Брендон Сандерсон - Слова сияния
Плато оказалось выше большинства прочих, поэтому ей был виден центр Штормпоста, раскинувшийся впереди. Колонны с наросшим на них крэмом, превратившиеся в сталагмиты. Строения, ставшие курганами, заваленные камнями подобно тому, как снег укрывает упавшее бревно. В полумраке, под дождем древний город представал наброском, контуры которого должно заполнить воображение.
Город спрятался под иллюзией самого времени.
Остальные пересекли мост следом за ней. Им пришлось обогнуть поле битвы на фронте Аладара, проскользнув вдоль линий алети. Чтобы добраться на это дальнее плато, потребовалось время, так как мостовикам было необходимо найти пригодное место для переправы. Они поднялись по склону смежного плато и разместили там мост, чтобы перебраться через ущелье.
— Вы уверены, что это нужное место? — спросил Ренарин, ступая на плато рядом с Шаллан и позвякивая Доспехами.
Она укрылась под зонтом, но Ренарин предпочел мокнуть со шлемом под мышкой. Вода стекала по лицу принца. Куда подевались его очки? В последнее время она не видела, чтобы он носил их.
— Уверена, — ответила Шаллан, — потому что оно ни во что не вписывается.
— Ваше заключение едва ли выдержит испытание логикой, — заметила присоединившаяся к ним Инадара. Остальные солдаты и мостовики переходили на пустое плато. — Портал подобного свойства должен быть скрыт и ничем не выделяться.
— Клятвенные врата никто не скрывал, — сказала Шаллан. — Но, так или иначе, не важно. Это плато круглое.
— Многие из них круглые.
— Не идеально круглые.
Шаллан зашагала вперед. Теперь, попав сюда, она видела, насколько необычно... вернее, обычно это место.
— Я искала постамент на плато, но не осознавала его масштабов. Все плато целиком и есть тот постамент, на котором расположены Клятвенные врата. Разве вы не видите? Другие плато образовались в результате какой-то катастрофы — они неровные, расколотые. Но не здесь. Потому что это плато уже было таким, когда случилось разрушение. На старых картах оно изображалось как приподнятый участок, похожий на гигантский пьедестал. Когда равнины раскололись, плато осталось прежним.
— Да... — кивнул Ренарин. — Представьте тарелку с кругом, выгравированным в центре... Если ее разбить, она, скорее всего, разломится по уже ослабленным линиям.
— Превратившись в груду обломков неправильной формы, — согласилась Шаллан, — и одним, похожим очертаниями на круг.
— Возможно, — сказала Инадара. — Но я нахожу странным, что нечто, настолько тактически важное, оставалось незащищенным.
— Клятвенные врата являлись символом, — объяснила Шаллан на ходу. — Воринское право путешествия, предоставляемое всем гражданам подобающего ранга, базируется на заявлении Герольдов о том, что все границы должны быть открытыми. Если вы хотите создать символ единства, то где стоит выстроить портал, связывающий вместе все Серебряные королевства? Вы спрячете его в запертой комнате? Или разместите на пьедестале, возвышающемся над городом? Он находился здесь, потому что им гордились.
Они продолжали идти под проливным дожем. В окружающем чувствовалось что-то священное, и, честно говоря, отчасти поэтому Шаллан знала, что права.
— М-м-м-м, — тихо прогудел Узор. — Они будят шторм.
— Спрены Пустоты? — прошептала девушка.
— Те, кто с ними связан. Они создают шторм.
Все верно. Ее задача безотлагательна; нет времени на раздумья. Шаллан была готова отдать приказ начинать поиски, но помедлила, заметив, что Ренарин смотрит на запад отстраненным взглядом.
— Принц Ренарин? — позвала она.
— Неправильно, — прошептал юноша. — Ветер дует в неправильном направлении. С запада на восток... О, Всемогущий над нами! Как ужасно.
Шаллан проследила за его взглядом, но ничего не увидела.
— Он и в самом деле существует, — сказал Ренарин. — Вечный Шторм.
— О чем вы говорите? — спросила девушка, похолодев от тона принца.
— Я... — Он посмотрел на нее и вытер с глаз капли. Его перчатка висела на поясе. — Я должен быть с отцом. Должен уметь сражаться. Но я бесполезен.
Великолепно. Мало того, что со странностями, еще и нытик.
— Ну, ваш отец приказал вам помочь мне, поэтому разберитесь с вашими проблемами. Так, внимание всем, начинаем поиски.
— Что мы должны высматривать, кузина? — спросил Камень, один из мостовиков.
