Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Начало.
В ночном небе было светло от сияния лун. Звезды таинственно поблескивали и подмигивали летящим в небе фигурам, за плечами которых развевались плащи. Но вот фигуры сделали крутой поворот и приблизились к скалам, у подножья которых бушевал океан. Скалы гостеприимно приняли своих гостей, словно давно их ждали. Один за другим гости мягко опускались с воздуха на твердую поверхность скал, проходили в каменную пещеру и снимали с себя плащи.
- Черт знает, что такое, - недовольно проворчала одна из прилетевших девушек, по имени Рина. - Никакой жизни. Лететь вот так, сразу после праздника.
Рина встряхнула свой плащ, щелкнула пальцами и прямо перед ней оказалась вешалка на трех высоких ногах.
- Ты что на дороге встала? - закричала Рина. - Можно было появиться где-нибудь в уголке?
- Пожалуйста, пожалуйста, я только хотела, как лучше, - ответила вешалка и зашагала на своих трех ногах в угол пещеры.
- А плащ? - крикнула Рина.
- Сама повесишь, - недовольно ответила вешалка и больше не сказала ни слова.
- Обиделась, - сказала Рина, подошла к вешалке и повесила на нее плащ.
- Боги, как я устала, - проговорила вторая девушка, по имени Юнона.
Возникший за ее спиной стул с мягким сидением подтолкнул ее под колени, и Юнона плюхнулась на него.
- Что за фамильярности? - недовольно проворчала Юнона, но с удовольствием вытянула длинные ноги.
- Черт знает, что с этими вещами, совершенно распоясались, - заметила Рина.
- Чего вы хотите от них? Другие вещи живут себе в домах и за всю жизнь ни разу улицы не видели. А наши вещи вынуждены бывать с нами везде, где только ступает наша нога, - заступилась за вещи третья девушка, Таира.
Она спокойно взмахнула рукой, и посередине каменной пещеры возник очаг, на котором висел котелок.
- Таира, мы слишком устали, нельзя ли что-нибудь попроще? - попросила Юнона.
- Как хотите, - ответила Таира.
И тут же вместо очага с котелком появился стол, накрытый скатертью и заставленный разными блюдами.
- Спасибо. Это совсем другое дело, - сказала Рина и села к столу.
- Сил нет встать. От этих полетов ног под собой не чувствую, - пожаловалась Юнона и тут же стул, на котором она сидела, повез ее к столу.
Юнона погладила мягкую обивку стула.
Таира отпила от высокого бокала, посмотрела на своих подруг и спросила:
- Что вы думаете по поводу нового задания?
- Великолепно! - ответила, не отрываясь от еды, Юнона.
- Очень вкусно, - поддержала ее Рина.
- Вкусно и великолепно? Вы о чем? О еде? - удивленно спросила Таира.
- Таира, мы летели четыре часа и двадцать пять минут, - сказала Рина.
- Мы и ты, в том числе, устали и проголодались, - сказала Юнона.
- Давайте спокойно поужинаем, - продолжила Рина.
- А потом обсудим наше новое задание, - сказала Юнона.
- Да, вы правы, - согласилась Таира, - сегодня был такой тяжелый день.
- Из чего приготовлен этот соус? Просто объедение, - перевела разговор Юнона, и девушки продолжали с аппетитом поглощать свой ужин.
Пещера, в которой ужинали три девушки - три агента Повелительницы Зла - была заброшенной, никто здесь не бывал. Пастухи не пасли в этих местах свой скот. Путешественники обходили эти скалы стороной. Влюбленные не искали здесь уединения. А кладоискателей не волновали здешние места. Тем более было удивительным, что маленькая темная фигурка кралась сейчас по узкому карнизу скал, с ужасом посматривая на бушующие внизу океанские волны. Добравшись до входа в пещеру, фигурка заглянула внутрь и увидела ярко освещенную невидимым светом пещеру, стол и трех оживленно говорящих девушек. В пещере было тепло и уютно. Свет в ней оставался внутри и не был виден снаружи. Трудно было бы себе представить, что в этом месте может быть чей-то ужин, тем более, вкусный ужин. Темная фигурка тревожно втягивала носом воздух, вдыхая ароматы незнакомой ей кухни. Ее голова просунулась в пещеру и внимательно слушала все, что в ней говорилось.
Сидящая спиной ко входу в пещеру Юнона взяла со стола нож и, ничего не говоря подругам, резко бросила его назад, через свое плечо. Нож пролетел и в одну секунду вонзился в лоб подслушивающей головы. Тихо ойкнув, фигурка упала. Таира и Рина спокойно повернулись в сторону упавшего незваного гостя.
- Надо сбросить тело в воду, - невозмутимо сказала Рина.
- Сначала нужно его допросить, - предложила Таира.
- А еще раньше нужно посмотреть, кто это нас подслушивал, - сказала Юнона и встала из-за стола.
Девушки окружили фигурку, закутанную в черный плащ. Фигура не шевелилась.
- Он мертв? - спросила Таира.
- Сейчас узнаем, - ответила Юнона, - давайте затащим его внутрь.
Девушки взялись за плащ и потянули его.
- Он слишком тяжел, - сказала Рина, - просто не сдвинуть с места.
- Такой маленький и такой тяжелый, - сказала Юнона.
- Это он специально, - произнесла Таира, - отойдите.
Таира взмахнула рукой, тело в черном плаще поднялось в воздух и поплыло внутрь пещеры.
- Думал, мы не сможем его внести, - злорадно сказала Таира, хлопнула в ладоши, и тело тяжело упало на пол.
- Ну, а теперь, - сказала Юнона, протянула руку к капюшону плаща и отдернула его.
Рина хмыкнула, Таира - присвистнула.
Лицо, скрытое большими складками капюшона, было светло-зеленого цвета, все в глубоких морщинах. Испуганные круглые черные глазки бегали в разные стороны. Нос длинный и горбатый склонялся к такому же длинному подбородку. Во лбу человечка торчал нож.
- Ты что тут делаешь? - грозным низким голосом спросила Рина, ее мелодичный девичий голос бесследно исчез.
- Если не ошибаюсь, Горный Дух? - спросила Таира, ее голос прозвучал низко и рокочуще, словно гром.
- Подслушиваешь?! - завизжала Юнона так, что лопнул бокал, стоящий на столе.
Человечек еще чаще заморгал. Потом закрыл глаза, выдернул нож из своего лба и сел на полу. Он покрутил нож в тонких узловатых пальцах и стал быстро от него откусывать. Через несколько секунд нож исчез. Лоб человечка выглядел ужасно, но это, по-видимому, его не беспокоило. Он облизнулся, встал на ноги и поклонился.
- Милые ведьмы, - начал, было, он, но девушки его прервали.
- Какие мы тебе ведьмы? - пророкотала Таира.
- Если ты подслушивал, а ты подслушивал, то у меня найдется для тебя что-то получше ножа, - снова завизжала Юнона.
Горный Дух, зажав уши руками, побежал к выходу из пещеры.
Юнона, усмехнувшись, протянула вслед ему открытую ладонь, на которой блеснул фиолетовый шарик. Шарик полетел в сторону Духа, толкнул его в спину и тут же начал расти, обволакивая Горного Духа, который вырывался и кричал тонким голоском. Вскоре перед девушками в воздухе висел фиолетовый шар, внутри которого сидел несчастный Горный Дух.
