Тимофей Печёрин - Грани
Из всего спектра возможностей Гала Чагай предпочла первую. Войдя в Сеть, она произвела те же операции, что и в воскресенье, когда искала данные о Бограде на этой грани.
«Столица потрясена гибелью тринадцатилетнего Бограда Пламеня».
Вот оно! Клик по ссылке. И мониторы компьютеров, гаснущие один за другим. Картинка в замедленном фильме. Словно волна пустых экранов, надвигающаяся на нее. И возмущенные вопли одногруппников, звучащие как-то медленно, растянуто.
— Не надо! — выкрикнула, нет, беззвучно выдохнула Гала первое, что пришло в голову. Или нет, голова не участвовала в этом процессе. То был рефлекс: молниеносный, тупой, бессмысленный.
Время снова текло с нормальной скоростью. Волна растаяла, так и не достигнув компьютера Галы. Мониторы других компьютеров снова зажигались.
— Наверное, свет моргнул, — предположил кто-то из студентов.
Гала тихо усмехнулась этой наивной версии и впилась взглядом в открывшуюся на экране страницу. Та повествовала о подростке Бограде Пламене: психически неуравновешенном, малообщительном, увлекающемся темой смерти и соответствующей музыкой. Нет, от передозировки он не умирал. А просто (просто!) выпрыгнул с балкона своего дома.
Фотография: нечто, накрытое простыней. Зрелище, как говорится, не для слабонервных. Еще одна фотография — лицо подростка незадолго до самоубийства. Не веселенькое. Но и без угрюмой обреченности во взгляде. Только не это было самое главное.
Тот, кто был изображен на фотографии, очень напоминал странника Бограда. Гала мысленно пририсовала еще детскому лицу щетину и волосы погуще. Теперь сходство не вызывало сомнений.
Значит, ты покончил с собой на этой грани, и потому на нее тебе отныне путь закрыт, подумала Гала, обращаясь к фотографии Бограда. А нам говорил, что тебя похитил Мадракс и сделал одногранным. Ай-яй-яй, как не стыдно врать боевым товарищам! Но, с другой стороны, зачем ему это? И к Мадраксу у него явно есть счеты. Ну и, наконец, эта секта Неспящих. Что, все они дружно покончили с собой? Странности на странностях.
Пожалуй, решила Гала, здесь сойдет следующая гипотеза, совместимая со всеми вышеупомянутыми фактами. Мадракс, при помощи некоего злого колдовства, делит обычного, то есть, двухгранного человека, на два одногранных, живущих каждый только на одной грани. Психика у обоих этих людей не выдерживает, они могут покончить с собой или умереть от наркотиков. Кто-то, как Вирлена, тупо впадает в кому. Каждому свое. Гибнут, как правило, на этой грани, ибо на той Мадракс их контролирует.
Пара окончилась. Ободренная вроде бы прилично выглядевшей гипотезой, Гала Чагай покинула компьютерный класс. Двигаясь по коридору в сторону аудитории, где назначена следующая пара, девушка почувствовала себя плохо. Ноги налились свинцом, слух притупился, голова отяжелела. Не выспалась, подумала Гала.
Она отключилась всего в десятке шагов от аудитории.
* * *Вокруг была темнота, нарушаемая только заревом из окна. И, неподалеку — голос Михая, со словами «че за хрень?».
— Уф, кажется, сработало, — сказал кто-то третий, судя по голосу — Боград, — вставайте.
— Я те еще раз спрашиваю, — Михай заскрипел кроватью, нехотя поднимаясь, — че это за хрень? Да меня тренер уроет, это ж я типа посреди зала отключился?
— Типа того, — в тон ответил Боград, — я понимаю, что у вас будут проблемы на другой грани. Но их я советую бояться в последнюю очередь.
— Ага, — хмыкнула Гала, — как бы в больницу не загреметь.
— А на кладбище загреметь не хочешь? — рявкнул странник и буквально подтолкнул девушку к окну, — ты это видела?
«Это» было толпой людей, окруживших гостиницу. Вокруг было светло от множества горящих факелов. Несколько человек стояли возле дубовой двери с огромным бревном в руках, отводили его немного в сторону, а затем ударяли в дверь этаким импровизированным тараном.
— Неспящие? — спросила Гала, — они нашли нас?
— Верно, — подтвердил странник, — и они явно не для ночлега сюда ломятся. Дверь долго не выдержит. Я пытался их отстреливать, нескольких убил, но их место у тарана занимали другие. А стрел, как вы понимаете, у меня не бесконечно. Бежать некуда, ибо здание окружено. Отсидеться не удастся. Надеюсь не надо объяснять, что мы можем в этой ситуации делать?
— Ты нас за тупых не держи, — пробурчал Михай, — тут и ежику понятно. Драться, конечно. Ну-ка, Галочка, задай им жару.
Гале не надо было повторять дважды. Сотворив сгусток огня, она метнула его на толпу. Кто-то вспыхнул, кто-то рядом с ним уронил факел, кто-то с кем-то столкнулся и тоже загорелся. В рядах нападающих возникло смятение, однако лишь на пару минут. Очередной удар тарана — и дверь слетела с петель. С дикими воплями, скрывающимися под псевдонимом «боевой клич», Неспящие устремились внутрь. Кроме тех, кто горел и поджигал рядом стоящих.
— Теперь наш ход, — сказал Боград, — идем, Михай.
— Куда?
— Вниз. Попробуем сдержать их.
Спускаясь по лестнице, Боград мимоходом пырнул кинжалом одного из Неспящих, кто уже поднимался ему навстречу. В его товарища он пустил стрелу, угодившую прямо в лоб. Михай тоже оказался не промах. Спустившись в зал и присмотрев среди висящего на стене оружия бердыш, он схватил его и, держа перед собой, со всей дури ринулся в толпу врагов, нанизывая и сшибая одного за другим. Неспящие попятились к выходу, едва отбиваясь от оружия Михая.
— Блин, да вы опасны, — сказал один из них, — может, подожжем гостиницу?
— Ты че, тупой? — рявкнул другой, — Сказано же, нельзя жечь!
— А вы ведь это ищете? — крикнул Боград, потрясая над головой жестяным кувшином.
— Кидай его нам, — предложил один из сектантов, — умрешь быстро и почти без боли.
— Не очень-то щедрое предложение, — странник усмехнулся и выстрелил в того из Неспящих, кто это предложение выдвинул. Несколько его соратников достали арбалеты, один или два даже успели выстрелить, прежде чем Михай размахнулся и снес им бердышом головы.
Наверху раздался девичий визг, что заставило Михая и Бограда броситься к комнате. Визг принадлежал Гале, а обусловлен был тем, что основные силы сектантов отказались от затеи штурмовать «Северный ветер» в лоб. Вместо этого они подтащили к зданию длинные лестницы и начали подниматься по ним к окнам второго этажа. Девушке удалось поджечь одну из лестниц, но дождь стрел, обрушившийся в ее сторону, разбил окно и заставил забиться в самый дальний угол комнаты. Несколько стрел торчали и из стены.
— Ребята, вы не мазохисты? — спросил Михай у первого же сектанта, пролезшего в окно. Ответить тот не успел, да вышибала и не дал ему, снеся мечом голову. Зазвенело стекло в комнате через стенку. И удары в дверь — то ли топором, то ли палицей.