«Кузина, — подумала Шаллан. — Остроумно».
Дело в ее рыжих волосах.
— Я не знаю, — сказала она вслух. — Что-нибудь странное, необычное.
Они разделились и рассредоточились по плато. Вместе с Инадарой Шаллан попала в маленькую группу помогающих ей ардентов и ученых, включая одного из штормстражей Далинара. Девушка разослала в разных направлениях отряды, в каждый из которых входили несколько ученых, один мостовик и один солдат.
Ренарин и большинство мостовиков настояли на том, чтобы остаться с ней. Ей было не до возражений — они находились в зоне военных действий. Шаллан прошла мимо глыбы на земле, части большого круга. Возможно, когда-то здесь проходила невысокая декоративная стена. Как могло выглядеть такое место? Она мысленно нарисовала его и подумала, что нужно изобразить его и на бумаге. Несомненно, это помогло бы ей учиться визуализации.
Где мог располагаться портал? Вероятнее всего, в центре, поэтому Шаллан направилась вглубь плато. Там обнаружился большой каменный курган.
— И все? — спросил Камень. — Очередная груда камней.
— Как раз то, что я надеялась найти, — ответила Шаллан. — Все, что остается под открытым небом, выветривается или покрывается крэмом. Если мы хотим обнаружить что-то полезное, оно будет внутри.
— Внутри? — спросил один из мостовиков. — Внутри чего?
— Строений, — пояснила она и стала ощупывать стену до тех пор, пока не обнаружила неровность на камне. Шаллан повернулась к брату Адолина: — Принц Ренарин, не будете ли вы так любезны срезать для меня эту скалу?
* * *В темном помещении Адолин поднял сферу, осветив сиянием стены. После стольких дней, проведенных на открытом воздухе во время Плача, казалось странным, что дождь не барабанит по шлему. Затхлый воздух уже насыщался влагой, и, даже несмотря на шорохи и покашливания солдат, Адолину мерещилось, что здесь слишком тихо. Внутри каменной могилы было легко представить, что они находятся за много миль отсюда, хотя битва продолжалась прямо за стеной.
— Откуда вы узнали, сэр? — спросил мостовик Шрам. — Как вы догадались, что этот каменный курган внутри пустой?
— Благодаря одной умной женщине, которая однажды попросила меня срезать для нее валун, — ответил Адолин.
Вместе со своими людьми он обогнул большое скальное образование, избранное паршенди для защиты тылов. Несколькими взмахами Клинка Осколков Адолин вырезал в кургане вход. Его догадка подтвердилась, курган оказался полым, как он и надеялся.
Он пробирался через пыльные помещения, минуя кости и высохшие обломки, которые могли когда-то быть мебелью. По всей видимости, она развалилась задолго до того, как крэм запечатал все строение. Было ли это место общественным зданием в старые времена? Или, возможно, рынком? В нем имелось множество помещений, во многих дверных проемах до сих пор сохранились ржавые петли, на которых раньше держались двери.
Тысяча солдат двигалась с ним сквозь строение, освещая путь фонарями с большими ограненными драгоценными камнями, в пять раз превышающими размер брумов. Но даже некоторые из них начали тускнеть, сверхшторма не было слишком давно.
Тысячному отряду оказалось тяжело ориентироваться в зловещих застенках. Но несмотря на то, что принц полностью потерялся, теперь они уже должны были приблизиться к противоположной стене — той, что находилась за спинами паршенди. Некоторые из его людей осмотрели соседние помещения и вернулись с подтверждениями. Они находились с края здания. Теперь Адолин различал очертания окон, запечатанных крэмом, который за годы просочился сквозь щели, образовав потеки на стене, и затвердел лужицами на полу.
— Итак, — обратился он к командирам рот и капитанам. — Давайте соберем всех, кого возможно, в этом зале и коридоре сразу за ним. Я вырежу отверстие наружу. Как только откроется проход, нам необходимо выскочить под дождь и атаковать поющих паршенди. Первая рота, вы занимаете позицию по бокам и прикрываете выход. Не дайте им оттеснить вас! Я пойду впереди и попробую отвлечь внимание на себя. Все остальные выходят и присоединяются к атаке как можно быстрее.
Мужчины кивнули. Адолин глубоко вздохнул, опустил забрало и подошел к стене. Они находились на третьем этаже здания, но он прикинул, что накопившиеся образования крэма снаружи позволят им оказаться примерно на уровне поверхности. В самом деле, до него донесся слабый звук. Гудение, заставляющее вибрировать стены.
