Эльфочка - Цена воспоминаний
Не успев отразить очередную атаку, я инстинктивно вскинула левую руку, и Эрэн отлетел на несколько метров, сбитый с ног заклинанием энергетического щита.
— Опаньки… — я отбросила меч и хотела подбежать к эльфу, но он проворно вскочил и произнес что-то на эльфийском. Я упала на землю и перекатилась к тому месту, где бросила меч. Две огненные стрелы пронеслись над моей головой, не причинив вреда.
Значит, так… Значит, магия…
Мы, молча, стояли друг напротив друга. Эрэн спокойно опустил меч и выжидающе смотрел на меня, ожидая дальнейших действий. По его прищуренным глазам я поняла, что он готов отразить практически любое заклинание.
Несколько секунд растянулись в вечность.
Я сжала рукоять меча и, укрепив свое поле дополнительной магической защитой, сделала шаг вперед. Эльф не двинулся с места, но я заметила, что его рука, сжимающая меч, напряглась.
— Perteano, — прошептала я, и к эльфу потянулись сотни щупалец, стремясь завладеть его мечом и лишить возможности двигаться. Воспользовавшись тем, что Эрэн переключил свое внимание на мою магию, я прыгнула вперед и, уклонившись от запоздалого удара, рассекла клинком воздух. Подпрыгнув на полметра над землей, ("не без помощи левитации", — отметила я про себя), эльф щелкнул пальцами, и мое заклинание рассеялось, словно туман. Я пригнулась, спасая голову от удара и, бросив в его сторону фаербол, отбежала к дереву.
Эльф спокойно телепортировался с линии фаербола и, оказавшись прямо передо мной, ударил мечом так, что я была вынуждена отступить назад. Я подняла меч, готовая отразить его атаку, и только сейчас заметила, что его глаза непроницаемо холодны. Я судорожно вздохнула: такие глаза бывают у людей, которые действительно собираются убить…
Взмах клинком, я упала на землю и, перекатившись за другое дерево, обернулась. В том месте, где была моя шея, осталась глубокая засечка на ели.
В то же мгновение эльф схватил меня за руку и получил локтем в челюсть. Секундная пауза и новая атака. Казалось, что он знает наперед все мои движения, поэтому мне пришлось отступать. Любая попытка переместить равновесие сил приводила только к тому, что мне в очередной раз приходилось спасать свою голову либо отпрыгивая в сторону, либо просто прячась за ствол дерева.
Вспомнить какое-нибудь полезное заклинание я просто не успевала. Зато эльф, похоже, не страдал такими проблемами. Поэтому помимо его меча мне приходилось уворачиваться то от фаерболов, то от огненных стрел, то еще бог весть от чего. Практически все заклинания, используемые им, были мне совершенно неизвестны. И единственное, что мне оставалось, это сосредоточенно прыгать между скользкими корнями, отбивая молниеносные удары.
— Достаточно реалистично? — почти шепотом спросил Эрэн, когда его клинок описал дугу и остановился в миллиметре от моего горла.
Я готова была упасть в обморок от потери сил, но железная хватка эльфа не позволила мне этого сделать. Левой рукой он забрал у меня меч и вернул его в ножны за спиной, отправив следом свой клинок. И почти сразу же отпустил меня.
Я схватилась рукой за ближайший ствол дерева и, не в силах больше держаться на ногах, упала на землю.
— Фрэн! — эльф бросился на колени рядом со мной. — Что с тобой?
Я не ответила, но почувствовала, что в глазах предательски блестят слезы.
— Господи, что с тобой?! — он подхватил меня на руки и телепортировался в дом.
Горячий кофе быстро привел меня в чувство. Я отпихнула пытающегося "окружить меня заботой" эльфа и вполне осмысленно посмотрела в его печальные зеленые глаза.
— Ты был готов убить меня, — почти равнодушно сказала я.
— Глупость.
— Я видела, Эрэн, видела. Я знаю, какие глаза бывают у тех, кто действительно собирается убить. Не просто хочет, Эрэн, а именно собирается.
— Если бы я хотел убить тебя, то сделал бы это. Не льсти себе — дерешься ты отвратительно.
Наверное, он был прав. Но я же видела, видела….
— Моя цель была показать тебе, что ты можешь, когда речь идет о твоей жизни, — он опустился на стул напротив. — Я просто сделал так, чтобы ты поверила в то, что можешь умереть. Вот и все.
Я растеряно смотрела на него. Неужели он так хорошо сыграл? Можно сделать вид, можно придать лицу нужное выражение, но глаза… глаза…
Словно прочитав мои мысли, эльф продолжил:
— Сыграть можно что угодно. Это дело опыта. За свою жизнь я научился делать так, что мой взгляд всегда соответствует выбранной роли.
Я заметила, что это было сказано не с гордостью, а просто как констатация факта, пожалуй, даже с некоторой долей грусти.
Глава 8
Я сидела все за тем же столом в небольшой комнате, что и раньше. Только на этот раз я была не одна. Напротив, расположившись в глубоком кресле, сидела темноволосая девушка. Черты ее лица казались мне смутно знакомыми.
— Зажги побольше свечей, Лорейн, — проговорила я. Голос был непривычно тихим и холодным. — Но, если ты боишься, мы можем не делать этого, — на моих губах заиграла едва заметная полуулыбка.
Лицо Лорейн побледнело:
— Нет, просто я не уверена, что это правильно. Может нам стоило сначала посоветоваться с магистром Сэртаменом? — неуверенно спросила она.
Я пожала плечами и встала из-за стола. Лорейн проводила меня взглядом, будто опасаясь, что я исчезну. Я остановилась рядом с большим зеркалом в другом конце комнаты.
— В черной магии нет ничего предосудительного, Лорейн, — даже стоя к ней спиной, я почувствовала, как она вздрогнула.
— Черная магия запрещена законом. И если Сэртамен узнает….
— По-моему, ты слишком доверчиво относишься к словам своего Наставника, — холодно заметила я. От этих слов она вжалась в кресло.
— Ты пугаешь меня… — ее голос дрогнул. На какое-то мгновение мне захотелось подбежать к ней и обнять, но я осталась стоять в трех метрах от подруги. В свете нескольких свечей она казалась такой маленькой и беззащитной, что сердце непроизвольно сжалось и меня обдало холодом.
— Лорейн, милая, неужели ты думаешь, что я когда-нибудь причиню тебе вред? — стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более мягко, проговорила я, подходя к ней.
— Я знаю, знаю, просто иногда мне кажется, что ты готова переступить ту черту, которая отделяет белую магию от черной.
Я промолчала, не решаясь ей ответить.
— Лорейн, ты знаешь меня уже много лет, неужели я давала тебе повод подумать, что я черный маг?
— Нет, что ты… Никогда. Я сомневаюсь, что когда-нибудь еще встречу такого доброго человека как ты. Просто иногда… — она замялась, пытаясь подобрать слова, — иногда ты ведешь себя немного странно… — неуклюже закончила она. Я засмеялась:
