Геннадий Ищенко - Выброшенный в другой мир (СИ)
— Долго насиловали, а потом перерезали горло, — сказал лесничий, осмотрев труп. — Есть еще детские следы, которые ведут в лес. Все случилось вчера примерно в обеденное время. Те, кто это сделал, следов не прятали и ушли по дороге. Дорога эта идет от городка Горжека к замку барона Родгайла, а потом поворачивает в баронство Робардов.
— Думаете, работа барона? — спросил Сергей.
— А здесь, ваша светлость, и думать нечего, — ответил лесничий. — Кроме людей барона здесь в эту пору никого быть не должно. Эти бедолаги наверняка торговцы из Горжека. Еще небось сам барон их и пригласил к себе, заказав много товара и заплатив аванс. Торговли‑то сейчас почитай и нет, поэтому они его заказу обрадовались. А он вон как с ними расплатился — сталью. И ведь ничем не рискует. Наверняка сегодня его слуги заберут телеги и остатки товара и где‑нибудь зароют тела. А он потом, если кто будет искать, скажет, что их и в глаза не видел. Может в этом даже поклясться в храме и не соврать, если его самого на этой дороге не было. Вот все и спишут на разбойников. Кто посмеет в чем‑то обвинить барона?
— Давайте проследим путь ребенка, может быть, спасем, — предложил Сергей.
— Я пробегусь по следу, — сказал лесник. — Но, скорее всего, тело лежит где‑то поблизости. Не могли они дать ему уйти.
Так и оказалось. Едва углубившись в лес, лесничий вернулся.
— Девочка лет десяти, — мрачно сказал он всем. — Убили стрелами.
— Что собой представляет его замок? — спросил Сергей.
— Очень мощное сооружение, — ответил лесничий. — Размером малость поменьше, чем у нашего графа, но стены гораздо выше. И ров с подъемным мостом у него есть, что по нашим временам редкость. Если подготовится к осаде, замучаетесь брать.
— Поехали, милорд, — сказал Сур. — Мы и так уже много времени потеряли. Знаю я, как справиться с бароном, на привале и вам расскажу.
Остаток пути до ночлега проделали молча. Никто не шутил и не пытался развлечься беседой. Выбрав подходящее место, расседлали коней, привязали их возле лагеря и задали овса, а сами нарубили для постелей еловых лап и натаскали хворост для костров. Потом по указанию лесничего срубили и принесли к лагерю пять засохших сосен, обрубив у них предварительно все ветви. Когда костры хорошо разгорелись, в них уложили бревна, а сами, выставив охрану, улеглись вокруг них на подстилку из еловых лап, прикрывшись шерстяными одеялами графа.
— Ну и что ты придумал? — спросил Сергей Сура, с которым лег рядом.
За время их похода по Банему Сергей близко сошелся с мужем Галы, можно даже сказать, подружился, насколько это возможно между герцогом и его воином.
— Если замок барона такой, каким его описывает наш проводник, брать его будет тяжело, — начал Сур. — Я думаю поступить по–другому. Возьмем десяток наших ребят из тех, кого в службе кличут волчарами, и сделаем из них купеческий караван. Подъедем на исходе дня к замку барона и попросим впустить на ночлег. Заодно надо будет что‑нибудь сболтнуть насчет дорогих товаров или удачной торговли. Наверняка барон не выдержит, когда такой жирный кусок сам лезет в пасть. А мы, если хорошо подготовимся, без проблем положим по десятку дружинных бойцов каждый.
— По словам графа, их там три сотни, — сказал Сергей. — Задавят, и все ваше искусство не поможет.
— Не будет барон в такие дела посвящать всех, — убежденно сказал Сур. — У него ближний круг с полсотни, ну с сотню бойцов, а остальные просто тянут лямку. Догадываться, конечно, могут, но в деле не были, подробностей не знают, поэтому цена их свидетельству — медная монета. И на нас они не набросятся всей толпой. А если придет три десятка, мы все проделаем без шума, а дальше по обстоятельствам. Если будет возможность захватить барона — захватим, если нет — откроем ворота и впустим своих.
— Мысль интересная, и все вполне может получиться, — задумался Сергей. — Заодно поймаем барона на горячем. Только все надо будет очень тщательно подготовить. Доложишь все Лишнею и скажи, что я просил, чтобы операцией занялся лично Салан. А Севорж выделит пару тысяч бойцов, чтобы, если вы там застрянете, долго с замком не возиться. Может быть, поговорить с лесничим, чтобы провел войско?
— Я это, милорд, и сам без труда сделаю после того, как он нас выведет к тракту.
К утру, несмотря на одеяла и костры, все замерзли, поэтому вначале разожгли новые костры на месте прогоревших вчерашних, отогрелись и напились вдосталь горячего чаю. Потом поели мяса с лепешками и занялись лошадьми. В пути провели почти весь день и достигли тракта незадолго до того, как стало темнеть. Повернув в сторону Ордага, ехали еще пару часов до первого постоялого двора, где с трудом разместились на ночлег. Утром простились с лесничим, обвешав скатанными одеялами его запасную лошадь.
— Поблагодарите от меня графа за помощь, — сказал ему Сергей. — И пусть он сам никаких разборок с бароном не затевает. Скоро им займутся мои люди.
Два дня пути по тракту ничем не запомнились, и утром третьего дня они уже въезжали в столицу, торопя отдохнувших за ночь коней.
— Поезжай со мной, — сказал Сергей Суру. — Заберешь жену и отчитаешься Лишнею, если он во дворце. Потом сегодня можешь быть свободным, но с завтрашнего дня начинай заниматься бароном.
Сам он тоже отложил все дела на завтра, лишь справился у Рашта не было ли чего срочного. Встретили его с такой радостью, что он обхватил Альду и Лани и долго так стоял, не в силах разомкнуть объятия, вдыхая родные запахи и слушая, как они в два голоса рассказывают о том, как без него было плохо, как ждали… Слова перемежались слезами, слезы — словами, а он стоял и думал, что все в его жизни было не зря, если есть ЭТО. Потом все ушли в его гостиную и сидели там. На этот раз девушки молчали, а он рассказывал о своей поездке. Потом Лани под каким‑то предлогом ушла, и он даже не помнил, как они очутились в спальне.
— Сразу видно, что у тебя в походе не было женщин! — сказала Альда, когда они наконец закончили. — Совсем меня замучил!
— Надо было меня остановить, — расстроено сказал Сергей.
— Ты что, шуток не понимаешь? — Альда снова принялась его ласкать. — Как я тебя остановлю, когда сама не могу остановиться? Это уже ты меня останавливай!
Перед ужином они все‑таки окончательно угомонились и, покинув спальню, перебрались в гостиную Лани.
— А я думала, что вы до утра не выйдите, — встретила их появление девочка, смутив Сергея. — Смотришь на вас, и хочется быстрее вырасти. Кстати, мне принц Камил прислал свой портрет! Показать?
— Конечно! — улыбнулся Сергей. — Должен же я узнать своего зятя.
Она убежала в спальню и вернулась с портретом.
