но потом всё же протянула руку и взяла источник силы, после чего надёжно спрятала его в практически незаметный тайничок на бедре.
Отношение к этой странной клиентки у девушки сразу изменилось в лучшую сторону. Кристалл гарантировал ей безбедное существование в течение значительного периода жизни, можно даже было завязать с нынешней работой и отправиться в родную деревню. Тао быстро прикинула, сколько ещё останется, после того как она откупится от своего сутенера, и настроение стало ещё лучше.
– Где в этом городе лучшая гостиница, чтобы с горячей ванной и всем таким прочим? – тем временем спросила Ариада.
– Там, – указала в сторону черноволосая.
– Тогда веди, – распорядилась певица, следуя за ней и думая:
“ Мне просто скучно одной… всё это только из-за скуки? ”
Окрылённая внезапно свалившейся на неё удачей, Тао упругим шагом двигалась по улице. Ради целого кристалла она готова была вытерпеть всё что угодно, даже если её клиентка окажется в постели извращённой садисткой.
Впереди показалось большое трёх этажное здание, выложенное из гладко обтёсанного белого камня. Вместо обычной вывески возле входа в гостиницу стояла статуя снежного барса взбирающегося на острый горный пик.
– Это тут, – останавливаясь, произнесла жрица любви, быстро пытаясь привести свой внешний вид в какой-никакой порядок.
– Идём, – поймав спутницу за руку, поторопила вестница и толкнула дверь гостиницы.
В лицо сразу же ударили приятные запахи, тепло и свет. Словно они сделали шаг сквозь арку, и попали в совсем другой мир. Темноволосая куртизанка быстро огляделась по сторонам, не направится ли к ним здоровенный вышибала, прислонившейся к стене небольшого зала в котором за столиками сидело несколько поздних клиентов. Здоровяк действительно вопросительно посмотрел на стоящего за стойкой бара лысеющего уже хозяина гостиницы. Неизвестно как повернулось бы дело, но Ариада молча достала из сумки очередной кристалл могущества и продемонстрировала его мужчине. Тот сразу же подобрел лицом, и произнёс, лишь стоило им приблизиться:
– Что пожелает, юная леди? – на Тао он не обратил ни малейшего внимания, с первого взгляда определив её профессию.
– Лучший номер на ночь. Завтра утром еды мне в дорогу. В номере чтобы ванна горячая была и сейчас мы чего-нибудь согревающего, но не алкогольного, выпили бы.
